Che cos'è la terapia narrativa? Definizione e tecniche

La terapia narrativa è un approccio psicologico che cerca di adattare le storie che uno racconta della propria vita al fine di determinare cambiamenti positivi e una migliore salute mentale. Considera le persone come esperte nella propria vita e le considera separate dai loro problemi. La terapia narrativa è stata sviluppata dall'assistente sociale Michael White e dal terapista familiare David Epston negli anni '80.

Key Takeaways: terapia narrativa

• L'obiettivo della terapia narrativa è aiutare i clienti ad adattarsi e raccontare storie alternative sulla loro vita in modo da abbinare meglio chi e cosa vogliono essere, portando a un cambiamento positivo.
• La terapia narrativa non è patologizzante, non incolpa e vede i clienti come esperti della propria vita.
• I terapisti narrativi vedono le persone come separate dai loro problemi e si sforzano che i clienti vedano i loro problemi anche in questo modo. In questo modo un client non vede più un problema come parte immutabile di essi, ma come un problema esterno che può essere modificato.

origini

La terapia narrativa è una forma di terapia relativamente nuova, e quindi meno conosciuta. È stato sviluppato negli anni '80 da Michael White, un assistente sociale australiano, e da David Epston, terapeuta familiare della Nuova Zelanda. Ha guadagnato trazione negli Stati Uniti negli anni '90.

White ed Epston hanno sviluppato la terapia narrativa per essere una forma non patologizzante di terapia basata sulle tre idee seguenti:

• La terapia narrativa rispetta ogni cliente. I clienti sono trattati come individui coraggiosi e agentivi che dovrebbero essere elogiati per il riconoscimento e il lavoro per affrontare i loro problemi. Non sono mai considerati carenti o intrinsecamente problematici.
• La terapia narrativa non incolpa i clienti per i loro problemi. Il cliente non è in colpa per i suoi problemi e la colpa non è assegnata a loro né a nessun altro. La terapia narrativa considera le persone e i loro problemi come separati. 
• La terapia narrativa vede i clienti come esperti della propria vita. Nella terapia narrativa, il terapeuta e il cliente sono su un piano di parità, ma è il cliente che ha una conoscenza intima della propria vita. Di conseguenza, la terapia intende essere una collaborazione tra il cliente e il terapista in cui il terapeuta considera il cliente dotato di tutte le capacità, abilità e conoscenze necessarie per affrontare i propri problemi.

I terapisti narrativi credono che le identità delle persone siano modellate dalle storie che raccontano delle loro vite. Quando quelle storie si concentrano su problemi specifici, la persona spesso inizia a vedere il problema come parte intrinseca di se stessi. Tuttavia, la terapia narrativa vede i problemi delle persone come esterni all'individuo e cerca di adattare le storie che le persone raccontano di se stesse in modi che permettano loro di vedere i loro problemi in questo modo.

La posizione della terapia narrativa è abbastanza diversa da molte altre forme di terapia in cui il terapeuta assume la guida. Può essere scomodo e richiedere molta pratica ai clienti per separarsi con successo dai loro problemi.

Le storie della nostra vita

La terapia narrativa pone le storie al centro del modo in cui le persone comprendono e valutano la propria vita. Gli umani usano le storie per interpretare eventi ed esperienze. Ogni giorno accadono molte storie mentre viviamo le nostre vite. Queste storie potrebbero riguardare la nostra carriera, le nostre relazioni, le nostre debolezze, i nostri trionfi, i nostri fallimenti, i nostri punti di forza o i nostri possibili futuri.

In questo contesto, le storie sono costituite da eventi collegati in sequenza nel tempo. Insieme, questi eventi collegati creano una trama. Il significato che assegniamo a storie diverse si basa sul contesto della nostra vita, sia come individuo che come prodotto della nostra cultura. Ad esempio, un anziano maschio afroamericano probabilmente racconterà la storia di un incontro con un ufficiale di polizia in modo molto diverso da una giovane femmina bianca. 

Alcune storie diventano dominanti nelle nostre vite e alcune di queste storie dominanti possono essere problematiche a causa del modo in cui interpretiamo gli eventi che abbiamo vissuto. Ad esempio, forse una donna ha una storia di se stessa come antipatica. Nel corso della sua vita, può pensare a numerose volte in cui qualcuno non voleva passare del tempo con lei o non sembrava godere della sua compagnia. Di conseguenza, può mettere insieme numerosi eventi in una sequenza che interpreta nel senso che non è simpatica.

Man mano che la storia diventa dominante nella sua mente, nuovi eventi che si adattano alla narrazione diventeranno privilegiati rispetto ad altri eventi che non si adattano alla narrazione, come quando qualcuno la cerca per trascorrere del tempo con lei. Questi eventi potrebbero essere trasmessi come un colpo di fortuna o un'anomalia.

Questa storia sull'essere poco simpatico avrà un impatto sulla vita della donna, ora e in futuro. Quindi, per esempio, se è invitata a una festa, potrebbe rifiutare perché crede che nessuno alla festa la vorrà lì. Tuttavia, la conclusione della donna di non essere simpatica è limitante e ha conseguenze negative sulla sua vita.

Tecniche di terapia narrativa

L'obiettivo del terapeuta narrativo è di lavorare con l'individuo per elaborare una storia alternativa che corrisponda meglio a ciò che realmente vogliono dalle loro vite. Esistono diverse tecniche che vengono spesso utilizzate dai terapisti narrativi per fare questo. Loro sono:

Costruire una narrativa

Il terapista e il cliente lavorano insieme per raccontare la storia del cliente con le sue stesse parole. Nel processo, il terapista e il cliente cercano nuovi significati nella storia che possano aiutarli a modificare le storie esistenti del cliente o crearne di nuove. Questo processo viene talvolta definito "re-authoring" o "re-storying". Questo si basa sull'idea che un evento può avere molti significati e interpretazioni diverse. Nella terapia narrativa il cliente verrà a riconoscere che possono trarre nuovi significati dalle loro storie di vita.

esternalizzazione

L'obiettivo di questa tecnica è cambiare la prospettiva di un cliente in modo che non si considerino più problematici. Invece, si vedono come una persona con problemi. Questo esternalizza i loro problemi, riducendo l'influenza che hanno sulla vita dell'individuo.

L'idea alla base di questa tecnica è che se vediamo i nostri problemi come parte integrante della nostra personalità, possono sembrare impossibili da cambiare. Ma se questi problemi sono semplicemente qualcosa che l'individuo fa, si sentono molto meno insormontabili. Spesso è difficile per i clienti abbracciare questa prospettiva. Tuttavia, farlo può dare potere e far sentire le persone come se avessero un maggiore controllo sui loro problemi.

Deconstruction

Decostruire un problema significa renderlo più specifico per concentrarsi sul nocciolo del problema. Quando una storia è stata dominante nella nostra vita per un lungo periodo di tempo, potremmo iniziare a generarla in modo eccessivo, e quindi, avere difficoltà a vedere quale sia il problema di fondo. Un terapista narrativo aiuta i clienti a ridurre la storia alle sue parti al fine di scoprire qual è il problema con cui stanno realmente lottando.

Ad esempio, un cliente può dire di sentirsi frustrato perché i suoi colleghi di lavoro non apprezzano il suo lavoro. Questa è un'affermazione molto generale ed è difficile sviluppare una soluzione a questo problema. Quindi il terapeuta lavorerebbe con il cliente per decostruire il problema per farsi un'idea del perché sta costruendo una narrazione in cui viene svalutato dai suoi colleghi. Questo può aiutare il cliente a vedersi come qualcuno che ha paura di essere trascurato e deve imparare a comunicare meglio le sue competenze ai suoi colleghi.

Risultati unici

Questa tecnica prevede di guardare la propria storia da una nuova prospettiva e di conseguenza sviluppare storie più positive e che affermano la vita. Dal momento che ci sono molte storie che potremmo potenzialmente raccontare delle nostre esperienze, l'idea di questa tecnica è di reimmaginare la nostra storia. In questo modo, la nuova storia può minimizzare il problema che è diventato travolgente nella vecchia storia.

critiche

La terapia narrativa ha dimostrato di aiutare le persone, le coppie e le famiglie con problemi tra cui ansia, depressione, aggressività e rabbia, dolore e perdita e conflitti familiari e relazionali. Tuttavia, ci sono diverse critiche che sono state mosse alla terapia narrativa. Innanzitutto, poiché è in circolazione da così breve tempo rispetto ad altre forme di terapia, non ci sono molte prove scientifiche sull'efficacia della terapia narrativa.

Inoltre, alcuni clienti potrebbero non essere affidabili o sinceri nella narrazione delle loro storie. Se il cliente si sente a proprio agio nel mettere le sue storie in una luce positiva con il terapeuta, non otterrà molto da questa forma di terapia.

Inoltre, alcuni clienti potrebbero non voler essere posizionati come esperti nella loro vita o aiutare a guidare il processo terapeutico. Le persone che si sentono meno a proprio agio ad esprimersi a parole potrebbero non fare bene con questo approccio. Inoltre, l'approccio sarà inappropriato per le persone che hanno abilità cognitive o linguistiche limitate o che sono psicotiche.

fonti

• Ackerman, Courtney. "19 tecniche di terapia narrativa, interventi + fogli di lavoro." Psicologia Positiva, 4 luglio 2019. https://positivepsychology.com/narrative-therapy/
• Addiction.com. "Terapia narrativa." https://www.addiction.com/a-z/narrative-therapy/
• BetterHelp. "Come puoi beneficiare della terapia narrativa?" 4 aprile 2019. https://www.betterhelp.com/advice/therapy/how-can-you-benefit-from-narrative-therapy/?
• Clarke, Jodi. "Che cos'è la terapia narrativa?" Verywell Mind, 25 luglio 2019 https://www.verywellmind.com/narrative-therapy-4172956
• Cline King, Laney. "Che cos'è la terapia narrativa?" HealthyPsych. https://healthypsych.com/narrative-therapy/
• GoodTherapy. "Michael White (1948-2008)." 24 luglio 2015. https://www.goodtherapy.org/famous-psychologists/michael-white.html
• Morgan, Alice. "Che cos'è la terapia narrativa?" Dulwich Centre, 2000. https://dulwichcentre.com.au/what-is-narrative-therapy/