Perché riciclare la plastica?

Le materie plastiche vengono utilizzate per fabbricare un numero incredibile di prodotti che usiamo ogni giorno, come contenitori per alimenti e bevande, sacchetti della spazzatura e della spesa, tazze e utensili, giocattoli e pannolini per bambini e bottiglie per tutto, dal collutorio e shampoo al detergente per vetri e detergente per il bucato . E questo non conta nemmeno tutta la plastica che va in mobili, elettrodomestici, computer e automobili.

Basti dire che una buona ragione per riciclare la plastica è che ce n'è davvero tanto.

Perché dovresti riciclare la plastica

L'uso della plastica sta crescendo

Dato che l'uso della plastica è aumentato nel corso degli anni, sono diventati una parte maggiore dei rifiuti solidi urbani (RSU) della nostra nazione, passando da meno dell'1% nel 1960 a oltre il 13% nel 2013, secondo un rapporto dell'Ambiente Agenzia di protezione.

Secondo Statista, le vendite di acqua in bottiglia sono in costante aumento negli ultimi dieci anni: gli Stati Uniti hanno visto 8,45 miliardi di galloni di acqua venduti nel 2009 e quel numero ha raggiunto 13,7 miliardi di galloni nel 2017. L'America è il principale consumatore mondiale di acqua in bottiglia e, chiaramente, quella tendenza continua a crescere.

Conserva risorse naturali ed energia

Il riciclaggio della plastica riduce la quantità di energia e risorse (come acqua, petrolio, gas naturale e carbone) necessarie per creare plastica. Secondo uno studio del 2009 condotto dai ricercatori Peter Gleick e Heather Cooley del Pacific Institute of California, una bottiglia d'acqua di dimensioni pari a una pinta richiede circa 2.000 volte più energia per produrre la stessa quantità di acqua del rubinetto.

Il riciclaggio della plastica consente di risparmiare spazio nelle discariche

Il riciclaggio dei prodotti in plastica li tiene anche fuori dalle discariche. Il riciclaggio di una tonnellata di plastica consente di risparmiare 7,4 metri cubi di spazio in discarica. Questo per non parlare della plastica scartata che finisce direttamente nell'ambiente, scomponendosi in piccoli pezzi per inquinare il nostro suolo e l'acqua e contribuire alle Great Garbage Patches degli oceani.

È relativamente facile

Riciclare la plastica non è mai stato così facile. Oggi, l'80% degli americani ha facile accesso a un programma di riciclaggio delle materie plastiche, sia che partecipino a un programma comunale sul marciapiede sia che vivano vicino a un sito di riconsegna. Un sistema di numerazione universale per i tipi di plastica lo rende ancora più semplice.

Secondo l'American Plastics Council, oltre 1.800 aziende statunitensi gestiscono o reclamano materie plastiche post-consumo. Inoltre, molti negozi di alimentari ora servono come siti di raccolta di riciclaggio per sacchetti di plastica e involucri di plastica.

Margini di miglioramento

Nel complesso, il livello di riciclaggio delle materie plastiche è ancora relativamente basso. Nel 2012, secondo l'EPA, solo il 6,7% delle materie plastiche nel flusso di rifiuti solidi urbani è stato riciclato.

Alternative alla plastica

Sebbene il riciclaggio sia importante, uno dei modi migliori per ridurre la quantità di plastica negli RSU della nostra nazione è trovare alternative. Ad esempio, i sacchetti della spesa riutilizzabili hanno visto una crescente popolarità negli ultimi anni e sono un ottimo modo per limitare la quantità di plastica che deve essere generata in primo luogo.