Qual è il minerale più comune?
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A seconda di come è formulata la domanda, la risposta potrebbe essere quarzo, feldspato o bridgmanite. Tutto dipende da come classifichiamo i minerali e da quale parte della Terra stiamo parlando.
Minerale più comune dei continenti
Il minerale più comune dei continenti della Terra - la parte del mondo in cui dimora l'uomo - è il quarzo, il minerale SiO2. Quasi tutta la sabbia in arenaria, nei deserti del mondo, e sui letti e le spiagge del mondo è quarzo. Il quarzo è anche il minerale più comune in granito e gneiss, che costituisce la maggior parte della crosta continentale profonda.
Minerale più comune della crosta
Il feldspato è chiamato un gruppo di minerali solo per comodità dei geologi. I sette principali feldspati si fondono uniformemente l'uno nell'altro e i loro confini sono arbitrari. Dire "feldspato" è come dire "biscotti con gocce di cioccolato", perché il nome comprende una serie di ricette. Se lo consideri come un minerale, il feldspato è il minerale più comune sulla terra e il quarzo è il secondo più comune. Ciò è particolarmente vero se si considera l'intera crosta (continentale più oceanica).
In termini chimici, il feldspato è XZ4O8, dove X è una miscela di K, Ca e Na e Z è una miscela di Si e Al. Per la persona media, anche per il rockhound medio, il feldspato sembra praticamente lo stesso, indipendentemente da dove rientri in tale intervallo. Inoltre, considera che le rocce del fondale marino, la crosta oceanica, non hanno quasi nessun quarzo ma abbondanti quantità di feldspato. Quindi nella crosta terrestre, il feldspato è il minerale più comune.
Minerale più comune della Terra
La sottile crosta rocciosa costituisce solo una piccola porzione della Terra: occupa solo l'1% del suo volume totale e lo 0,5% della sua massa totale. Sotto la crosta, uno strato di roccia calda e solida noto come il mantello costituisce circa l'84% del volume totale e il 67% della massa totale del pianeta. Il nucleo della Terra, che rappresenta il 16% del suo volume totale e il 32,5% della sua massa totale, è il ferro liquido e il nichel, che sono elementi e non minerali.
La perforazione oltre la crosta presenta gravi difficoltà, quindi i geologi studiano come le onde sismiche si comportano nel mantello per comprenderne la composizione. Questi studi sismici mostrano che il mantello stesso è diviso in diversi strati, il più grande dei quali è il mantello inferiore.
Il mantello inferiore varia da 660 a 2700 km di profondità e rappresenta circa la metà del volume del pianeta. Questo strato è costituito principalmente dalla bridgmanite minerale, un silicato di ferro magnesio molto denso con la formula (Mg, Fe) SiO3.
La bridgmanite costituisce circa il 38% del volume totale del pianeta, il che significa che è di gran lunga il minerale più abbondante sulla Terra. Sebbene gli scienziati conoscano la sua esistenza da anni, non erano stati in grado di osservare, analizzare o nominare il minerale perché non (e non può) risalire dalle profondità del mantello inferiore alla superficie della Terra. È stato storicamente indicato come perovskite, in quanto l'Associazione mineralogica internazionale non consente nomi formali per minerali a meno che non siano stati esaminati di persona.
Tutto è cambiato nel 2014 quando i mineralogisti hanno trovato bridgmanite in un meteorite che era precipitato in Australia nel 1879. Durante l'impatto, il meteorite è stato sottoposto a temperature superiori a 3600 gradi F e pressioni intorno a 24 gigapascal, simile a quello che si trova nel mantello inferiore . Bridgmanite è stato nominato in onore di Percy Bridgman, che ha vinto un premio Nobel nel 1946 per la sua ricerca di materiali ad altissime pressioni.
La tua risposta è ...
Se viene posta questa domanda su un quiz o un test, assicurati di esaminare attentamente il testo prima di rispondere (ed essere pronto a discutere). Se vedi le parole "continente" o "crosta continentale" nella domanda, allora la tua risposta è molto probabilmente quarzo. Se vedi la parola "crosta", probabilmente la risposta è feldspata. Se la domanda non menziona affatto la crosta, vai con bridgmanite.
