Qual è il composto più dolce?

Lo zucchero è dolce, ma non è il composto chimico più dolce. Ecco un confronto tra la dolcezza usando un sistema di classificazione in cui il saccarosio (zucchero da tavola) è definito con una dolcezza di '1'. Valori inferiori a '1' indicano che il composto non è dolce come lo zucchero da tavola, mentre valori maggiori di '1' indicano che il composto è più dolce dello zucchero da tavola:

• D-glucosio (zucchero naturale prodotto dalle piante) - 0,46
• Lattosio (zucchero naturale presente nel latte) - 0,68
• D-fruttosio (uno zucchero naturale alla frutta) - 0,84
• Saccarosio - 1
• Ciclamato (di solito sali di sodio o di calcio dell'acido cicloesansolfamico) - 30
• Aspartame (Nutrasweet, Equal) - 200
• Saccarina (benzosulfamide) - 300
• Sucralosio (Splenda, una molecola di saccarosio in cui tre dei gruppi -OH sono stati sostituiti da atomi di cloro) - 650
• Alitame (Aclame, un dolcificante formato dagli aminoacidi acido L-aspartico e D-alanina) - 2.000
• Thaumatin (proteina naturale isolata dal frutto di katemfe dell'Africa occidentale) - 3.000
• Carrelame (dolcificante alla guanidina) - 160.000
• Bernardame (dolcificante alla guanidina) - 200.000
• Sucrononato (dolcificante alla guanidina) - 200.000
• Lugduname (dolcificante alla guanidina) - 220.000

Questi sono valori approssimativi (da Sci.chem Faq). Altre pubblicazioni possono fornire valori diversi. I dolcificanti alla guanidina non dovrebbero essere usati negli alimenti. Inoltre, la dolcezza è solo un aspetto del gusto di un composto e del suo potenziale utilizzo come dolcificante. Questi composti presentano diversi livelli di tossicità, retrogusto, amarezza, ecc.

Inoltre, si noti che l'elenco contiene solo composti puri. Esistono altre sostanze più complesse che sono più dolci dello zucchero. Gli esempi includono il miele e l'estratto di stevia. Ci sono anche composti inorganici dolci, come piombo (II) acetato (zucchero di piombo) e cloruro di berillio. Molti composti organici sintetici sono dolci ma tossici. Questi composti includono cloroformio, glicole etilenico e nitrobenzene.