Cos'è la famiglia di animali Delphinidae?

Delphinidae è la famiglia di animali comunemente noti come i delfini. Questa è la più grande famiglia di cetacei. I membri di questa famiglia sono comunemente chiamati delfini o delfinidi.

La famiglia Delphinidae include specie riconoscibili come il tursiope, la balena killer (orca), il delfino bianco Atlantico, il delfino bianco del Pacifico, il delfino spinner, il delfino comune e le balene pilota.

I delfini sono vertebrati e mammiferi marini.

Origine della parola Delphinidae

La parola Delphinidae deriva dalla parola latina delphinus, che significa delfino.

Specie Delphinidae

I cetacei della famiglia Delphinidae sono odontoceti o balene dentate. Ci sono 38 specie in questa famiglia. 

Caratteristiche di Delphinidae

I Delphinidae sono generalmente animali veloci e aerodinamici con un becco pronunciato o un rostro. 

I delfini hanno denti a forma di cono, una caratteristica importante che li distingue dalle focene. Hanno uno sfiatatoio, che li distingue dalle balene baleen, che hanno un paio di sfiatatoi. 

I delfini usano anche l'ecolocalizzazione per trovare la loro preda. Hanno un organo in testa chiamato melone che usano per focalizzare i suoni che producono. I suoni rimbalzano sugli oggetti che li circondano, compresa la preda. Oltre al suo utilizzo nella ricerca di prede, i delfinidi usano anche l'ecolocalizzazione per comunicare con altri delfini e per navigare.

Quanto sono grandi i delfini?

Secondo l'Enciclopedia dei mammiferi marini, i Delphinidae possono variare in dimensioni da circa 4 o 5 piedi (ad esempio, il delfino di Hector e il delfino spinner) a circa 30 piedi di lunghezza (la balena assassina o l'orca).

Dove vivono i delfini?

I delfinidi vivono in una vasta gamma di habitat, dalle zone costiere a quelle pelagiche. 

Delfini in cattività

I delfini, in particolare i delfini tursiopi, sono tenuti in cattività negli acquari e nei parchi marini. Sono anche tenuti in alcune strutture per la ricerca. Alcuni di questi animali sono un tempo animali selvatici che sono entrati in un centro di riabilitazione e non sono stati in grado di essere rilasciati.

Il primo parco marino negli Stati Uniti fu Marine Studios, ora noto come Marineland. Questo parco iniziò a esporre delfini tursiopi negli anni '30. Da quando i delfini sono stati esposti per la prima volta negli acquari, la pratica è diventata più controversa, con attivisti e sostenitori del benessere degli animali particolarmente preoccupati per i livelli di stress e la salute dei cetacei in cattività, in particolare le orche.

Conservazione dei delfini

I delfini a volte sono anche vittime di cacce al drive, che sono diventate sempre più conosciute e controverse. In queste cacce, i delfini vengono uccisi per la loro carne e inviati a acquari e parchi marini.