Ironia verbale - Definizione ed esempi

L'ironia verbale è un trope (o figura retorica) in cui il significato inteso di un'affermazione differisce dal significato che le parole sembrano esprimere.

L'ironia verbale può verificarsi a livello della singola parola o frase ("Nice hair, Bozo"), oppure può pervadere un intero testo, come in "Una proposta modesta" di Jonathan Swift.

Jan Swearingen ci ricorda che Aristotele equiparava l'ironia verbale a "eufemismo e dissimulazione verbale - vale a dire dicendo o esprimendo una versione velata o custodita di ciò che si intende" (Retorica e ironia, 1991).

L'espressione ironia verbale fu usato per la prima volta nella critica inglese nel 1833 dal vescovo Connop Thirlwall in un articolo sul drammaturgo greco Sofocle.

Esempi

• "Nel [film del 1994] Morsi di realtà, Winona Ryder, che fa domanda per un lavoro di giornale, è sconcertata quando gli viene chiesto di 'definire ironia.'È una buona domanda. Ryder risponde: "Beh, non riesco davvero a definire ironia... ma lo so quando lo vedo. " Veramente?
  "Ironia richiede un significato opposto tra ciò che viene detto e ciò che si intende. Sembra semplice, ma non lo è. Un paradosso, qualcosa che sembra contraddittorio ma può essere vero, non è un'ironia. Lo stile del Times, che, credetemi, può essere duro, offre consigli utili:
  "L'uso sciolto di ironia e ironicamente, significare una svolta incongrua di eventi, è banale. Non tutte le coincidenze, curiosità, stranezze e paradossi sono un'ironia, anche vagamente. E dove esiste l'ironia, la scrittura sofisticata conta sul riconoscimento da parte del lettore. "
  (Bob Harris, "Non è ironico? Probabilmente no." Il New York Times, 30 giugno 2008)

L'ironia verbale come critica

"Ciò che separa i commenti ironici dai commenti puramente critici è che la critica voluta spesso non è ovvia e non intende essere ovvia per tutti i partecipanti (parte del fattore salvavita). Confrontiamo i seguenti esempi che condividono tutti lo stesso contesto situazionale : il destinatario ha nuovamente lasciato la porta aperta. Per far sì che l'ascoltatore chiuda la porta, un oratore può fare una delle seguenti osservazioni:

(1) Chiudi la dannata porta!
(2) Chiudi la porta!
(3) Si prega di chiudere la porta!
(4) La prego di chiudere la porta?
(5) Lascia sempre aperta la porta.
(6) La porta sembra essere aperta.
(7) Sono così felice che ti sia ricordato di chiudere la porta.
(8) Penso che le persone che chiudono le porte quando fuori fa freddo siano davvero premurose.
(9) Adoro sedermi in una bozza.

Esempi da (1) a (4) sono richieste dirette che variano in base alla quantità di cortesia usata. Gli esempi da (5) a (9) sono richieste indirette e, ad eccezione di (5), che funge da reclamo, sono tutti ironici. Anche se la richiesta di intervento in (5) è indiretta, la critica è ovvia, mentre negli esempi da (6) a (9) la critica è nascosta a diversi livelli. Vediamo qui che l'ironia è più della semplice opposizione di una superficie e di una lettura di fondo. L'oratore di (8) in tutta la realtà probabilmente lo crede le persone che chiudono le porte quando fuori fa freddo sono davvero premurose. Pertanto, non vi è alcuna opposizione riconoscibile tra una superficie e una lettura sottostante. Tuttavia, anche esempi come (8) dovrebbero essere coperti da qualsiasi definizione di ironia. "
(Katharina Barbe, Ironia nel contesto. John Benjamins, 1995)

Swift's Verbal Irony

"La forma più semplice di" altorilievo " ironia verbale è l'elogio antifrastico della colpa, ad esempio i "Congratulazioni!" offriamo al 'Alec intelligente' che ha deluso il lato ... [Jonathan] di Swift Indicazioni per i Servi, la sua satira delle colpe e delle follie dei servitori, assume la forma di consigliarli di fare ciò che fanno troppo spesso e di riprodurre le loro scuse insignificanti come validi motivi: 'Nel periodo invernale accendi il fuoco della sala da pranzo ma due minuti prima della cena viene servita in alto, affinché il tuo Maestro possa vedere, quanto ti stai salvando dai suoi Carboni. "
(Douglas Colin Muecke, Ironia e ironia. Taylor e Francis, 1982)

Socratic Irony

• "L'ironia quotidiana che oggi identifichiamo in casi semplici di ironia verbale' ha la sua origine nella [tecnica] socratica di eironeia. Usiamo una parola ma ci aspettiamo che gli altri riconoscano che c'è di più in ciò che stiamo dicendo degli usi del linguaggio quotidiano. "(Claire Colebrook, Ironia. Routledge, 2004)
• "Apprezzo molto il privilegio di sedermi accanto a te, perché non ho dubbi che mi riempirai di un'ampia bozza della migliore saggezza." (Socrate si rivolge ad Agathon in Platone Simposio, c. 385-380 a.C.)
• "Ironia verbale costituisce la base di ciò che intendiamo quando diciamo ironia. Nell'antica commedia greca, c'era un personaggio chiamato an Eiron che sembrava asservito, ignorante, debole, e recitava una figura pomposa, arrogante e incapace chiamata il alazon. Northrop Frye descrive il alazon come il personaggio "che non sa di non sapere", ed è quasi perfetto. Quello che succede, come puoi dire, è che Eiron trascorre la maggior parte del suo tempo ridicolizzando verbalmente, umiliando, undercutting e generalmente ottenendo il meglio alazon, chi non lo capisce. Ma lo facciamo; l'ironia funziona perché il pubblico comprende qualcosa che sfugge a uno o più personaggi ". (Thomas C. Foster, Come leggere la letteratura come un professore. HarperCollins, 2003)
• "Unknown Citizen" di Auden
  "I nostri ricercatori sull'opinione pubblica sono contenti
  Che ha tenuto le opinioni giuste per il periodo dell'anno;
  Quando c'era pace, era per la pace; quando c'è stata la guerra, è andato.
  Era sposato e ha aggiunto cinque figli alla popolazione,
  Ciò che dice il nostro Eugenista era il numero giusto per un genitore della sua generazione.
  E i nostri insegnanti riferiscono che non ha mai interferito con la loro educazione.
  Era libero? Era felice? La domanda è assurda:
  Se qualcosa fosse andato storto, avremmo sicuramente dovuto sentire ".
  (W. H. Auden, "Il cittadino sconosciuto". Un'altra volta, 1940)
• Il lato più leggero dell'ironia verbale
  Comandante William T. Riker: Donna affascinante!
  Lt. Commander Data: [voice-over] Il tono della voce del comandante Riker mi fa sospettare che non sia serio nel trovare affascinante l'ambasciatore T'Pel. La mia esperienza suggerisce che, in effetti, potrebbe significare l'esatto contrario di ciò che dice. Ironia è una forma di espressione che non sono ancora riuscito a padroneggiare.
  ("Data's Day", Star Trek: The Next Generation, 1991)

Conosciuto anche come: ironia retorica, ironia linguistica