Che cos'è la stratificazione sociale e perché è importante?

La stratificazione sociale si riferisce al modo in cui le persone sono classificate e ordinate nella società. Nei paesi occidentali, questa stratificazione si verifica principalmente a causa dello status socioeconomico in cui una gerarchia determina i gruppi che hanno maggiori probabilità di accedere a risorse finanziarie e forme di privilegio. In genere, le classi superiori hanno il maggior accesso a queste risorse mentre le classi inferiori possono ottenerne poche o nessuna, mettendole in netto svantaggio.

Takeaway chiave: stratificazione sociale

• I sociologi usano il termine stratificazione sociale per fare riferimento a gerarchie sociali. Quelli più alti nelle gerarchie sociali hanno un maggiore accesso al potere e alle risorse.
• Negli Stati Uniti, la stratificazione sociale si basa spesso sul reddito e sulla ricchezza.
• I sociologi sottolineano l'importanza di prendere un intersezionale approccio alla comprensione della stratificazione sociale; vale a dire, un approccio che riconosce l'influenza del razzismo, del sessismo e dell'eterosessismo, tra gli altri fattori.
• L'accesso all'istruzione e le barriere all'istruzione come il razzismo sistemico sono fattori che perpetuano la disuguaglianza. 

Stratificazione della ricchezza

Uno sguardo alla stratificazione della ricchezza negli Stati Uniti rivela una società profondamente diseguale in cui il 10% superiore delle famiglie controlla il 70% delle ricchezze della nazione, secondo uno studio del 2019 pubblicato dalla Federal Reserve. Nel 1989, rappresentavano solo il 60%, un'indicazione che le divisioni di classe stanno crescendo anziché chiudersi. La Federal Reserve attribuisce questa tendenza agli americani più ricchi che acquistano più attività; la crisi finanziaria che ha devastato il mercato immobiliare ha contribuito al divario di ricchezza.

La stratificazione sociale non si basa solo sulla ricchezza, tuttavia. In alcune società, le affiliazioni tribali, l'età o la casta si traducono in stratificazione. In gruppi e organizzazioni, la stratificazione può assumere la forma di una distribuzione di potere e autorità nei ranghi. Pensa ai diversi modi in cui lo status viene determinato in ambito militare, nelle scuole, nei club, nelle aziende e persino nei gruppi di amici e colleghi.

Indipendentemente dalla forma che assume, la stratificazione sociale può manifestarsi come la capacità di stabilire regole, decisioni e stabilire nozioni di giusto e sbagliato. Inoltre, questo potere può manifestarsi come la capacità di controllare la distribuzione delle risorse e determinare le opportunità, i diritti e gli obblighi degli altri.

Il ruolo dell'intersezionalità

I sociologi riconoscono che una varietà di fattori, tra cui classe sociale, razza, genere, sessualità, nazionalità e talvolta religione, influenza la stratificazione. In quanto tali, tendono ad adottare un approccio intersezionale all'analisi del fenomeno. Questo approccio riconosce che i sistemi di oppressione si intersecano per modellare la vita delle persone e ordinarle in gerarchie. Di conseguenza, i sociologi ritengono che il razzismo, il sessismo e l'eterosessismo svolgano ruoli significativi e preoccupanti anche in questi processi.

In questa ottica, i sociologi riconoscono che il razzismo e il sessismo influenzano il proprio accumulo di ricchezza e potere nella società. La relazione tra sistemi di oppressione e stratificazione sociale è resa chiara dai dati del censimento degli Stati Uniti che mostrano un salario di genere a lungo termine e un divario di ricchezza ha tormentato le donne per decenni e, sebbene si sia ridotto un po 'nel corso degli anni, prospera ancora oggi. Un approccio intersezionale rivela che le donne nere e latine, che guadagnano 61 e 53 centesimi, rispettivamente, per ogni dollaro guadagnato da un maschio bianco, sono influenzate dal divario salariale di genere più negativamente delle donne bianche, che guadagnano 77 centesimi su quel dollaro, secondo a un rapporto dell'Institute for Women's Policy Research.

L'istruzione come fattore

Gli studi di scienze sociali mostrano che il proprio livello di istruzione è positivamente correlato al reddito e alla ricchezza. Un sondaggio condotto su giovani adulti negli Stati Uniti ha rilevato che quelli con almeno un diploma universitario sono quasi quattro volte più ricchi del giovane medio. Hanno anche 8,3 volte più ricchezza di quelli che hanno appena completato il liceo. Questi risultati mostrano che l'istruzione gioca chiaramente un ruolo nella stratificazione sociale, ma la razza si interseca con i risultati accademici anche negli Stati Uniti.

Il Pew Research Center ha riferito che il completamento del college è stratificato per etnia. Si stima che il 63% degli americani asiatici e il 41% dei bianchi siano laureati rispetto al 22% dei neri e al 15% dei latini. Questi dati rivelano che il razzismo sistemico modella l'accesso all'istruzione superiore, che a sua volta influisce sul reddito e sulla ricchezza. Secondo l'Urban Institute, la famiglia media latina aveva solo il 20,9% della ricchezza della famiglia media bianca nel 2016. Durante lo stesso periodo, la famiglia media nera aveva solo il 15,2% della ricchezza delle loro controparti bianche. Alla fine, ricchezza, istruzione e razza si intersecano in modi che creano una società stratificata.