Cos'è la conservazione marina?

La conservazione marina è anche conosciuta come conservazione dell'oceano. La salute di tutta la vita sulla Terra dipende (direttamente o indirettamente) da un oceano sano. Quando gli umani iniziarono a rendersi conto dei loro crescenti impatti sull'oceano, il campo della conservazione marina sorse in risposta. Questo articolo discute la definizione di conservazione marina, le tecniche utilizzate sul campo e alcuni dei più importanti problemi di conservazione degli oceani.

Definizione di conservazione marina

La conservazione marina è la protezione delle specie e degli ecosistemi marini negli oceani e nei mari di tutto il mondo. Implica non solo la protezione e il ripristino di specie, popolazioni e habitat, ma anche la mitigazione delle attività umane come la pesca eccessiva, la distruzione dell'habitat, l'inquinamento, la caccia alle balene e altre questioni che incidono sulla vita e sugli habitat marini.

È un termine correlato che potresti incontrare biologia della conservazione marina, che è l'uso della scienza per risolvere i problemi di conservazione. 

Breve storia della conservazione degli oceani

Le persone sono diventate più consapevoli dei loro impatti sull'ambiente negli anni '60 e '70. Nello stesso periodo, Jacques Cousteau ha portato la meraviglia degli oceani alle persone attraverso la televisione. Con il miglioramento della tecnologia delle immersioni subacquee, sempre più persone sono scese nel mondo sottomarino. Le registrazioni di balene hanno affascinato il pubblico, aiutato le persone a riconoscere le balene come esseri senzienti e portato a divieti di caccia alle balene.

Sempre negli anni '70, negli Stati Uniti furono approvate leggi in materia di protezione dei mammiferi marini (Marine Mammal Protection Act), protezione delle specie in pericolo (Endangered Species Act), pesca eccessiva (Magnuson Stevens Act) e acqua pulita (Clean Water Act), e stabilendo un programma nazionale per i santuari marini (legge sulla protezione marina, ricerca e santuari). Inoltre, è stata emanata la Convenzione internazionale per la prevenzione dell'inquinamento causato dalle navi per ridurre l'inquinamento degli oceani.

Negli anni più recenti, quando le questioni relative agli oceani sono venute alla ribalta, la Commissione statunitense per la politica oceanica è stata istituita nel 2000 per "sviluppare raccomandazioni per una nuova e completa politica nazionale per gli oceani". Ciò ha portato alla creazione del National Ocean Council, incaricato di attuare la National Ocean Policy, che stabilisce un quadro per la gestione dell'oceano, dei Grandi Laghi e delle aree costiere, incoraggiando un maggiore coordinamento tra le agenzie federali, statali e locali incaricate di gestire le risorse oceaniche e utilizzare efficacemente la pianificazione dello spazio marino.

Tecniche di conservazione marina

Il lavoro di conservazione marina può essere fatto applicando e creando leggi, come l'Endangered Species Act e il Marine Mammal Protection Act. Può anche essere fatto istituendo aree marine protette, studiando le popolazioni attraverso lo svolgimento di valutazioni degli stock e mitigando le attività umane con l'obiettivo di ripristinare le popolazioni. 

Una parte importante della conservazione marina è la sensibilizzazione e l'educazione. Una popolare citazione sull'educazione ambientale della conservazionista Baba Dioum afferma che "Alla fine, conserveremo solo ciò che amiamo; ameremo solo ciò che capiamo; e capiremo solo ciò che ci viene insegnato".

Problemi di conservazione marina

Le problematiche attuali ed emergenti nella conservazione marina includono:

• Acidificazione degli oceani
• Cambiamenti climatici e riscaldamento delle temperature oceaniche.
• Innalzamento del livello del mare
• Riduzione delle catture accessorie nel settore della pesca marittima e degli impigliamenti negli attrezzi da pesca.
• Creazione di aree marine protette per proteggere habitat importanti, specie di valore commerciale e / o ricreativo e aree di alimentazione e riproduzione.
• La caccia alle balene
• Proteggere le barriere coralline attraverso lo studio del problema dello sbiancamento dei coralli.
• Affrontare il problema mondiale delle specie invasive.
• Detriti marini e problema della plastica nell'oceano.
• Affrontare il problema del finning degli squali.
• Fuoriuscite di petrolio (un problema di cui il pubblico è diventato ben consapevole grazie alle fuoriuscite di Exxon Valdez e Deepwater Horizon).
• Il dibattito in corso sull'adeguatezza dei cetacei in cattività.
• Studio e protezione di specie minacciate di estinzione (ad es. Balena del Nord Atlantico, vaquita, tartarughe marine, foche monache e molte altre specie minacciate e in via di estinzione).

_{Riferimenti e ulteriori informazioni:}

• _{L'Enciclopedia della Nuova Zelanda. Storia: conservazione marina. Accesso al 30 novembre 2015.}
• _{Riferimenti ScienceDaily. Conservazione marina. Accesso al 30 novembre 2015.}
• _{Commissione degli Stati Uniti sulla politica oceanica. 2004. Revisione della legge oceanica e costiera degli Stati Uniti: l'evoluzione della governance degli oceani in tre decenni. Accesso al 30 novembre 2015.} 
• _{Commissione degli Stati Uniti sulla politica oceanica. Informazioni sulla Commissione Accesso al 30 novembre 2015.}
• _{Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti. Cronologia di dumping dell'oceano. Accesso al 30 novembre 2015.}