Qual è la differenza tra velenoso e velenoso?

I termini "velenoso" e "velenoso" sono spesso usati in modo intercambiabile per riferirsi alle sostanze tossiche prodotte dagli animali e ai loro pericoli per l'uomo e le altre creature, ma hanno significati diversi in biologia. Fondamentalmente, i veleni vengono rilasciati attivamente mentre i veleni vengono rilasciati passivamente.

Organismi velenosi

Un veleno è una secrezione che un animale produce in una ghiandola allo scopo di iniettarlo in un altro animale. Viene attivamente introdotto in una vittima per mezzo di un apparato specializzato. Gli organismi velenosi usano una vasta gamma di strumenti per iniettare veleno: barbi, becchi, zanne o denti modificati, arpioni, nematocisti (trovati in tentacoli di meduse), tenaglie, proboscidi, spine, spruzzi, speroni e pungiglioni.

I veleni animali sono generalmente un mix di proteine ​​e peptidi e il loro preciso trucco chimico dipende in larga misura dallo scopo del veleno. I veleni sono usati per la difesa contro altre creature o per cacciare le prede. Quelli usati per la difesa sono progettati per creare un dolore immediato e localizzato per far scomparire un altro animale. La chimica dei veleni progettati per la caccia alla preda, d'altra parte, è molto variabile, poiché questi veleni sono fatti appositamente per uccidere, inabilitare o abbattere la chimica della vittima per renderla facilmente commestibile. Se messo alle strette, molti cacciatori useranno il loro veleno per difendersi.

Ghiandole e "Aghi ipodermici"

Le ghiandole in cui sono immagazzinati i veleni hanno una pronta fornitura di veleno e una disposizione muscolare per espellere la sostanza tossica, che può influenzare la rapidità e il grado di envenomation. La reazione nella vittima è principalmente determinata dalla chimica, dalla potenza e dal volume del veleno.

La maggior parte dei veleni animali sono inefficaci se il veleno viene semplicemente posizionato sulla pelle o addirittura ingerito. Venom richiede una ferita per consegnare le sue molecole alle sue vittime. Un apparato sofisticato per creare una tale ferita è il meccanismo ipodermico a forma di siringa di formiche, api e vespe: si dice che l'inventore Alexander Wood abbia modellato la sua siringa sui meccanismi di puntura delle api.

Artropodi velenosi

Gli insetti velenosi possono essere divisi in tre gruppi: veri e propri bug (ordine Hemiptera), farfalle e falene (ordine Lepidotteri) e formiche, api e vespe (ordine Imenotteri). Ecco come viene consegnato il veleno:

• I ragni della vedova nera mordono per iniettare enzimi digestivi che liquefanno la loro preda.
• I ragni reclusi marroni hanno zanne corte che iniettano un veleno citotossico (uccisione cellulare) nella loro preda.
• Le api da miele usano un ovopositore modificato (strato di uovo) come attrezzatura difensiva.
• I bombi pungono sulla difensiva.
• Calabroni, giacche gialle e vespe di carta sono pungiglioni difensivi.
• Le formiche di velluto usano difensivamente un ovopositore modificato.
• Le formiche del fuoco pungono sulla difensiva.

Organismi Velenosi

Gli organismi velenosi non rilasciano direttamente le loro tossine; piuttosto, le tossine sono indotte passivamente. L'intero corpo di un organismo velenoso, o gran parte di esso, potrebbe contenere la sostanza velenosa e il veleno viene spesso creato dalla dieta specializzata dell'animale. A differenza dei veleni, i veleni sono tossine da contatto, che sono dannose se mangiate o toccate. Gli esseri umani e le altre creature possono soffrire quando entrano in contatto diretto con o inalano materiale aerotrasportato a causa di peli urticanti (simili a ortiche), scaglie delle ali, parti di animali sciolti, feci, seta e altre secrezioni.

Le secrezioni velenose sono quasi sempre di natura difensiva. Quelli che non sono difensivi sono semplici allergeni che non hanno nulla a che fare con la difesa. Una creatura può entrare in contatto con queste secrezioni anche dopo la morte di un organismo velenoso. Le sostanze chimiche di contatto difensive prodotte da insetti velenosi possono causare forti dolori locali, gonfiore locale, gonfiore dei linfonodi, mal di testa, sintomi simili a shock e convulsioni, nonché dermatite, eruzioni cutanee e complicanze del tratto respiratorio superiore.

Artropodi velenosi

Gli insetti velenosi includono membri di parecchi gruppi: farfalle e falene (ordine Lepidotteri), veri bug (ordine Hemiptera), coleotteri (ordine Coleotteri), cavallette (ordine Ortotteri), e altri. I bruchi brucianti usano spine o peli spinati come meccanismi difensivi, mentre gli scarafaggi con vesciche producono una sostanza chimica caustica quando sono minacciati.

Ecco come alcuni insetti producono il loro veleno:

• Le farfalle monarca sviluppano un sapore difensivo mangiando le alghe e gli uccelli che le mangiano ne mangiano solo uno.
• Le farfalle di Heliconius hanno veleni difensivi simili nei loro sistemi.
• Le tarme cinabro si nutrono di ragworts velenosi ed ereditano il veleno.
• Gli insetti Lygaeid si nutrono di euforbia e oleandro.

Che è più pericoloso?

I morsi di ragno velenoso della vedova nera, i morsi di serpente e le punture di meduse suonano sicuramente più pericolosi dei veleni da contatto, ma in termini di esposizione mondiale, il più pericoloso dei due è senza dubbio il veleno animale, poiché non richiede agli animali di assumere un ruolo attivo nel sistema di rilascio delle tossine.

fonti

• Barba, Raimon L. "Tossine e veleni di insetti". Revisione annuale di entomologia.
• Casewell, Nicholas R., et al. "Cocktail complessi: la novità evolutiva dei veleni". Tendenze in ecologia ed evoluzione.
• Fry, Bryan G., et al. "Il multiverso tossicogenomico: reclutamento convergente di proteine ​​in veleni animali". Revisione annuale di genomica e genetica umana.
• Harris, J B. e A Goonetilleke. "Veleni animali e sistema nervoso: cosa deve sapere il neurologo." Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry.
• Kellaway, C H. "Animali veleni". Revisione annuale di biochimica.
• Wirtz, R.A. "Reazioni allergiche e tossiche agli artropodi non pungenti." Revisione annuale di entomologia.