Perché il Mar Morto è morto (o è?)

Quando senti il ​​nome "Mar Morto", potresti non immaginare il tuo luogo di vacanza ideale, eppure questo specchio d'acqua attira i turisti da migliaia di anni. Si ritiene che i minerali presenti nell'acqua offrano benefici terapeutici, inoltre l'elevata salinità dell'acqua rende estremamente facile il galleggiamento. Ti sei mai chiesto perché il Mar Morto è morto (o se lo è davvero), quanto è salato e perché così tante persone vi si annegano quando non riesci nemmeno ad affondare?

Composizione chimica del Mar Morto

Il Mar Morto, incastonato tra Giordania, Israele e Palestina, è uno dei corpi idrici più salati del mondo. Nel 2011, la sua salinità era del 34,2%, il che la rendeva 9.6 volte più salata dell'oceano. Il mare si restringe ogni anno e aumenta di salinità, ma è stato abbastanza salato da proibire la vita di piante e animali per migliaia di anni.

La composizione chimica dell'acqua non è uniforme. Ci sono due strati, che hanno diversi livelli di salinità, temperature e densità. La parte inferiore del corpo ha uno strato di sale che precipita fuori dal liquido. La concentrazione salina complessiva varia in base alla profondità del mare e alla stagione, con una concentrazione salina media di circa il 31,5%. Durante le inondazioni, la salinità può scendere al di sotto del 30%. Tuttavia, negli ultimi anni la quantità di acqua fornita al mare è stata inferiore alla quantità persa per evaporazione, quindi la salinità complessiva è in aumento.

La composizione chimica del sale è molto diversa da quella dell'acqua di mare. Una serie di misurazioni delle acque superficiali ha rilevato che la salinità totale era di 276 g / kg e la concentrazione di ioni era:

Cl^-: 181,4 g / kg

mg²⁺: 35,2 g / kg

N / A⁺: 32,5 g / kg

Circa²⁺: 14,1 g / kg

K⁺: 6,2 g / kg

Br^-: 4,2 g / kg

COSÌ₄^2-: 0,4 g / kg

HCO₃^-: 0,2 g / kg

Al contrario, il sale nella maggior parte degli oceani è costituito per circa l'85% da cloruro di sodio.

Oltre all'alto contenuto di sale e minerali, il Mar Morto scarica l'asfalto dalle infiltrazioni e lo deposita come ciottoli neri. La spiaggia è inoltre fiancheggiata da ciottoli di alite o di sale.

Perché il Mar Morto è morto

Per capire perché il Mar Morto non supporta (molto) la vita, considera come il sale viene utilizzato per conservare il cibo. Gli ioni influenzano la pressione osmotica delle cellule, facendo precipitare tutta l'acqua all'interno delle cellule. Questo in sostanza uccide le cellule vegetali e animali e impedisce alle cellule fungine e batteriche di prosperare. Il Mar Morto è non veramente morto perché supporta alcuni batteri, funghi e un tipo di alghe chiamato Dunaliella. Le alghe forniscono nutrienti per gli alobatteri (batteri amanti del sale). Il pigmento carotenoide prodotto dalle alghe e dai batteri è noto per rendere rosse le acque blu del mare!

Sebbene le piante e gli animali non vivano nelle acque del Mar Morto, numerose specie chiamano l'habitat che la circonda. Ci sono centinaia di specie di uccelli. I mammiferi includono lepri, sciacalli, stambecchi, volpi, ibrace e leopardi. Giordania e Israele hanno riserve naturali intorno al mare.

Perché così tante persone sono annegate nel Mar Morto

Potresti pensare che sarebbe difficile affogare nell'acqua se non riesci ad affondarci, ma un numero sorprendente di persone si imbatte in guai nel Mar Morto. La densità del mare è di 1,24 kg / L, il che significa che le persone sono insolitamente galleggianti nel mare. Questo in realtà causa problemi perché è difficile affondare abbastanza da toccare il fondo del mare. Le persone che cadono in acqua hanno difficoltà a capovolgersi e possono inalare o ingerire parte dell'acqua salata. La salinità estremamente elevata porta a un pericoloso squilibrio elettrolitico, che può danneggiare i reni e il cuore. Si dice che il Mar Morto sia il secondo posto più pericoloso per nuotare in Israele, anche se ci sono bagnini per aiutare a prevenire le morti.

fonti:

• "Canale del Mar Morto". American.edu. 1996/12/09.
• Bein, A .; O. Amit (2007). "L'evoluzione dei blocchi di asfalto galleggiante del Mar Morto: le simulazioni di Pyrolisis". Journal of Petroleum Geology. Journal of Petroleum Geology. 2 (4): 439-447.
• I. Steinhorn, Precipitazioni salate in situ nel Mar Morto, Limnol. Oceanografia. 28 (3), 1983, 580-583.