Quale Caterpillar mangia i tuoi alberi?

Tre ben noti bruco di bruchi-bruchi, falene zingara e webworm di caduta - sono spesso erroneamente identificati gli uni dagli altri dai proprietari di case che hanno problemi con parti di alberi defogliati. I bruchi che defogliano gli alberi nel tuo paesaggio domestico possono essere invasivi e talvolta richiedono misure di controllo. 

Come dire la differenza

Sebbene i tre bruchi possano sembrare simili, queste tre specie hanno abitudini e caratteristiche distinte che rendono facile distinguerle. 

Caratteristica	Tenda orientale Caterpillar	Falena zingara	Autunno Webworm
Periodo dell'anno	Inizio primavera	Da metà primavera a inizio estate	Tarda estate a cadere
Formazione di tende	Nel cavallo dei rami, di solito non racchiude il fogliame	Non crea tende	Alle estremità dei rami, racchiudendo sempre il fogliame
Abitudini alimentari	Lascia la tenda per nutrirsi più volte al giorno	I bruchi più giovani si nutrono di notte vicino alle cime degli alberi, i bruchi più vecchi si nutrono quasi costantemente	Nutri all'interno della tenda, espandendo la tenda secondo necessità per racchiudere più fogliame
Cibo	Di solito alberi di ciliegio, mela, susina, pesca e biancospino	Molti alberi di latifoglie, in particolare querce e pioppi	Più di 100 alberi di latifoglie
Danno	Di solito estetici, gli alberi possono recuperare	Può defogliare completamente gli alberi	Di solito l'estetica e il danno si verificano poco prima della caduta delle foglie d'autunno
Gamma nativa	Nord America	Europa, Asia, Nord Africa	Nord America

Cosa fare in caso di infestazione

I proprietari di case hanno alcune opzioni per controllare la defogliazione degli alberi a causa dei bruchi. La prima opzione è di non fare nulla. Gli alberi decidui sani di solito sopravvivono alla defogliazione e ricrescono una seconda serie di foglie.

Il controllo manuale su singoli alberi include la rimozione manuale di masse di uova, tende abitate e pupa e l'installazione di impacchi di alberi appiccicosi su tronchi per catturare bruchi mentre si muovono su e giù per gli alberi. Non lasciare masse di uova a terra; lasciarli cadere in un contenitore di detersivo. Non tentare di bruciare tende mentre sono sugli alberi. Questo è pericoloso per la salute dell'albero.

Presso i garden centre sono disponibili vari insetticidi per bruchi per tende e falene zingara. Gli insetticidi sono divisi in due gruppi generali: microbico / biologico e chimico. I pesticidi microbici e biologici contengono organismi viventi che devono essere consumati (mangiati) dall'organismo nocivo. Sono più efficaci su piccoli bruchi giovani. Man mano che maturano, i bruchi diventano più resistenti ai pesticidi microbici. Gli insetticidi chimici sono veleni da contatto. Queste sostanze chimiche possono avere un potenziale impatto su una varietà di insetti benefici (come le api mellifere), quindi dovrebbero essere usate con saggezza.

Anche spruzzare alberi con insetticidi è un'opzione. I bruchi per tende sono nativi e una parte naturale del nostro ecosistema e le falene zingare si sono "naturalizzate" nelle nostre comunità forestali. Questi bruchi saranno sempre in giro, a volte in piccoli numeri impercettibili. Se le concentrazioni dense di bruchi di falene zingara o tenda causano un declino della salute degli alberi o minacciano un giardino o una fattoria, l'irrorazione potrebbe essere il corso migliore.

Tuttavia, l'uso di insetticidi presenta alcuni inconvenienti. Non è efficace contro le pupe o le uova ed è meno efficace quando i bruchi raggiungono una lunghezza di 1 pollice. Gli uccelli nidificanti, gli insetti utili e altri animali potrebbero essere minacciati dall'uso di insetticidi chimici.

Buona Riddance

La buona notizia dei bruchi è che le loro popolazioni fluttuano e dopo alcuni anni di numeri elevati, le loro popolazioni di solito diminuiscono.

Le popolazioni di bruchi a tenda che raggiungono livelli molto evidenti corrono approssimativamente su cicli di 10 anni e di solito durano da 2 a 3 anni.

I predatori naturali di bruchi sono uccelli, roditori, parassiti e malattie. Gli estremi di temperatura possono anche ridurre il numero di abitanti.

Fonte:

Dipartimento di conservazione ambientale dello Stato di New York. Bruchi da tenda.