Perché esistono le temperature dell'indice di calore e del vento freddo?

A differenza della temperatura dell'aria che indica quanto sia calda o fredda l'aria reale intorno a te, temperatura apparente ti dice quanto è caldo o freddo il tuo corpo pensa l'aria è. La temperatura apparente o "simile", tiene conto della temperatura reale dell'aria e di come altre condizioni meteorologiche, come l'umidità e il vento, possano modificare la sensazione dell'aria.

Non hai familiarità con questo termine? Molto probabilmente, i due tipi di temperatura apparente - il vento freddo e l'indice di calore - sono più riconoscibili. 

L'indice di calore: come l'umidità rende l'aria più calda

Durante l'estate, la maggior parte delle persone si preoccupa di quale sarà l'alta temperatura giornaliera. Ma se vuoi davvero avere un'idea di quanto farà caldo, faresti meglio a prestare attenzione alla temperatura dell'indice di calore. L'indice di calore misura la sua temperatura sente all'aperto a causa della temperatura dell'aria e dell'umidità relativa combinate.

Se sei mai uscito fuori in una bella giornata di 70 gradi e hai scoperto che sembra più di 80 gradi, allora hai sperimentato in prima persona l'indice di calore. Ecco cosa succede. Quando il corpo umano si surriscalda, si raffredda sudando o sudando; il calore viene quindi rimosso dal corpo per evaporazione di quel sudore. L'umidità, tuttavia, rallenta la velocità di questa evaporazione. Maggiore è l'umidità dell'aria circostante, minore è l'umidità che è in grado di assorbire dalla superficie della pelle attraverso l'evaporazione. Con meno evaporazione, meno calore viene rimosso dal corpo e quindi ti senti più caldo. Ad esempio, una temperatura dell'aria di 86 ° F e un'umidità relativa del 90% possono farla sentire come un vapore pieno di 105 ° F fuori dalla porta!

Il vento gelido: i venti soffiano calore lontano dal corpo

L'opposto dell'indice di calore è la temperatura del vento freddo. Misura la sensazione di freddo all'esterno quando la velocità del vento viene calcolata in base alla temperatura effettiva dell'aria.

Perché il vento lo fa sentire più fresco? Bene, durante l'inverno, i nostri corpi riscaldano (per convezione) un sottile strato d'aria proprio accanto alla nostra pelle. Questo strato di aria calda aiuta a isolarci dal freddo circostante. Ma quando il freddo vento invernale soffia sulla nostra pelle esposta o sui nostri vestiti, porta questo calore lontano dai nostri corpi. Più veloce è il vento, più veloce viene trasportato il calore. Se la pelle o gli indumenti sono bagnati, il vento abbasserà la temperatura ancora più rapidamente, poiché l'aria in movimento fa evaporare l'umidità a un ritmo più rapido di quanto non farebbe l'aria ferma.

Le temperature apparenti possono avere effetti sulla salute REALI

Sebbene l'indice di calore non sia una temperatura "reale", i nostri corpi reagiscono ad esso come è. Quando si prevede che l'indice di calore superi 105-110 ° F per 2 o più giorni consecutivi, il Servizio meteorologico nazionale NOAA emetterà avvisi di calore eccessivo per un'area. A queste temperature apparenti, la pelle essenzialmente non riesce a respirare. Se il corpo si surriscalda a 105,1 ° F o più, è a rischio di malattie da calore, come il colpo di calore.

Allo stesso modo, la risposta del corpo a una perdita di calore da parte del vento freddo è di spostare il calore dalle aree interne alla superficie in grado di mantenere lì una temperatura corporea adeguata. Lo svantaggio è che se il corpo non è in grado di reintegrare il calore perduto, si verifica un calo della temperatura corporea interna. E se la temperatura interna scende al di sotto di 95 ° F (la temperatura richiesta per mantenere le normali funzioni del corpo) potrebbero verificarsi congelamento e ipotermia.

Quando entra in gioco la temperatura apparente?

Le temperature dell'indice di calore e del vento freddo esistono solo in giorni casuali e in determinati periodi dell'anno. Cosa determina quando questo è?

L'indice di calore si attiva quando ...

• la temperatura dell'aria è di 27 ° C (80 ° F) o superiore,
• la temperatura del punto di rugiada è di 12 ° C o superiore, e
• l'umidità relativa è del 40% o più.

Il wind chill si attiva quando ...

• la temperatura dell'aria è di 4 ° C o meno
• la velocità del vento è di 3 mph o superiore.

Grafici di indice di calore e wind chill

Se il wind chill o l'indice di calore sono attivati, queste temperature verranno visualizzate nel tempo corrente, insieme alla temperatura reale dell'aria.