Cos'è la legge sui poteri?

Domanda: Cos'è la legge sui poteri?

Risposta: Il War Powers Act nella legge degli Stati Uniti impone al presidente degli Stati Uniti di ritirare le truppe impegnate in ostilità all'estero entro 60-90 giorni a meno che il presidente non chieda l'autorizzazione dal Congresso per mantenere le truppe in guerra.

Il Congresso degli Stati Uniti approvò il War Powers Act nel 1973, quando si credeva che diversi precedenti presidenti, tra cui John F. Kennedy, Lyndon Johnson e Richard Nixon (che all'epoca era ancora il presidente) superarono la loro autorità quando mandarono truppe in Vietnam senza approvazione congressuale.

La Costituzione pone l'autorità di dichiarare la guerra esattamente nelle mani del Congresso, non del presidente. La guerra del Vietnam non fu mai dichiarata.

Lo stesso War Powers Act richiede che le forze statunitensi vengano ritirate da terre straniere dove sono coinvolte in ostilità in 60 giorni a meno che il Congresso non ratifichi lo spiegamento. Il presidente può chiedere una proroga di 30 giorni se è necessario per ritirare le truppe. Il presidente è inoltre tenuto a riferire al Congresso, per iscritto, entro 48 ore dall'esecuzione delle truppe all'estero. Nell'arco di 60-90 giorni, il Congresso può ordinare il ritiro immediato delle forze approvando una risoluzione simultanea, che non sarebbe soggetta a un veto presidenziale.

Il 12 ottobre 1973, la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti approvò il disegno di legge con un voto di 238-123, o tre voti in meno del requisito dei due terzi di scavalcare un veto presidenziale. Ci sono state 73 astensioni. Il Senato aveva approvato la misura due giorni prima, con un voto di veto da 75 a 20.

Il 24 ottobre, Nixon ha posto il veto all'originale War Powers Act, affermando che imponeva restrizioni "incostituzionali e pericolose" all'autorità del presidente e che avrebbe "minato seriamente la capacità di questa nazione di agire con decisione e in modo convincente in tempi di crisi internazionale".

Ma Nixon era un presidente indebolito - indebolito dal suo abuso di autorità nel sud-est asiatico, dove aveva inviato truppe americane in Cambogia - e naturalmente tenuto truppe americane in Vietnam - senza autorizzazione congressuale, molto tempo dopo che la guerra era diventata impopolare e era chiaramente perso.

La Camera e il Senato degli Stati Uniti hanno annullato il veto di Nixon il 7 novembre. La Camera ha votato per prima e l'ha approvata da 284 a 135, o con quattro voti in più rispetto a quelli necessari per scavalcare. Vi erano 198 democratici e 86 repubblicani che votavano per la risoluzione; Hanno votato contro 32 democratici e 135 repubblicani, con 15 astensioni e un posto vacante. Uno dei repubblicani che votavano contro era Gerald Ford, che affermava che il disegno di legge aveva "il potenziale per un disastro". Ford sarebbe presidente entro l'anno.

Il voto del Senato è stato simile al suo primo, con 75-18, di cui 50 democratici e 25 repubblicani per, e tre democratici e 15 repubblicani contro.