Perché il vaccino antinfluenzale non funziona

Il Centers for Disease Control (CDC) sta valutando se il vaccino antinfluenzale è efficace. I risultati preliminari indicano che ti ammalerai altrettanto (con raffreddori, influenza, malattie simil-influenzali) se prendi il vaccino che se non lo facessi. Perché il vaccino non funziona? Per capire la risposta, devi capire alcuni dettagli sul vaccino antinfluenzale e un po 'su come funziona l'immunità.

Fatti del vaccino antinfluenzale

Non esiste un singolo virus che causa l'influenza; non esiste un vaccino contro l'influenza che protegga da tutti loro. Un vaccino antinfluenzale è progettato per conferire l'immunità contro i ceppi di influenza che dovrebbero essere più comuni e più gravi. Il vaccino è una sorta di soluzione unica per tutti, anche se ci sono più tipi di influenza rispetto a quelli coperti dal vaccino e i tipi di influenza variano a seconda della regione. Ci vuole tempo per produrre vaccini, quindi un nuovo vaccino non può essere prodotto istantaneamente quando un nuovo tipo di influenza inizia a causare problemi.

Il vaccino e l'immunità

Il vaccino antinfluenzale fornisce al tuo corpo parti di virus dell'influenza inattivati. Queste parti del virus corrispondono a parti di proteine ​​che fluttuano nel tuo corpo. Quando la parte del virus contatta una "corrispondenza" chimica, stimola il corpo a produrre le cellule e gli anticorpi in grado di rimuovere questo particolare intruso. Gli anticorpi sono proteine ​​che galleggiano nei fluidi corporei e possono legarsi a specifici marcatori chimici. Quando un anticorpo si lega a una sostanza, la contrassegna essenzialmente per la distruzione da parte di altre cellule. Tuttavia, un anticorpo per un tipo di influenza non si legherà necessariamente a una parte del virus da un altro tipo di influenza. Non ottieni protezione contro altri virus. Un vaccino antinfluenzale può solo stimolare il sistema immunitario a proteggerti dai virus del vaccino, con una protezione minore contro virus molto simili.

Protezione incompleta contro obiettivi previsti

È anche possibile che non si ottenga protezione dal virus previsto. Perché? Innanzitutto perché i virus cambiano nel tempo. Il pezzo che era nel vaccino potrebbe non "sembrare" lo stesso (chimicamente) della cosa reale (mesi dopo, dopo tutto!). In secondo luogo, il vaccino potrebbe non averti dato abbastanza stimolo per combattere la malattia.

Rivediamo cosa è successo finora: il pezzo di virus inattivato ha trovato una corrispondenza chimica nel tuo corpo. Ciò provoca una risposta immunitaria, quindi il tuo corpo ha iniziato a potenziare la sua produzione di anticorpi e marcatori simili sulle cellule che possono contrassegnare il virus per la distruzione o ucciderlo completamente. È come chiamare un esercito per una battaglia.

Il tuo corpo vincerà il combattimento quando verrà il vero virus? Sì, se hai abbastanza difese costruite. Tuttavia, otterrai comunque l'influenza se:

• Il tuo corpo non è abbastanza veloce producendo una risposta.
  • Prendi il vaccino ed esponi all'influenza troppo presto (meno di 2 settimane).
  • Troppo tempo tra la vaccinazione e l'esposizione (il vaccino perde la sua efficacia nel tempo).
• Non produci abbastanza risposta.
  • Sopraffatto dall'esposizione a un alto livello del virus.
  • Il tuo corpo non è stato in grado di riconoscere il pezzo iniziale del virus (questo è determinato dalla genetica).
  • Il tuo corpo non ha prodotto abbastanza anticorpi / cellule (questo è comune nelle persone anziane o nelle persone con sistema immunitario soppresso).
• Il virus è cambiato oltre la capacità del tuo corpo di riconoscerlo.
• La parte del virus presente nel vaccino non può essere rilevata dall'organismo nel virus intatto.

Ma è in realtà uno spreco di tempo?

Sì e no ... il vaccino antinfluenzale sarà più efficace alcuni anni rispetto ad altri. Il CDC ha predetto che il vaccino sviluppato per l'inverno 2003/2004 non sarebbe stato efficace contro la maggior parte dei casi di influenza perché i ceppi coperti dal vaccino non erano gli stessi ceppi comuni. I vaccini altamente mirati funzionano, ma solo contro i loro obiettivi! Non ha senso accettare i rischi di un vaccino per una malattia che non è possibile contrarre. Quando il vaccino antinfluenzale è sul bersaglio, è più efficace. Anche allora, il vaccino non è perfetto perché utilizza virus inattivato. È male? No. Un vaccino vivo è più efficace, ma molto più rischioso.

Linea di fondo

Il vaccino antinfluenzale varia di efficacia di anno in anno. Anche nel migliore dei casi, non proteggerà sempre dall'influenza. Lo studio CDC non ha detto che il vaccino non ha funzionato; dice che il vaccino non ha protetto le persone dall'ammalarsi. Anche con efficacia imperfetta, il vaccino è indicato per alcune persone. Secondo me, tuttavia, il vaccino non è per tutti e certamente non dovrebbe essere richiesto per le persone altrimenti sane.