Ammiraglio della flotta della seconda guerra mondiale William Halsey Jr.

William Halsey Jr. (30 ottobre 1882 - 16 agosto 1959) era un comandante navale americano che raggiunse la fama per il suo servizio durante la seconda guerra mondiale. Ha giocato un ruolo importante nella battaglia del Golfo di Leyte, la più grande battaglia navale della guerra. Nel dicembre del 1945 Halsey divenne un ammiraglio della flotta statunitense, il più alto grado per ufficiali di marina.

Fatti veloci: William Halsey Jr.

• Conosciuto per: Halsey era un comandante della Marina statunitense durante la seconda guerra mondiale.
• Conosciuto anche come: "Bull" Halsey
• Nato: 30 ottobre 1882 a Elizabeth, nel New Jersey
• Morto: 16 agosto 1959 a Fishers Island, New York
• Formazione scolastica: Università della Virginia, Accademia navale degli Stati Uniti
• Sposa: Frances Cooke Grandy (m. 1909-1959)
• Bambini: Margaret, William

Primi anni di vita

William Frederick Halsey, Jr. è nato il 30 ottobre 1882 a Elizabeth, nel New Jersey. Figlio del capitano della marina americana William Halsey, trascorse i suoi primi anni a Coronado e Vallejo, in California. Cresciuto nelle storie marine di suo padre, Halsey decise di frequentare la U.S. Naval Academy. Dopo aver aspettato due anni per un appuntamento, decise di studiare medicina e seguì il suo amico Karl Osterhause all'Università della Virginia, dove proseguì i suoi studi con l'obiettivo di entrare nella Marina come medico. Dopo il suo primo anno a Charlottesville, Halsey alla fine ha ricevuto il suo appuntamento ed è entrato nell'accademia nel 1900. Sebbene non fosse uno studente dotato, era un atleta esperto e attivo in numerosi club accademici. Giocando a metà campo nella squadra di calcio, Halsey è stato riconosciuto con la Thompson Trophy Cup come il midshipman che aveva fatto di più durante l'anno per la promozione dell'atletica leggera.

Dopo la laurea nel 1904, Halsey si unì alla USS Missouri e fu successivamente trasferito negli Stati Uniti Don Juan de Austria nel dicembre del 1905. Dopo aver completato i due anni di mare richiesti dalla legge federale, fu incaricato come guardiamarina il 2 febbraio 1906. L'anno seguente, prestò servizio a bordo della nave da guerra USS Kansas mentre prendeva parte alla crociera della "Grande flotta bianca". Promosso direttamente a tenente il 2 febbraio 1909, Halsey fu uno dei pochi guardiani che saltò il grado di tenente (livello elementare). A seguito di questa promozione, Halsey iniziò una lunga serie di incarichi di comando a bordo di torpediniere e cacciatorpediniere a partire dall'USS DuPont.

prima guerra mondiale

Dopo aver comandato i cacciatorpediniere Lamson, Flusser, e Jarvis, Halsey andò a riva nel 1915 per un periodo di due anni nel dipartimento esecutivo dell'Accademia navale. Durante questo periodo fu promosso tenente comandante. Con l'ingresso degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale, prese il comando dell'USS Benham nel febbraio 1918 navigò con la Queenstown Destroyer Force. A maggio, Halsey assunse il comando dell'USS Shaw e ha continuato a operare dall'Irlanda. Per il suo servizio durante il conflitto, ha guadagnato la Navy Cross. Dopo che fu ordinato a casa nell'agosto del 1918, Halsey supervisionò il completamento e la messa in servizio dell'USS Yarnell. Rimase in cacciatorpediniere fino al 1921 e alla fine comandò le Divisioni 32 e 15. Destroyer. Dopo un breve incarico nell'Ufficio di Intelligenza Navale, Halsey, ora comandante, fu inviato a Berlino come addetto navale degli Stati Uniti nel 1922.

Anni tra le due guerre

Halsey in seguito tornò al servizio marittimo, comandando i cacciatorpediniere USS vallata e USS Osborne nelle acque europee fino al 1927, quando fu promosso capitano. A seguito di un tour di un anno come funzionario esecutivo della USS Wyoming, Halsey tornò all'Accademia Navale, dove prestò servizio fino al 1930. Condusse la Divisione Destroyer dalla terza alla fine del 1932, quando fu inviato al Naval War College.

Nel 1934, il contrammiraglio Ernest J. King, capo dell'Ufficio dell'aeronautica, offrì ad Halsey il comando del vettore USS Saratoga. In quel momento, gli ufficiali selezionati per il comando di un vettore dovevano essere addestrati all'aviazione e King raccomandò a Halsey di completare il corso per gli osservatori aerei, in quanto soddisfaceva il requisito. Halsey invece ha scelto di seguire l'intero corso di 12 settimane di Aviatore navale (pilota) anziché il più semplice programma di osservazione aerea. Nel giustificare questa decisione, in seguito disse: "Ho pensato che fosse meglio essere in grado di far volare l'aereo stesso piuttosto che semplicemente sedersi ed essere in balia del pilota".

Halsey si guadagnò le ali il 15 maggio 1935, diventando il più anziano, a 52 anni, per completare il corso. Con la sua qualifica di volo assicurata, prese il comando del Saratoga più tardi quell'anno. Nel 1937, Halsey scese a terra come comandante della Stazione aeronavale di Pensacola. Contrassegnato come uno dei migliori comandanti di portaerei della Marina degli Stati Uniti, fu promosso contrammiraglio il 1 ° marzo 1938. Assumendo il comando della Carrier Division 2, Halsey issò la sua bandiera a bordo della nuova portaerei USS Yorktown.

seconda guerra mondiale

Dopo aver guidato la Carrier Division 2 e la Carrier Division 1, Halsey divenne comandante della Aircraft Battle Force con il grado di vice ammiraglio nel 1940. Con l'attacco giapponese a Pearl Harbor e l'ingresso degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, Halsey si trovò in mare a bordo della sua nave ammiraglia USS impresa. Dopo aver appreso dell'attacco, ha osservato: "Prima che abbiamo finito con loro, la lingua giapponese verrà parlata solo all'inferno". Nel febbraio del 1942, Halsey guidò uno dei primi contrattacchi americani del conflitto quando prese impresa e Yorktown durante un raid attraverso le isole Gilbert e Marshall. Due mesi dopo, nell'aprile del 1942, Halsey guidò la Task Force 16 a meno di 800 miglia dal Giappone per lanciare il famoso "Doolittle Raid".

A questo punto, Halsey, noto come "Toro" ai suoi uomini, adottò lo slogan "Colpisci forte, colpisci velocemente, colpisci spesso". Dopo essere tornato dalla missione Doolittle, ha perso la critica Battaglia di Midway a causa di un grave caso di psoriasi. Più tardi, guidò le forze navali alleate alla vittoria nella Campagna di Guadalcanal. Nel giugno del 1944, ad Halsey fu dato il comando della terza flotta americana. Quel settembre, le sue navi hanno fornito copertura per gli sbarchi su Peleliu, prima di imbarcarsi in una serie di incursioni dannose su Okinawa e Formosa. Alla fine di ottobre, la terza flotta fu incaricata di fornire copertura per gli sbarchi su Leyte e di sostenere la settima flotta del vice ammiraglio Thomas Kinkaid.

Battaglia del golfo di Leyte

Nel disperato tentativo di bloccare l'invasione alleata delle Filippine, il comandante della flotta combinata giapponese, l'ammiraglio Soemu Toyoda, elaborò un piano audace che prevedeva che la maggior parte delle sue navi rimanenti attaccassero la forza di sbarco. Per distrarre Halsey, Toyoda inviò i suoi rimanenti vettori, sotto il vice ammiraglio Jisaburo Ozawa, a nord con l'obiettivo di allontanare i vettori alleati da Leyte. Nella risultante battaglia del Golfo di Leyte, Halsey e Kinkaid ottennero vittorie il 23 e 24 ottobre contro le navi di superficie giapponesi attaccanti.

Alla fine del 24, gli esploratori di Halsey avvistarono i vettori di Ozawa. Credendo che la forza di Kurita fosse stata sconfitta, Halsey decise di inseguire Ozawa senza informare adeguatamente Nimitz o Kinkaid delle sue intenzioni. Il giorno successivo, i suoi aerei riuscirono a schiacciare la forza di Ozawa, ma a causa del suo inseguimento era fuori posizione per supportare la flotta di invasione. Sconosciuto ad Halsey, Kurita aveva invertito la rotta e riprese la sua avanzata verso Leyte. Nella risultante Battaglia di Samar, i cacciatorpediniere alleati e le navi scorta accompagnarono una coraggiosa battaglia contro le navi pesanti di Kurita.

Avvisato della situazione critica, Halsey girò le sue navi verso sud e fece una corsa veloce verso Leyte. La situazione è stata salvata quando Kurita si è ritirato da solo dopo essersi preoccupato della possibilità di un attacco aereo da parte dei vettori di Halsey. Nonostante gli incredibili successi degli Alleati nelle battaglie attorno a Leyte, l'incapacità di Halsey di comunicare chiaramente le sue intenzioni e il fatto di aver lasciato la flotta di invasione non protetta ha danneggiato la sua reputazione in alcuni ambienti.

Campagne finali

La reputazione di Halsey è stata nuovamente danneggiata a dicembre, quando la Task Force 38, parte della terza flotta, è stata colpita dal tifone Cobra mentre conduceva operazioni al largo delle Filippine. Invece di evitare la tempesta, Halsey rimase in stazione e perse tre cacciatorpediniere, 146 aerei e 790 uomini a causa del tempo. Inoltre, molte navi furono gravemente danneggiate. Una successiva corte d'inchiesta ha riscontrato che Halsey aveva commesso un errore, ma non ha raccomandato alcuna azione punitiva. Nel gennaio del 1945, Halsey trasformò la terza flotta in Spruance per la campagna di Okinawa.