Quali sono le sessioni Pro Forma in Congresso?

Nelle agende quotidiane della Camera dei Rappresentanti e del Senato, vedrai spesso che i dirigenti della Camera o del Senato hanno programmato una sessione "pro forma" per la giornata. Che cos'è una sessione pro forma, qual è il suo scopo e perché a volte suscitano tempeste politiche?

Key Takeaways: Pro Forma Sessioni

• Le sessioni pro forma sono riunioni del Congresso degli Stati Uniti tenute "solo in forma". Entrambe le sedi del Congresso possono tenere sessioni pro forma.
• Durante le sessioni proforma, nessun voto viene preso e nessun altro affare legislativo viene condotto.
• Le sessioni proforma si svolgono allo scopo di soddisfare la "regola dei tre giorni" di cui all'articolo I, sezione 5 della Costituzione degli Stati Uniti. La regola dei tre giorni proibisce a ciascuna camera del Congresso di non riunirsi per più di tre giorni di calendario consecutivi durante una sessione congressuale senza l'approvazione dell'altra camera.

Il termine Pro forma è un termine latino che significa "come una questione di forma" o "per il bene della forma". Mentre entrambe le Camere del Congresso possono tenerle, le sessioni proforma si tengono più spesso al Senato.

In genere, durante una sessione proforma non viene condotta alcuna attività legislativa, come l'introduzione o il dibattito su progetti di legge o risoluzioni. Di conseguenza, le sessioni pro-forma raramente durano più di qualche minuto dal martelletto al martelletto.

Non ci sono restrizioni costituzionali sulla durata delle sessioni proforma o sugli affari che possono essere condotti al loro interno.

Sebbene qualsiasi Senatore o Rappresentante presente possa aprire e presiedere una sessione proforma, non è richiesta la presenza di altri membri. In effetti, la maggior parte delle sessioni pro-forma sono condotte prima delle camere del Congresso quasi vuote. 

Un senatore o un rappresentante di uno dei vicini stati della Virginia, del Maryland o del Delaware è di solito scelto per presiedere le sessioni proforma poiché i membri di altri stati hanno di solito lasciato Washington, DC per le vacanze o per incontrare i componenti nei loro distretti o stati di provenienza.

Lo scopo ufficiale delle sessioni Pro Forma

Lo scopo dichiarato ufficialmente per le sessioni proforma è di conformarsi all'articolo I, Sezione 5 della Costituzione, che vieta a ciascuna camera del Congresso di aggiornare per più di tre giorni di calendario consecutivi senza il consenso dell'altra camera. Le pause programmate a lungo termine previste nei calendari legislativi annuali per le sessioni del Congresso, come le pause estive e i periodi di lavoro distrettuale, sono generalmente previste dal passaggio in entrambe le camere di una risoluzione comune che dichiara la sospensione.

Tuttavia, le numerose ragioni non ufficiali per tenere sessioni pro forma del Congresso spesso provocano polemiche e sentimenti politicamente feriti.

Lo scopo più controverso delle sessioni Pro Forma

Pur facendo ciò non manca mai di sollevare polemiche, il partito di minoranza al Senato tiene spesso sessioni pro-forma specificamente per impedire al Presidente degli Stati Uniti di prendere "appuntamenti di riposo" di persone per occupare posti vacanti negli uffici federali che richiedono l'approvazione del Senato.

Il presidente è autorizzato, ai sensi dell'articolo II, sezione 2 della Costituzione, a fissare appuntamenti per l'incasso durante gli incassi o gli aggiornamenti del Congresso. Le persone nominate con incarichi di incarico assumono la loro posizione senza l'approvazione del Senato ma devono essere confermate dal Senato prima della fine della prossima sessione del Congresso o quando la posizione diventa nuovamente vacante.

Fintanto che il Senato si riunisce in sessioni pro-forma, il Congresso non si aggiorna mai ufficialmente, impedendo così al presidente di prendere appuntamenti di ricreazione.

Tuttavia, nel 2012, il presidente Barak Obama ha preso quattro appuntamenti di pausa durante la pausa invernale del Congresso, nonostante una serie di sessioni pro-forma quotidiane chiamate dai repubblicani del Senato. Obama ha sostenuto all'epoca che le sessioni proforma non bloccano l '"autorità costituzionale" del presidente per prendere appuntamenti. Nonostante siano stati sfidati dai repubblicani, i incaricati della sospensione di Obama sono stati infine confermati dal Senato controllato dai democratici.