Che cos'è una società industriale?

Una società industriale è una società in cui le tecnologie di produzione di massa vengono utilizzate per produrre grandi quantità di beni nelle fabbriche e in cui questo è il modo di produzione dominante e l'organizzatore della vita sociale.

Ciò significa che una vera società industriale non solo presenta una produzione in serie, ma ha anche una particolare struttura sociale progettata per supportare tali operazioni. Tale società è in genere organizzata gerarchicamente per classe e presenta una rigida divisione del lavoro tra lavoratori e proprietari di fabbriche.

Beginnings

Storicamente parlando, molte società in Occidente, compresi gli Stati Uniti, sono diventate società industriali in seguito alla Rivoluzione industriale che ha attraversato l'Europa e poi gli Stati Uniti dalla fine del 1700 in poi.

Il passaggio da quelle che erano le società preindustriali agricole o basate sul commercio alle società industriali, e le sue numerose implicazioni politiche, economiche e sociali, divennero il fulcro delle prime scienze sociali e motivarono la ricerca dei pensatori fondatori della sociologia, tra cui Karl Marx , Émiel Durkheim e Max Weber, tra gli altri.

Le persone si trasferivano dalle fattorie ai centri urbani dove si trovavano i lavori di fabbrica, poiché le fattorie stesse avevano bisogno di meno lavoratori. Anche le aziende agricole alla fine divennero più industrializzate, usando fioriere meccaniche e mietitrebbie per svolgere il lavoro di più persone.

Marx era particolarmente interessato a capire come un'economia capitalista organizzava la produzione industriale e come il passaggio dal capitalismo iniziale al capitalismo industriale ridisegnò la struttura sociale e politica della società.

Studiando le società industriali di Europa e Gran Bretagna, Marx scoprì che presentavano gerarchie di potere che si correlavano con il ruolo che una persona svolgeva nel processo di produzione, o lo status di classe (lavoratore contro proprietario) e che le decisioni politiche venivano prese dalla classe dominante per preservare i loro interessi economici all'interno di questo sistema.

Durkheim era interessato a come le persone ricoprono ruoli diversi e adempiono a scopi diversi in una società industriale complessa, che lui e altri hanno definito una divisione del lavoro. Durkheim credeva che una tale società funzionasse in modo molto simile a un organismo e che le varie parti si adattassero ai cambiamenti negli altri per mantenere la stabilità.

Tra le altre cose, la teoria e la ricerca di Weber si sono concentrate su come la combinazione di tecnologia e ordine economico che caratterizzava le società industriali alla fine diventasse l'organizzatore chiave della società e della vita sociale, e che questo limitato pensiero libero e creativo, nonché le scelte e le azioni dell'individuo. Ha definito questo fenomeno "la gabbia di ferro".

Tenendo conto di tutte queste teorie, i sociologi credono che nelle società industriali, tutti gli altri aspetti della società, come l'educazione, la politica, i media e la legge, tra gli altri, lavorino per sostenere gli obiettivi di produzione di quella società. In un contesto capitalistico, lavorano anche per sostenere profitto obiettivi delle industrie di quella società.

Stati Uniti post-industriali

Gli Stati Uniti non sono più una società industriale. La globalizzazione dell'economia capitalista che ebbe inizio dagli anni '70 in poi fece sì che la maggior parte della produzione industriale precedentemente localizzata negli Stati Uniti fosse spostata all'estero.

Da allora, la Cina è diventata una società industriale significativa, ora anche definita "la fabbrica del mondo", perché gran parte della produzione industriale dell'economia globale ha luogo lì.

Gli Stati Uniti e molte altre nazioni occidentali possono ora essere considerate società postindustriali, dove servizi, produzione di beni immateriali e consumi alimentano l'economia.