Il generale della seconda guerra mondiale Dwight D. Eisenhower

Dwight David Eisenhower (14 ottobre 1890-28 marzo 1969) era un eroe di guerra decorato, dopo aver partecipato a due guerre mondiali, con numerosi titoli. Dopo essersi ritirato dal servizio attivo, entrò in politica e fu presidente degli Stati Uniti dal 1953 al 1961.

Fatti veloci: Dwight D. Eisenhower

• Conosciuto per: Generale dell'esercito nella seconda guerra mondiale, presidente degli Stati Uniti dal 1953 al 1961
• Nato: 14 ottobre 1890 a Denison, in Texas
• genitori: David Jacob e Ida Stover Eisenhower
• Morto: 28 marzo 1969 a Gettysburg, in Pennsylvania
• Formazione scolastica: Abilene High School, West Point Naval Academy (1911-1915), Command and General Staff College a Fort Leavenworth, Kansas (1925-1926)
• Sposa: Marie "Mamie" Geneva Doud (m. 1 luglio 1916)
• Bambini: Doud Dwight (1917-1921) e John Sheldon Doud Eisenhower (1922-2013)

Primi anni di vita

Dwight David Eisenhower era il terzo figlio di David Jacob e Ida Stover Eisenhower. Trasferitosi ad Abilene, nel Kansas, nel 1892, Eisenhower trascorse la sua infanzia in città e successivamente frequentò la Abilene High School. Laureato nel 1909, ha lavorato localmente per due anni per aiutare a pagare le tasse universitarie di suo fratello maggiore. Nel 1911, Eisenhower sostenne e superò l'esame di ammissione per la U.S.Accademia navale, ma fu rifiutato a causa dell'età troppo vecchia. Passando a West Point, riuscì a ottenere un appuntamento con l'aiuto del senatore Joseph L. Bristow. Sebbene i suoi genitori fossero pacifisti, sostenevano la sua scelta in quanto gli avrebbe dato una buona educazione.

punto ad Ovest

Sebbene nato David Dwight, Eisenhower aveva assunto il suo secondo nome per gran parte della sua vita. Arrivato a West Point nel 1911, cambiò ufficialmente il suo nome in Dwight David. Membro di una classe costellata di stelle che alla fine avrebbe prodotto 59 generali, tra cui Omar Bradley, Eisenhower era uno studente solido e si è laureato 61 ° in una classe di 164. Mentre era all'Accademia, si è anche dimostrato un atleta di talento fino a quando la sua carriera non è stata ridotta da un infortunio al ginocchio. Completando la sua istruzione, Eisenhower si laureò nel 1915 e fu assegnato alla fanteria.

Eisenhower sposò Marie "Mamie" Geneva Doud il 1 ° luglio 1916. Ebbero due figli, Doud Dwight (1917-1921), che morì di scarlattina da bambino, e lo storico e ambasciatore John Sheldon Doud Eisenhower (1922-2013). 

prima guerra mondiale

Muovendosi tra le pubblicazioni in Texas e Georgia, Eisenhower ha mostrato competenze come amministratore e formatore. Con l'ingresso americano nella prima guerra mondiale nell'aprile del 1917, fu trattenuto negli Stati Uniti e assegnato al nuovo corpo dei carri armati. Pubblicato a Gettysburg, in Pennsylvania, Eisenhower trascorse gli equipaggi dei carri armati di addestramento di guerra per il servizio sul fronte occidentale. Sebbene abbia raggiunto il grado temporaneo di tenente colonnello, è tornato al grado di capitano dopo la fine della guerra nel 1918. Ordinato a Fort Meade, nel Maryland, Eisenhower continuò a lavorare in armatura e conversò sull'argomento con il capitano George S. Patton.

Anni tra le due guerre

Nel 1922, con il grado di maggiore, Eisenhower fu assegnato alla zona del Canale di Panama per servire come ufficiale esecutivo del generale di brigata Fox Connor. Riconoscendo le capacità della sua XO, Connor si interessò personalmente all'educazione militare di Eisenhower e ideò un corso di studi avanzato. Nel 1925, aiutò Eisenhower a ottenere l'ammissione al Command and General Staff College di Fort Leavenworth, Kansas.

Laureatosi per la prima volta nella sua classe un anno dopo, Eisenhower fu inviato come comandante di battaglione a Fort Benning, in Georgia. Dopo un breve incarico presso l'American Battle Monuments Commission, sotto il generale John J. Pershing, tornò a Washington, D.C. come funzionario esecutivo del vice segretario alla guerra generale George Mosely.

Conosciuto come un eccellente ufficiale dello staff, Eisenhower è stato selezionato come aiutante dal capo dello stato maggiore dell'esercito americano Douglas MacArthur. Quando il mandato di MacArthur terminò nel 1935, Eisenhower seguì il suo superiore nelle Filippine per servire come consigliere militare del governo filippino. Promosso tenente colonnello nel 1936, Eisenhower iniziò a scontrarsi con MacArthur su argomenti militari e filosofici. Aprendo una spaccatura che sarebbe durata per il resto della loro vita, gli argomenti portarono Eisenhower a tornare a Washington nel 1939 e ad assumere una serie di posizioni di personale. Nel giugno 1941 divenne capo di stato maggiore del comandante della terza armata, il tenente generale Walter Krueger, e fu promosso brigadiere generale quel settembre.

Inizia la seconda guerra mondiale

Con l'ingresso degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale dopo l'attacco a Pearl Harbor, Eisenhower fu assegnato allo stato maggiore a Washington, dove ideò piani di guerra per sconfiggere la Germania e il Giappone. Diventato capo della divisione dei piani di guerra, fu presto elevato a vice capo di stato maggiore che sovrintendeva alla divisione operativa sotto il capo di stato maggiore generale George C. Marshall. Sebbene non avesse mai guidato grandi formazioni sul campo, Eisenhower impressionò presto Marshall con le sue capacità organizzative e di leadership. Di conseguenza, Marshall lo nominò comandante dell'European Theatre of Operations (ETOUSA) il 24 giugno 1942. Questo fu presto seguito da una promozione al tenente generale.

Nord Africa

Con sede a Londra, Eisenhower divenne presto anche Comandante supremo alleato del North African Theatre of Operations (NATOUSA). In questo ruolo, ha supervisionato gli sbarchi dell'operazione Torch in Nord Africa quel novembre. Mentre le truppe alleate spingevano le forze dell'Asse in Tunisia, il mandato di Eisenhower fu espanso ad est per includere l'ottava armata britannica del generale Sir Bernard Montgomery che era avanzata a ovest dall'Egitto. Promosso generale l'11 febbraio 1943, condusse la campagna tunisina a una conclusione positiva quella maggio. Rimanendo nel Mediterraneo, il comando di Eisenhower è stato riprogettato dal Teatro delle Operazioni del Mediterraneo. Attraversando la Sicilia, diresse l'invasione dell'isola nel luglio del 1943, prima di pianificare gli sbarchi in Italia.

Ritorna in Gran Bretagna

Dopo l'atterraggio in Italia nel settembre del 1943, Eisenhower guidò le fasi iniziali dell'avanzata lungo la penisola. A dicembre, il presidente Franklin D. Roosevelt, che non era disposto a permettere a Marshall di lasciare Washington, ordinò che Eisenhower fosse nominato comandante supremo alleato della forza di spedizione alleata (SHAEF) che lo avrebbe incaricato degli sbarchi pianificati in Francia. Confermato in questo ruolo nel febbraio 1944, Eisenhower supervisionò il controllo operativo delle forze alleate tramite SHAEF e il controllo amministrativo delle forze statunitensi attraverso ETOUSA. Con sede a Londra, il posto di Eisenhower richiedeva ampie capacità diplomatiche e politiche mentre cercava di coordinare gli sforzi degli Alleati. Avendo acquisito esperienza nell'affrontare personalità sfidanti mentre prestava servizio sotto MacArthur e comandava Patton e Montgomery nel Mediterraneo, era adatto a trattare con leader alleati difficili come Winston Churchill e Charles de Gaulle.

Europa occidentale

Dopo un'attenta pianificazione, Eisenhower avanzò con l'invasione della Normandia (Operazione Overlord) il 6 giugno 1944. Con successo, le sue forze uscirono dalla spiaggia a luglio e iniziarono a guidare attraverso la Francia. Sebbene si sia scontrato con Churchill sulla strategia, come gli sbarchi dell'Operazione Dragoon dell'opposizione britannica nella Francia meridionale, Eisenhower ha lavorato per bilanciare le iniziative degli Alleati e ha approvato l'operazione Market-Garden di Montgomery a settembre. Spingendo verso est a dicembre, la più grande crisi della campagna di Eisenhower arrivò con l'apertura della Battaglia del Bulge il 16 dicembre. Con le forze tedesche che attraversavano le linee degli Alleati, Eisenhower lavorò rapidamente per sigillare la breccia e contenere l'avanzata nemica. Nel corso del mese successivo, le truppe alleate fermarono il nemico e lo ricondussero alle loro linee originali con pesanti perdite. Durante i combattimenti, Eisenhower fu promosso Generale dell'esercito.