Che cos'è l'argento tibetano?

L'argento tibetano è il nome dato al metallo usato in alcuni gioielli disponibili online, come su eBay o tramite Amazon. Questi articoli vengono generalmente spediti dalla Cina. Ti sei mai chiesto quanto argento c'è in argento tibetano o sulla composizione chimica dell'argento tibetano? Saresti sorpreso di apprendere che questo metallo può essere pericoloso?

L'argento tibetano è una lega color argento costituita da rame con stagno o nichel. Alcuni oggetti descritti come argento tibetano sono in ghisa che è stata placcata con il metallo color argento. La maggior parte dell'argento tibetano è rame con stagno anziché rame con nichel perché il nichel provoca reazioni cutanee in molte persone.

Rischi per la salute

Ironia della sorte, il metallo contiene spesso altri elementi che sono molto più tossici del nichel. È sconsigliabile che le donne in gravidanza o i bambini indossino oggetti realizzati con argento tibetano perché alcuni articoli contengono alti livelli di metalli pericolosi, tra cui piombo e arsenico.

eBay ha emesso un avviso dell'acquirente in modo che gli offerenti fossero a conoscenza dei test metallurgici condotti su articoli in argento tibetano e della possibile tossicità di questi articoli. In sei dei sette articoli che sono stati analizzati usando la fluorescenza a raggi X, i metalli primari nell'argento tibetano erano in realtà nichel, rame e zinco. Un articolo conteneva l'1,3% di arsenico e un contenuto di piombo estremamente elevato del 54%. Un campionamento separato di elementi ha rivelato composizioni comparabili, con tracce di cromo, alluminio, stagno, oro e piombo, sebbene in quello studio tutti i campioni contenessero livelli accettabili di piombo.

Si noti che non tutti gli articoli contengono livelli tossici di metalli pesanti. L'avvertimento per donne in gravidanza e bambini ha lo scopo di prevenire avvelenamenti accidentali.

Altri nomi

Talvolta composizioni metallurgiche comparabili sono state chiamate argento nepalese, metallo bianco, peltro, peltro senza piombo, metallo di base o semplicemente lega di stagno.

In passato, c'era una lega chiamata argento tibetano che conteneva effettivamente l'elemento argento. Parte dell'argento tibetano vintage è argento sterling, che è il 92,5% di argento. La percentuale rimanente potrebbe essere qualsiasi combinazione di altri metalli, sebbene di solito sia rame o stagno.