La guerra fredda in Europa

La guerra fredda fu un conflitto del ventesimo secolo tra gli Stati Uniti d'America (USA), l'Unione Sovietica (URSS) e i loro rispettivi alleati su questioni politiche, economiche e militari, spesso descritto come una lotta tra capitalismo e comunismo, ma i problemi erano in realtà molto più grigi di così. In Europa, ciò significava l'Occidente e la NATO guidati dagli Stati Uniti da una parte e l'Oriente a guida sovietica e il Patto di Varsavia dall'altra. La guerra fredda è durata dal 1945 al crollo dell'URSS nel 1991.

Perché la guerra "fredda"?

La guerra fu "fredda" perché non vi fu mai un impegno militare diretto tra i due leader, gli Stati Uniti e l'URSS, sebbene i colpi furono scambiati in aria durante la guerra di Corea. Ci sono state molte guerre per procura in tutto il mondo mentre gli stati sostenuti da entrambe le parti combattevano, ma in termini di due leader e in termini di Europa, i due non hanno mai combattuto una guerra regolare.

Origini della guerra fredda in Europa

Le conseguenze della seconda guerra mondiale hanno lasciato gli Stati Uniti e la Russia come potenze militari dominanti nel mondo, ma avevano forme molto diverse di governo ed economia: la prima era una democrazia capitalista, la seconda una dittatura comunista. Le due nazioni erano rivali che si temevano a vicenda, ognuna opposta ideologicamente. La guerra lasciò anche la Russia al controllo di vaste aree dell'Europa orientale e gli alleati guidati dagli Stati Uniti al controllo dell'Occidente. Mentre gli alleati ripristinavano la democrazia nelle loro regioni, la Russia iniziò a costruire satelliti sovietici dalle sue terre "liberate"; la divisione tra i due fu soprannominata la cortina di ferro. In realtà, non c'era stata liberazione, solo una nuova conquista da parte dell'URSS.

L'Occidente temeva un'invasione comunista, fisica e ideologica, che li avrebbe trasformati in stati comunisti con un leader in stile Stalin - la peggiore opzione possibile - e per molti, causava paura anche per la probabilità del socialismo tradizionale. Gli Stati Uniti hanno contrastato la Dottrina Truman, con la sua politica di contenimento per impedire la diffusione del comunismo, ha anche trasformato il mondo in una gigantesca mappa di alleati e nemici, con gli Stati Uniti che si sono impegnati a impedire ai comunisti di estendere il loro potere, un processo che ha portato a l'Occidente sostiene alcuni terribili regimi. Gli Stati Uniti hanno anche offerto il Piano Marshall, un massiccio pacchetto di aiuti volto a sostenere economie in collasso che stavano facendo guadagnare potere ai simpatizzanti comunisti. Si formarono alleanze militari mentre l'Occidente si raggruppava come NATO e l'Oriente si univa come il Patto di Varsavia. Nel 1951, l'Europa fu divisa in due blocchi di potere, a guida americana e sovietica, ciascuno con armi atomiche. Seguì una guerra fredda, che si diffuse a livello globale e portò a un conflitto nucleare.

Il blocco di Berlino

La prima volta che gli ex alleati si sono comportati come certi nemici è stato il blocco di Berlino. La Germania del dopoguerra fu divisa in quattro parti e occupata dagli ex alleati; Anche Berlino, situata nella zona sovietica, era divisa. Nel giugno del 1948, Stalin impose un blocco di Berlino volto a bluffare gli Alleati per rinegoziare la divisione della Germania a suo favore piuttosto che invadere. I rifornimenti non potevano arrivare in una città, che si basava su di loro, e l'inverno era un problema serio. Gli Alleati non risposero con nessuna delle opzioni che Stalin pensava che stesse offrendo loro, ma iniziarono il ponte aereo di Berlino: per 11 mesi, i rifornimenti furono portati a Berlino tramite aerei degli Alleati, bluffando che Stalin non li avrebbe abbattuti e provocò una guerra "calda" . Non l'ha fatto. Il blocco terminò nel maggio del 1949 quando Stalin rinunciò.

Budapest Rising

Stalin morì nel 1953 e le speranze di un disgelo vennero sollevate quando la nuova leader Nikita Krusciov iniziò un processo di destalinizzazione. Nel maggio del 1955, oltre a formare il Patto di Varsavia, Kruscev firmò un accordo con gli Alleati per lasciare l'Austria e renderlo neutrale. Il disgelo è durato solo fino all'ascesa di Budapest nel 1956: il governo comunista ungherese, di fronte alle richieste interne di riforma, è crollato e una rivolta ha costretto le truppe a lasciare Budapest. La risposta russa fu di far sì che l'Armata Rossa occupasse la città e incaricasse un nuovo governo. L'Occidente era fortemente critico ma, in parte distratto dalla crisi di Suez, non fece nulla per aiutare se non diventare più freddi verso i sovietici.

La crisi di Berlino e l'incidente U-2

Temendo una Germania occidentale rinata alleata con gli Stati Uniti, Krusciov offrì concessioni in cambio di una Germania unita e neutrale nel 1958. Un vertice di Parigi per i colloqui fu deragliato quando la Russia abbatté un aereo spia U-2 degli Stati Uniti che sorvolava il suo territorio. Kruscev si ritirò dal vertice e parlò di disarmo. L'incidente è stato utile per Kruscev, che era sotto pressione da parte dei sostenitori della linea dura all'interno della Russia per aver dato troppo. Sotto la pressione del leader della Germania dell'Est di impedire ai rifugiati in fuga verso l'Occidente, e senza alcun progresso nel rendere neutrale la Germania, fu costruito il Muro di Berlino, una barriera concreta tra Berlino Est e Ovest. È diventata la rappresentazione fisica della guerra fredda.

La guerra fredda in Europa negli anni '60 e '70

Nonostante le tensioni e la paura della guerra nucleare, la divisione della guerra fredda tra Oriente e Occidente si dimostrò sorprendentemente stabile dopo il 1961, nonostante l'antiamericanismo francese e la Russia che schiacciarono la primavera di Praga. Vi è stato invece un conflitto sulla scena globale, con la crisi missilistica cubana e il Vietnam. Per gran parte degli anni '60 e '70, fu seguito un programma di distensione: una lunga serie di colloqui che riuscirono a stabilizzare la guerra e ad equilibrare il numero di armi. La Germania ha negoziato con l'Oriente nell'ambito di una politica di Ostpolitik. Il timore di una distruzione reciprocamente assicurata aiutava a prevenire i conflitti diretti: la convinzione che se avessi lanciato i tuoi missili, saresti stato distrutto dai tuoi nemici, e quindi era meglio non sparare affatto che distruggere tutto.

Gli anni '80 e la nuova guerra fredda

Negli anni '80, la Russia sembrava vincere, con un'economia più produttiva, missili migliori e una marina in crescita, anche se il sistema era corrotto e basato sulla propaganda. L'America, ancora una volta temendo il dominio russo, si è mossa per riarmare e costruire forze, anche piazzando molti nuovi missili in Europa (non senza opposizione locale). Il presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan ha aumentato notevolmente le spese per la difesa, avviando la Strategic Defense Initiative (SDI) per difendersi dagli attacchi nucleari, una fine alla distruzione reciproca assicurata (MAD). Allo stesso tempo, le forze russe entrarono in Afghanistan, una guerra che alla fine avrebbero perso.

Fine della guerra fredda in Europa

Il leader sovietico Leonid Brezhnev morì nel 1982, e il suo successore Yuri Andropov, rendendosi conto del cambiamento necessario in una Russia in rovina e dei suoi satelliti tesi, che sentiva perdere una rinnovata corsa agli armamenti, promosse diversi riformatori. Uno, Mikhail Gorbachev, è salito al potere nel 1985 con politiche di glasnost e perestroika e decise di porre fine alla guerra fredda e "regalare" l'impero satellite per salvare la Russia stessa. Dopo aver concordato con gli Stati Uniti di ridurre le armi nucleari, nel 1988 Gorbaciov si rivolse alle Nazioni Unite, spiegando la fine della guerra fredda rinunciando alla dottrina di Breznev, permettendo la scelta politica negli stati satellite dell'Europa orientale precedentemente dettati e allontanando la Russia da la corsa agli armamenti.

La velocità delle azioni di Gorbachev ha sconvolto l'Occidente e ci sono stati timori di violenza, soprattutto nella Germania orientale, dove i leader hanno parlato della loro rivolta di tipo Tiananmen Square. Tuttavia, la Polonia ha negoziato le libere elezioni, l'Ungheria ha aperto i suoi confini e il leader della Germania orientale Erich Honecker si è dimesso quando è diventato evidente che i sovietici non lo avrebbero sostenuto. La leadership della Germania dell'Est si affievolì e il muro di Berlino cadde dieci giorni dopo. La Romania ha rovesciato il suo dittatore e i satelliti sovietici sono emersi da dietro la cortina di ferro.

La stessa Unione Sovietica fu la prossima a cadere. Nel 1991, i sostenitori della linea dura comunista tentarono un colpo di stato contro Gorbaciov; furono sconfitti e Boris Eltsin divenne il leader. Ha sciolto l'URSS, creando invece la Federazione Russa. L'era comunista, iniziata nel 1917, era ormai finita, così come la guerra fredda.

Conclusione

Alcuni libri, pur sottolineando lo scontro nucleare che si avvicina pericolosamente alla distruzione di vaste aree del mondo, sottolineano che questa minaccia nucleare è stata innescata più da vicino nelle aree extraeuropee e che il continente, in effetti, ha goduto di 50 anni di pace e stabilità , che mancava gravemente nella prima metà del XX secolo. Questa opinione è probabilmente meglio bilanciata dal fatto che gran parte dell'Europa orientale è stata, in effetti, soggiogata per tutto il periodo dalla Russia sovietica.

Gli sbarchi del D-Day, sebbene spesso sopravvalutati nella loro importanza per la discesa della Germania nazista, furono per molti versi la battaglia chiave della guerra fredda in Europa, consentendo alle forze alleate di liberare gran parte dell'Europa occidentale prima che arrivassero le forze sovietiche. Il conflitto è stato spesso descritto come un sostituto di un accordo di pace post-Seconda Guerra Mondiale che non è mai arrivato, e la Guerra Fredda ha profondamente permeato la vita in Oriente e in Occidente, influenzando la cultura e la società, nonché la politica e l'esercito. La guerra fredda è stata spesso descritta come una contesa tra democrazia e comunismo mentre, in realtà, la situazione era più complicata, con il lato "democratico", guidato dagli Stati Uniti, che sosteneva alcuni regimi chiaramente non democratici e brutalmente autoritari per mantenere paesi che rientrano nella sfera di influenza sovietica.

Fonti e ulteriori letture

• Applebaum, Anne. "Iron Curtain: The Crushing of Eastern Europe, 1944-1956." New York: Anchor Books, 2012.
• Fursenko, Aleksandr e Timothy Naftali. "La guerra fredda di Kruscev: la storia interiore di un avversario americano." New York: W. W. Norton, 2006.
• Gaddis, John Lewis. "Ora sappiamo: ripensare la storia della guerra fredda." New York: Oxford University Press, 1997.
• Isaacson, Walter e Evan Thomas. i saggi: sei amici e il mondo che hanno creato. "New York: Simon & Schuster, 1986.