Che cos'è la precipitazione di Virga?

Virga è il nome dato alle precipitazioni (di solito pioggia) che evaporano o sublimano prima che colpiscano il suolo. Tende ad apparire striature grigie sottili che pendono sotto la base di una nuvola. Per questo motivo, potresti anche sentire la virga indicata come "caduta". Le tempeste associate alla virga producono solo tracce di precipitazioni a livello del suolo.

Perché il nome divertente? Mantenendo la tradizione delle nuvole i cui nomi sono latini, il termine deriva dalla parola latina virga, che significa "ramoscello" o "ramo", probabilmente riferito alle sottili sottili strisce che produce.

L'umidità relativa è inferiore al 50 percento

La Virga viene prodotta quando le precipitazioni cadono da nuvole alte in aria estremamente secca (bassa umidità) e alte temperature dell'aria al di sotto. (La Virga è comunemente vista in tutta la regione desertica degli Stati Uniti occidentali, un'area soggetta sia a bassa umidità che a temperature elevate.) Mentre le gocce di pioggia liquide o i cristalli di ghiaccio colpiscono l'aria calda e secca assorbono gli alti livelli di energia termica che eccita il movimento delle loro molecole d'acqua, trasformandole direttamente in vapore acqueo (sublimazione).

Alla fine, man mano che sempre più precipitazioni evaporano nell'aria, l'aria diventa umida (RH aumenta). Se le precipitazioni sono leggere, possono essere necessarie diverse ore affinché l'aria si saturi. Mentre l'aria si satura prima in alto, poi in superficie, viene scavata una sorta di "percorso umido" che le precipitazioni possono seguire in superficie come pioggia o neve.

Virga sul radar

Come tutte le precipitazioni leggere, la virga si presenta sul radar come tonalità di verde chiaro (pioggia) o azzurro (neve). Tuttavia, con Virga, mentre il radar può rilevarlo, i tuoi occhi non lo faranno. Se hai mai guardato il tuo schermo radar e hai visto il bordo di una pioggia o una banda di neve sulla tua posizione ma non hai visto pioggia o neve cadere davvero fuori dalla tua porta, allora sei stato ingannato da Virga prima. Questo è comune in inverno, soprattutto quando si attende l'inizio di una tempesta di neve. Abbiamo sentito tutti il ​​nostro meteorologo dire " Sta già nevicando nell'aria superiore, ma l'aria in superficie è troppo secca per vederla."

Virga vs. pozzi pioggia

È facile scambiare la virga per un pozzo di pioggia distante (una cortina scura di pioggia che si estende dalla base di un temporale fino a terra). Qual è il più grande regalo per la virga? Se è virga, non raggiungerà il suolo.

Virgole nel cielo

È anche teorizzato che la virga sia parzialmente responsabile della creazione di nuvole bucate. Inoltre, la virga alta nell'atmosfera può riflettere la luce solare creando brillanti pilastri solari e altre ottiche atmosferiche associate alla luce solare.

A cura di Tiffany Means