Il codice di Giustiniano (Codice Giustiniano)

Il codice di Giustiniano (in latino, Codice Giustiniano) è una notevole raccolta di leggi redatte sotto la sponsorizzazione di Giustiniano I, sovrano dell'Impero bizantino. Anche se le leggi approvate durante il regno di Giustiniano sarebbero state incluse, il Codice non era un codice legale completamente nuovo, ma un'aggregazione di leggi esistenti, parti delle opinioni storiche di grandi esperti legali romani e uno schema di legge in generale.

I lavori iniziarono sul Codice poco dopo che Giustiniano salì al trono nel 527. Mentre gran parte di esso fu completato verso la metà del 530, poiché il Codice includeva nuove leggi, alcune parti venivano regolarmente riviste per includere quelle nuove leggi, fino al 565.

C'erano quattro libri che comprendevano il codice: Codex Constitutionum, il Digesta, il Institutiones e il Novellae Constitutiones Post Codicem.

Il Codex Constitutionum

Il Codex Constitutionum è stato il primo libro ad essere compilato. Nei primi mesi del regno di Giustiniano, nominò una commissione di dieci giuristi per rivedere tutte le leggi, le sentenze e i decreti emessi dagli imperatori. Hanno riconciliato le contraddizioni, eliminato le leggi obsolete e adattato le leggi arcaiche alle loro circostanze contemporanee. Nel 529 i risultati dei loro sforzi furono pubblicati in 10 volumi e diffusi in tutto l'impero. Tutte le leggi imperiali non contenute nel Codex Constitutionum furono abrogati.

Nel 534 fu emesso un codice rivisto che incorporava la legislazione che Giustiniano aveva approvato nei primi sette anni del suo regno. Questo Codex Repetitae Praelectionis era composto da 12 volumi.

Il Digesta

Il Digesta (noto anche come Pandectae) fu iniziato nel 530 sotto la direzione di Tribonian, stimato giurista nominato dall'imperatore. Tribonian ha creato una commissione di 16 avvocati che hanno esaminato gli scritti di ogni esperto legale riconosciuto nella storia imperiale. Hanno scelto quello che pensavano fosse di valore legale e hanno selezionato un estratto (e occasionalmente due) su ogni punto legale. Li hanno poi combinati in una vasta raccolta di 50 volumi, suddivisi in segmenti in base al soggetto. Il lavoro risultante fu pubblicato nel 533. Qualsiasi dichiarazione giuridica che non era inclusa nel Digesta non è stato considerato vincolante e in futuro non sarebbe più una base valida per la citazione legale.

Il Institutiones

Quando Tribonian (insieme alla sua commissione) aveva terminato il Digesta, rivolse la sua attenzione al Institutiones. Riunito e pubblicato in circa un anno, il Institutiones era un manuale di base per gli studenti di giurisprudenza. Si basava su testi precedenti, compresi alcuni del grande giurista romano Gaio, e forniva una descrizione generale delle istituzioni legali.

Il Novellae Constitutiones Post Codicem

Dopo che il Codice rivisto fu pubblicato nel 534, l'ultima pubblicazione, il Novellae Constitutiones Post Codicem è stato rilasciato. Conosciuto semplicemente come "Romanzi" in inglese, questa pubblicazione era una raccolta delle nuove leggi che l'imperatore si era emesso. Fu ristampato regolarmente fino alla morte di Giustiniano.

Ad eccezione dei romanzi, che erano quasi tutti scritti in greco, il codice di Giustiniano fu pubblicato in latino. I romanzi avevano anche traduzioni latine per le province occidentali dell'impero.

Il Codice di Giustiniano sarebbe molto influente in gran parte del Medioevo, non solo con gli imperatori della Roma orientale, ma con il resto dell'Europa. 

Risorse e ulteriori letture

• Grapel, William. Gli Istituti di Giustiniano: con il romanzo sulle successioni. Lawbook Exchange, Ltd., 2010.
• Mears, T. Lambert, et al. Analisi di M. Ortolans Institutes of Justinian, tra cui la storia e la generalizzazione del diritto romano. Scambio di libri di legge, 2008.