Colpisci subito il tuo lettore Otto grandi linee di apertura

In "The Writing of Essays" (1901), H.G. Wells offre alcuni vivaci consigli su come iniziare un saggio:

Finché non inizi con una definizione, puoi iniziare comunque. Un inizio brusco è molto ammirato, dopo la moda dell'entrata del pagliaccio attraverso la finestra del chimico. Quindi colpisci subito il tuo lettore, colpiscilo con le salsicce, affrettalo con il poker, impacchettalo nella carriola e portalo via con te prima che sappia dove sei. Puoi fare ciò che ti piace con un lettore, se lo tieni bene in movimento. Finché sei felice, anche il tuo lettore lo sarà.

Contrariamente ai lead visti in Hookers vs. Chasers: How Non per iniziare un saggio, ecco alcune righe iniziali che, in vari modi, "colpiscono" il lettore immediatamente e ci incoraggiano a leggere.

• Non avevo programmato di lavare il cadavere.
  Ma a volte vieni catturato nel momento ...
  (Reshma Memon Yaqub, "Il lavaggio". The Washington Post Magazine, 21 marzo 2010)
• Il falco pellegrino fu riportato dall'orlo dell'estinzione da un divieto del DDT, ma anche da un cappello da accoppiamento falco pellegrino inventato da un ornitologo alla Cornell University ...
  (David James Duncan, "Ami questa estasi". Il Sole, Luglio 2008)
• L'amore non corrisposto, come ci ha insegnato Lorenz Hart, è noioso, ma lo sono anche molte altre cose: i vecchi amici sono diventati un po 'nervosi da cui è troppo tardi per disimpegnarsi, l'importante libro del mese basato sulle scienze sociali, 95 percento degli articoli sulle notizie della sera, discussioni su Internet, discussioni contro l'esistenza di Dio, persone che sopravvalutano il loro fascino, tutti parlano di vino, New York Times editoriali, lunghe liste (come questa) e, non ultimo, se stessi ...
  (Joseph Epstein, "Duh, noioso". Commento, Giugno 2011)
• Prima del diciannovesimo secolo, quando si presentarono le ossa di dinosauro, vennero prese come prova di draghi, orchi o vittime giganti dell'inondazione di Noè. Dopo due secoli di raccolta paleontologica, le prove sembrano più strane di qualsiasi favola e continuano a diventare più strane ...
  (John Updike, "Dinosauri estremi". National Geographic, Dicembre 2007)
• Durante la menopausa, una donna può sentirsi l'unico modo in cui può continuare a esistere per altri 10 secondi all'interno della sua pelle strisciante e bruciante è camminare urlando nel mare - grandiosamente, epicamente e terrificante, come un greco alto 15 piedi tragica figura che indossa una gigantesca maschera di legno con gli occhi aperti. Oppure potrebbe rimanere in cucina e iniziare a scagliare oggetti contro la sua famiglia: telefoni, tazze da caffè, piatti ...
  (Sandra Tsing Loh, "La cagna è tornata". L'Atlantico, Ottobre 2011)
• C'è un nuovo squillo del telefono cellulare che non può essere ascoltato dalla maggior parte delle persone di età superiore ai vent'anni, secondo un rapporto NPR. Il tono è derivato da qualcosa chiamato Mosquito, un dispositivo inventato da una società di sicurezza gallese per il nobile scopo di allontanare teppisti, yob, scamp, ne'er-do-well, scapegraces, ruffians, tosspots e bravos gli adulti stanno tentando di esercitare un commercio onesto ...
  (Louis Menand, "Nomina quel tono". Il newyorkese, 26 giugno 2006)
• Solo una frase, inserita casualmente come una nota a piè di pagina nel retro della spessa biografia di Walt Whitman del 2003 di Justin Kaplan, ma si spegne come una piccola esplosione: "Bram Stoker ha basato il personaggio di Dracula su Walt Whitman." ...
  (Mark Doty, "Insaziabile". Granta # 117, 2011)
• Ho degli amici meravigliosi. In quest'ultimo anno, uno mi ha portato a Istanbul. Uno mi ha regalato una scatola di cioccolatini artigianali. Quindici di loro hanno tenuto due risvegli pre-postumi entusiasmanti ...
  (Dudley Clendinen, "La buona vita breve". The New York Times Sunday Review, 9 luglio 2011)

Ciò che queste linee di apertura hanno in comune è che tutti sono stati ristampati (con allegati completi allegati) nelle recenti edizioni di I migliori saggi americani, una raccolta annuale di letture scoppiettanti raccolte da riviste, riviste e siti Web.

Sfortunatamente no tutti i saggi sono abbastanza all'altezza della promessa delle loro aperture. E alcuni saggi superbi hanno introduzioni piuttosto pedonali. (Si ricorre alla formula "In questo saggio, voglio esplorare ...") Ma tutto sommato, se stai cercando alcune lezioni abili, stimolanti e occasionalmente divertenti nella scrittura di saggi, apri qualsiasi volume di I migliori saggi americani.