Perché Zero Factorial uguale a uno?

Un fattoriale zero è un'espressione matematica per il numero di modi per disporre un set di dati senza valori in esso, che è uguale a uno. In generale, il fattoriale di un numero è un modo breve per scrivere un'espressione di moltiplicazione in cui il numero viene moltiplicato per ciascun numero minore di esso ma maggiore di zero. 4! = 24, ad esempio, equivale a scrivere 4 x 3 x 2 x 1 = 24, in cui si usa un punto esclamativo a destra del numero fattoriale (quattro) per esprimere la stessa equazione.

Da questi esempi è abbastanza chiaro come calcolare il fattoriale di qualsiasi numero intero maggiore o uguale a uno, ma perché è il valore di zero fattoriale nonostante la regola matematica che qualsiasi cosa moltiplicata per zero sia uguale a zero? 

La definizione del fattoriale afferma che 0! = 1. Questo in genere confonde le persone la prima volta che vedono questa equazione, ma vedremo negli esempi seguenti perché questo ha senso quando guardi la definizione, le permutazioni e le formule per il fattoriale zero.

La definizione di un fattore zero

Il primo motivo per cui zero fattoriale è uguale a uno è perché questo è ciò che la definizione dice che dovrebbe essere, che è una spiegazione matematicamente corretta se non un po 'insoddisfacente. Tuttavia, bisogna ricordare che la definizione di fattoriale è il prodotto di tutti i numeri interi pari o inferiore in valore al numero originale - in altre parole, un fattoriale è il numero di combinazioni possibili con numeri minori o uguali a quel numero.

Poiché zero non ha numeri inferiori ma è ancora in sé e per sé un numero, esiste ancora una possibile combinazione di come può essere organizzato quel set di dati: non può. Questo conta ancora come un modo per disporlo, quindi per definizione uno zero fattoriale è uguale a uno, proprio come 1! è uguale a uno perché esiste una sola disposizione possibile di questo set di dati.

Per una migliore comprensione di come ciò abbia un senso matematico, è importante notare che fattoriali come questi sono usati per determinare possibili ordini di informazioni in una sequenza, noti anche come permutazioni, che possono essere utili per capire che anche se non ci sono valori in un set vuoto o zero, c'è ancora un modo per sistemare il set. 

Permutazioni e fattoriali

Una permutazione è un ordine specifico e unico di elementi in un insieme. Ad esempio, ci sono sei permutazioni dell'insieme 1, 2, 3, che contiene tre elementi, poiché possiamo scrivere questi elementi nei seguenti sei modi:

• 1, 2, 3
• 1, 3, 2
• 2, 3, 1
• 2, 1, 3
• 3, 2, 1
• 3, 1, 2

Potremmo anche affermare questo fatto attraverso l'equazione 3! = 6, che è una rappresentazione fattoriale dell'insieme completo di permutazioni. Allo stesso modo, ce ne sono 4! = 24 permutazioni di un set con quattro elementi e 5! = 120 permutazioni di un set con cinque elementi. Quindi un modo alternativo di pensare al fattoriale è lasciare n sii un numero naturale e dillo n! è il numero di permutazioni per un set con n elementi.

Con questo modo di pensare al fattoriale, diamo un'occhiata ad altri due esempi. Un set con due elementi ha due permutazioni: a, b può essere organizzato come a, b o come b, a. Questo corrisponde a 2! = 2. Un set con un elemento ha una singola permutazione, poiché l'elemento 1 nel set 1 può essere ordinato solo in un modo.

Questo ci porta a zero fattoriale. L'insieme con zero elementi è chiamato insieme vuoto. Per trovare il valore di zero fattoriale chiediamo: "In quanti modi possiamo ordinare un set senza elementi?" Qui abbiamo bisogno di allungare un po 'il nostro pensiero. Anche se non c'è nulla da mettere in un ordine, c'è un modo per farlo. Quindi abbiamo quello 0! = 1.

Formule e altre convalide

Un altro motivo per la definizione di 0! = 1 ha a che fare con le formule che usiamo per permutazioni e combinazioni. Questo non spiega perché zero fattoriale sia uno, ma mostra perché impostare 0! = 1 è una buona idea.

Una combinazione è un raggruppamento di elementi di un insieme senza riguardo per l'ordine. Ad esempio, considera l'insieme 1, 2, 3, in cui esiste una combinazione costituita da tutti e tre gli elementi. Indipendentemente dall'ordine in cui disponiamo questi elementi, finiamo con la stessa combinazione.

Usiamo la formula per le combinazioni, con la combinazione di tre elementi presi tre alla volta e vediamo che 1 = C (3, 3) = 3! / (3! 0!) E se trattiamo 0! come una quantità sconosciuta e risolvere algebricamente, vediamo che 3! 0! = 3! e così 0! = 1.

Ci sono altri motivi per cui la definizione di 0! = 1 è corretto, ma i motivi sopra riportati sono i più semplici. L'idea generale in matematica è quando vengono costruite nuove idee e definizioni, che rimangono coerenti con altre matematiche, e questo è esattamente ciò che vediamo nella definizione di zero fattoriale è uguale a uno.