Che cos'è l'energia eolica? Pro e contro di questa fonte di energia
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Nel contesto della generazione di elettricità, l'energia eolica è l'uso del movimento dell'aria per ruotare gli elementi della turbina al fine di creare una corrente elettrica.
L'energia eolica è la risposta?
Quando Bob Dylan ha cantato per la prima volta "Blowin 'in the Wind" nei primi anni '60, probabilmente non parlava dell'energia eolica come la risposta al bisogno sempre crescente del mondo di elettricità e fonti di energia pulita e rinnovabile. Questo è ciò che il vento ha rappresentato per milioni di persone, che vedono l'energia eolica come un modo migliore per generare elettricità rispetto agli impianti alimentati a carbone, idro (acqua) o nucleare.
L'energia eolica inizia con il sole
L'energia eolica è in realtà una forma di energia solare perché il vento è causato dal calore del sole. La radiazione solare riscalda ogni parte della superficie terrestre, ma non in modo uniforme o alla stessa velocità. Diverse superfici: sabbia, acqua, pietra e vari tipi di suolo assorbono, trattengono, riflettono e rilasciano calore a velocità diverse e la Terra generalmente si riscalda durante le ore diurne e più fredda di notte.
Di conseguenza, anche l'aria sopra la superficie terrestre si riscalda e si raffredda a velocità diverse. L'aria calda sale, riducendo la pressione atmosferica vicino alla superficie terrestre, che aspira aria più fresca per sostituirla. Quel movimento d'aria è ciò che chiamiamo vento.
L'energia eolica è versatile
Quando l'aria si muove, causando vento, ha energia cinetica, l'energia creata ogni volta che la massa è in movimento. Con la giusta tecnologia, l'energia cinetica del vento può essere catturata e convertita in altre forme di energia come l'elettricità o l'energia meccanica. Questa è l'energia eolica.
Proprio come i primi mulini a vento in Persia, Cina ed Europa hanno utilizzato l'energia eolica per pompare acqua o macinare il grano, le attuali turbine eoliche e i parchi eolici multi-turbina utilizzano l'energia eolica per generare energia pulita e rinnovabile per alimentare case e aziende.
L'energia eolica è pulita e rinnovabile
L'energia eolica dovrebbe essere considerata una componente importante di qualsiasi strategia energetica a lungo termine perché la generazione di energia eolica utilizza una fonte naturale e praticamente inesauribile di energia, il vento, per produrre elettricità. Questo è un netto contrasto con le centrali elettriche tradizionali che fanno affidamento sui combustibili fossili.
E la generazione di energia eolica è pulita; non provoca inquinamento dell'aria, del suolo o dell'acqua. Questa è una differenza importante tra l'energia eolica e alcune altre fonti di energia rinnovabile, come l'energia nucleare, che produce una grande quantità di rifiuti difficili da gestire.
L'energia eolica a volte è in conflitto con altre priorità
Un ostacolo all'aumento dell'uso mondiale dell'energia eolica è che i parchi eolici devono essere situati su grandi tratti di terra o lungo le coste per catturare il più grande movimento del vento.
Dedicare queste aree alla generazione di energia eolica a volte è in conflitto con altri usi del suolo, come l'agricoltura, lo sviluppo urbano o le viste sul lungomare da case costose in posizioni privilegiate.
Di maggiore preoccupazione dal punto di vista ambientale sono gli effetti dei parchi eolici sulla fauna selvatica, in particolare sulle popolazioni di uccelli e pipistrelli. La maggior parte dei problemi ambientali associati alle turbine eoliche sono legati al luogo in cui sono installati. Un numero inaccettabile di collisioni tra uccelli si verifica quando le turbine sono posizionate lungo il percorso degli uccelli migratori (o dei bagni). Sfortunatamente, le rive dei laghi, le località costiere e le creste montuose sono sia canali di migrazione naturale che aree con molto vento. L'accurata localizzazione di questa attrezzatura è fondamentale, preferibilmente lontano dalle rotte migratorie o dalle rotte di volo stabilite.
L'energia eolica può essere instabile
Le velocità del vento variano notevolmente tra mesi, giorni, persino ore e non possono sempre essere previste con precisione. Questa variabilità presenta numerose sfide per la gestione dell'energia eolica, soprattutto perché l'energia eolica è difficile da immagazzinare.
La crescita futura dell'energia eolica
Con l'aumentare della necessità di energia pulita e rinnovabile e il mondo cerca più urgentemente alternative alle forniture finite di petrolio, carbone e gas naturale, le priorità cambieranno.
