Cosa puoi fare per il lavoro minorile e la schiavitù nell'industria del cioccolato

Sai da dove viene il tuo cioccolato o cosa succede per riceverlo? L'America verde, un'organizzazione di difesa del consumo etico senza fini di lucro, sottolinea in questa infografica che sebbene le grandi società del cioccolato raccolgano decine di miliardi di dollari all'anno, i coltivatori di cacao guadagnano solo pochi centesimi per libbra. In molti casi, il nostro cioccolato viene prodotto utilizzando il lavoro minorile e da schiavi.

Negli Stati Uniti riduciamo ogni anno il 21% della fornitura mondiale di cioccolato, quindi ha senso che dovremmo essere informati del settore che ce lo porta. Diamo un'occhiata da dove proviene tutto quel cioccolato, i problemi nel settore e cosa possiamo fare come consumatori per tenere il lavoro minorile e la schiavitù fuori dai nostri dolci.

Da dove viene il cioccolato

La maggior parte della cioccolata mondiale inizia come baccelli di cacao coltivati ​​in Ghana, Costa d'Avorio e Indonesia, ma molto viene coltivato anche in Nigeria, Camerun, Brasile, Ecuador, Messico, Repubblica Dominicana e Perù. In tutto il mondo, ci sono 14 milioni di agricoltori e operai rurali che fanno affidamento sulla coltivazione del cacao per il loro reddito. Molti di loro sono lavoratori migranti e quasi la metà sono piccoli agricoltori. Si stima che il 14 percento di loro - quasi 2 milioni - siano bambini dell'Africa occidentale.

Guadagni e condizioni di lavoro

Gli agricoltori che coltivano baccelli di cacao guadagnano meno di 76 centesimi per libbra e, a causa dell'inadeguata compensazione, devono fare affidamento su manodopera a basso salario e non retribuita per produrre, raccogliere, lavorare e vendere i loro raccolti. La maggior parte delle famiglie di coltivatori di cacao vive in povertà per questo motivo. Hanno un accesso inadeguato all'istruzione, all'assistenza sanitaria, all'acqua potabile pulita e sicura e molti soffrono la fame. Nell'Africa occidentale, dove viene prodotta gran parte del cacao mondiale, alcuni agricoltori fanno affidamento sul lavoro minorile e persino sui bambini ridotti in schiavitù, molti dei quali vengono venduti in schiavitù dai trafficanti che li portano dai loro paesi di origine. (Per maggiori dettagli su questa tragica situazione, vedi queste storie su BBC e CNN e questo elenco di fonti accademiche).

Enormi profitti aziendali 

D'altro canto, le più grandi aziende mondiali di cioccolata stanno accumulando decine di miliardi di dollari all'anno e la retribuzione totale per i CEO di queste società va da 9,7 a 14 milioni di dollari.

Fairtrade International mette in prospettiva i guadagni degli agricoltori e delle società, sottolineando che i produttori dell'Africa occidentale

rischiano di ricevere tra il 3,5 e il 6,4 percento del valore finale di una barretta di cioccolato contenente il loro cacao. Questa cifra è scesa dal 16% alla fine degli anni '80. Nello stesso periodo, i produttori hanno aumentato il loro valore dal 56 al 70 percento del valore di una barretta di cioccolato. I rivenditori attualmente vedono circa il 17 percento (rispetto al 12 percento nello stesso periodo di tempo).

Quindi, nel tempo, sebbene la domanda di cacao sia aumentata ogni anno e sia aumentata ad un ritmo maggiore negli ultimi anni, i produttori portano a casa una percentuale decrescente del valore del prodotto finale. Ciò accade perché le società e i commercianti di cioccolato si sono consolidati negli ultimi anni, il che significa che ci sono solo una manciata di acquirenti molto grandi, monetariamente e politicamente potenti nel mercato globale del cacao. Ciò mette sotto pressione i produttori affinché accettino prezzi insostenibilmente bassi per vendere i loro prodotti e, quindi, fare affidamento sul lavoro a basso salario, minorile e schiavo.

Perché il commercio equo è importante

Per questi motivi, l'America verde esorta i consumatori ad acquistare cioccolato commerciale equo o diretto questo Halloween. La certificazione del commercio equo e solidale stabilizza il prezzo pagato ai produttori, che fluttua quando viene negoziato sui mercati delle materie prime a New York e Londra, e garantisce un prezzo minimo per libbra che è sempre superiore al prezzo di mercato insostenibile. Inoltre, gli acquirenti di cacao del commercio equo e solidale pagano un premio, oltre a quel prezzo, che i produttori possono utilizzare per lo sviluppo delle loro fattorie e comunità. Tra il 2013 e il 2014, questo premio ha versato più di $ 11 milioni nelle comunità di produttori, secondo il Fair Trade International. È importante sottolineare che il sistema di certificazione del commercio equo protegge dal lavoro minorile e dalla schiavitù controllando regolarmente le aziende agricole partecipanti.

Il commercio diretto può aiutare anche

Ancora meglio del commercio equo e solidale, in senso finanziario, è il modello di commercio diretto, che è decollato nel settore del caffè specializzato diversi anni fa e si è fatto strada nel settore del cacao. Il commercio diretto mette più denaro nelle tasche e nelle comunità dei produttori tagliando gli intermediari fuori dalla catena di approvvigionamento e pagando spesso molto di più del prezzo equo. (Una rapida ricerca sul Web rivelerà le aziende di cioccolato del commercio diretto nella tua zona e quelle da cui è possibile ordinare online.)

La via più radicale dai mali del capitalismo globale e verso la giustizia per agricoltori e operai è stata presa quando il defunto Mott Green ha fondato la Cooperativa Grenada Chocolate Company sull'isola dei Caraibi nel 1999. La sociologa Kum-Kum Bhavnani ha profilato l'azienda nel suo premio- documentario vincente sui problemi del lavoro nel commercio mondiale del cacao e dimostrato come aziende come Grenada offrano una soluzione per loro. La cooperativa di proprietà dei lavoratori, che produce cioccolato nella sua fabbrica ad energia solare, ricava tutto il suo cacao dagli abitanti dell'isola per un prezzo equo e sostenibile e restituisce profitti equi a tutti i proprietari di lavoratori. È anche un precursore della sostenibilità ambientale nell'industria del cioccolato.

Il cioccolato è una fonte di gioia per coloro che lo consumano. Non c'è motivo per cui non possa essere anche fonte di gioia, stabilità e sicurezza economica per coloro che la producono.