Perché gli squali non sono coperti dalle squame

I denticoli cutanei (squame placoidi) sono "squame" dure che coprono la pelle degli elasmobranchi (squali e razze). Anche se i dentelli sono simili alle squame, in realtà sono solo denti modificati e sono ricoperti di smalto duro. Queste strutture sono strettamente raggruppate e crescono con le punte rivolte all'indietro, dando alla pelle una sensazione ruvida se si esegue il dito dalla coda alla testa e una sensazione liscia dalla testa alla coda.

Cosa fanno i denticoli cutanei

La funzione principale di questi dentelli è la protezione contro i predatori, un po 'come un'armatura per cotta di maglia naturale, sebbene in alcuni squali abbiano una funzione idrodinamica. I denticoli riducono la turbolenza e la resistenza, permettendo allo squalo di nuotare più velocemente e di nascosto. Alcuni produttori di costumi da bagno stanno cercando di replicare i dentelli dello squalo in materiale da bagno per aiutare i nuotatori a tagliare l'acqua più velocemente. 

Come i nostri denti, i dentelli dermici hanno un nucleo interno di polpa (costituito da tessuti connettivi, vasi sanguigni e nervi), coperto da uno strato di dentina (materiale calcareo duro). Questo è ricoperto da una vetrina simile allo smalto, che fornisce un involucro esterno duro.

Mentre le squame nei pesci ossei crescono man mano che il pesce diventa grande, i dentelli cutanei smettono di crescere dopo aver raggiunto una certa dimensione. Più dentelli vengono aggiunti in seguito man mano che il pesce cresce.