I venti (come il vento del nord) prendono il nome dalla direzione in cui soffiano a partire dal. Ciò significa che un "vento del nord" soffia da nord e un "vento dell'ovest" soffia da ovest.
Mentre guardi le previsioni del tempo, potresti sentire il meteorologo dire qualcosa del tipo: "Abbiamo un vento da nord in arrivo oggi". Ciò non significa che il vento soffi verso nord, ma l'esatto contrario. Il "vento del nord" sta arrivando a partire dal il nord e soffiando verso il Sud.
Lo stesso si può dire dei venti provenienti dalle altre direzioni:
Un anemometro a tazza o una banderuola vengono utilizzati per misurare la velocità del vento e indicare la direzione. Questi strumenti indicano il vento mentre lo misurano; se i dispositivi sono puntati verso nord, ad esempio, stanno registrando un vento da nord.
I venti non devono provenire direttamente da nord, sud, est o ovest. Possono anche provenire da nord-ovest o sud-ovest, il che significa che soffiano rispettivamente verso sud-est e nord-est.
Se il vento soffi mai da est dipende da dove vivi e se parli di venti globali o locali. I venti sulla Terra viaggiano in molte direzioni e dipendono dalla vicinanza dell'equatore, dai flussi di getto e dalla rotazione della Terra (nota come forza di Coriolis).
Se sei negli Stati Uniti, potresti incontrare un vento da est in rare occasioni. Questo può accadere quando ti trovi sulla costa dell'Oceano Atlantico o quando i venti locali ruotano, spesso a causa della rotazione in caso di forti tempeste.
In generale, i venti che attraversano gli Stati Uniti provengono da ovest. Questi sono conosciuti come i "westerlies prevalenti" e colpiscono gran parte dell'emisfero settentrionale tra 30 e 60 gradi di latitudine nord. C'è un altro gruppo di occidentali nell'emisfero meridionale da 30 a 60 gradi di latitudine sud.
Negli Stati Uniti e in Canada, i venti sono tipicamente nord-ovest. In Europa, i venti tendono a venire da sud-ovest lungo le coste dell'Atlantico e del Mediterraneo, ma da nord-ovest più vicini all'Oceano Artico.
Al contrario, le posizioni lungo l'equatore hanno venti che provengono principalmente da est. Questi sono chiamati "alisei" o "est orientali tropicali" e iniziano a circa 30 gradi di latitudine sia a nord che a sud.
Direttamente lungo l'equatore, troverai i "segni di depressione". Questa è un'area di pressione estremamente bassa in cui i venti sono estremamente calmi. Corre di circa 5 gradi a nord e sud dell'equatore.
Una volta oltre i 60 gradi di latitudine nel nord o nel sud, incontrerai ancora una volta venti orientali. Questi sono conosciuti come i "pasqua polari".
Ovviamente, in tutte le località del mondo, i venti locali vicini alla superficie possono provenire da qualsiasi direzione. Tendono, tuttavia, a seguire la direzione generale dei venti globali.