Seconda guerra mondiale USS Bunker Hill (CV-17)

Un Essex-portaerei di classe, USS Bunker Hill (CV-17) entrò in servizio nel 1943. Unendosi alla flotta del Pacifico degli Stati Uniti, sostenne gli sforzi degli Alleati durante la campagna di esplorazione delle isole attraverso il Pacifico. L'11 maggio 1945, Bunker Hill fu gravemente danneggiato da due kamikaze mentre operava al largo di Okinawa. Ritornando negli Stati Uniti per le riparazioni, il corriere rimarrebbe in gran parte inattivo per il resto della sua carriera.

Un nuovo design

Concepito negli anni '20 e nei primi anni '30, la US Navy Lexington- e Yorktown-le portaerei di classe erano progettate per conformarsi alle restrizioni stabilite dal Trattato navale di Washington. Questo patto poneva delle limitazioni sul tonnellaggio di vari tipi di navi da guerra e limitava il tonnellaggio complessivo di ciascun firmatario. Questi tipi di restrizioni furono affermate con il Trattato navale di Londra del 1930. Con l'escalation delle tensioni globali, il Giappone e l'Italia abbandonarono la struttura del trattato nel 1936.

Con il fallimento del sistema dei trattati, la Marina degli Stati Uniti iniziò a creare un progetto per una nuova classe più ampia di portaerei e quella che utilizzava l'esperienza acquisita dal Yorktown-classe. La nave risultante era più larga e più lunga e incorporava un sistema di ascensore a bordo ponte. Questo era stato impiegato in precedenza su USS Vespa (CV-7). La nuova classe di solito trasportava un gruppo aereo di 36 caccia, 36 bombardieri e 18 aerei siluri. Ciò includeva F6F Hellcats, SB2C Helldivers e TBF Avengers. Oltre a possedere un gruppo aereo più grande, la classe presentava un armamento antiaereo notevolmente migliorato.

Costruzione

Designato il Essex-classe, la nave guida, USS Essex (CV-9), è stato stabilito nell'aprile del 1941. A ciò seguirono numerosi vettori aggiuntivi tra cui USS Bunker Hill (CV-17) che fu allestito presso il cantiere navale Fore River a Quincy, MA il 15 settembre 1941, e chiamato per la battaglia di Bunker Hill combattuta durante la Rivoluzione americana. Lavorare su Bunker HillLo scafo continuò nel 1942 dopo l'ingresso degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale.

Bunker Hill scivolò giù per le strade il 7 dicembre di quell'anno, nell'anniversario dell'attacco a Pearl Harbor. La signora Donald Boynton è stata sponsor. Premendo per completare la compagnia aerea, Fore River finì la nave nella primavera del 1943. Commissionato il 24 maggio, Bunker Hill entrato in servizio con il Capitano J.J. Ballentine al comando. Dopo aver concluso le prove e le crociere in rovina, il vettore partì per Pearl Harbor dove si unì all'ammiraglio Chester W. Nimitz, la flotta del Pacifico degli Stati Uniti. Inviato a ovest, fu assegnato alla Task Force 50.3 del contrammiraglio Alfred Montgomery.

USS Bunker Hill (CV-17) - Panoramica

• Nazione: stati Uniti
• Genere: Portaerei
• Cantiere: Bethlehem Steel Company, Quincy, MA
• Rilassato: 15 settembre 1941
• Lanciato: 7 dicembre 1942
• commissionato: 24 maggio 1943
• Destino: demolito

specificazioni

• Dislocamento: 27.100 tonnellate
• Lunghezza: 872 ft.
• Fascio: 147 piedi, 6 pollici.
• Bozza: 28 piedi, 5 pollici.
• Propulsione: 8 caldaie, 4 × turbine a vapore orientate Westinghouse, 4 × pozzi
• Velocità: 33 nodi
• Gamma: 20.000 miglia nautiche a 15 nodi
• Complemento: 2.600 uomini

Armamento

• 4 × doppie pistole da 5 pollici da 38 pollici
• 4 × pistole singole da 5 pollici da 38 pollici
• 8 × quadruple 40 mm 56 pistole calibro
• Pistole calibro 46 × singole 20 mm 78

aereo

• 90 a 100 aeromobili

Nel Pacifico

L'11 novembre, l'ammiraglio William "Bull" Halsey ha ordinato alla TF 50.3 di unirsi alla Task Force 38 per uno sciopero combinato sulla base giapponese a Rabaul. Lancio dal mare di Salomone, aereo da Bunker Hill, Essex, e USS Indipendenza (CVL-22) colpì i suoi obiettivi e sconfisse un contrattacco giapponese che causò la perdita di 35 aerei nemici. Con la conclusione di operazioni contro Rabaul, Bunker Hill cotto a vapore verso le Isole Gilbert per fornire copertura per l'invasione di Tarawa. Quando le forze alleate iniziarono a muoversi contro i Bismarck, la portaerei si spostò in quella zona e condusse attacchi contro Kavieng nella Nuova Irlanda.

Bunker Hill seguì questi sforzi con attacchi nelle Isole Marshall per sostenere l'invasione di Kwajalein nel gennaio-febbraio 1944. Con la cattura dell'isola, la nave si unì ad altri vettori americani per un massiccio raid su Truk a fine febbraio. Sorvegliato dal contrammiraglio Marc Mitscher, l'attacco provocò l'affondamento di sette navi da guerra giapponesi e di diverse altre navi. Serve nella task force di Fast Carrier di Mitscher, Bunker Hill successivamente condussero attacchi su Guam, Tinian e Saipan nelle Marianas prima di colpire obiettivi nelle Isole Palau il 31 marzo e il 1 aprile.

Battaglia del Mare delle Filippine

Dopo aver fornito copertura per gli sbarchi del generale Douglas MacArthur a Hollandia, Nuova Guinea, a fine aprile, Bunker HillL 'aereo ha condotto una serie di incursioni nelle Isole Caroline. Fumando verso nord, la Task Force Fast Carrier iniziò gli attacchi a sostegno dell'invasione alleata di Saipan. Operando vicino alle Marianne, Bunker Hill prese parte alla battaglia del Mare delle Filippine il 19-20 giugno. Il primo giorno dei combattimenti, il corriere fu colpito da una bomba giapponese che ne uccise due e ne ferì ottanta. Rimanendo operativo, Bunker HillL’aeromobile contribuì alla vittoria alleata che vide perdere i giapponesi tre vettori e circa 600 aerei.

Operazioni successive

Nel settembre del 1944, Bunker Hill colpì bersagli nelle Caroline occidentali prima di sferrare una serie di attacchi su Luzon, Formosa e Okinawa. Con la conclusione di queste operazioni, il corriere ricevette l'ordine di lasciare la zona di guerra per una revisione al cantiere navale di Bremerton. Raggiungere Washington, Bunker Hill entrò nel cortile e subì la manutenzione ordinaria, oltre a migliorare le sue difese antiaeree. In partenza il 24 gennaio 1945, si diresse verso ovest e raggiunse le forze di Mitscher per le operazioni nel Pacifico occidentale. Dopo aver coperto gli sbarchi su Iwo Jima a febbraio, Bunker Hill prese parte ai raid contro le isole giapponesi. A marzo, la portaerei e le sue coste si spostarono a sud-ovest per aiutare nella battaglia di Okinawa.

Steaming al largo dell'isola il 7 aprile, Bunker HillL 'aereo prese parte alla sconfitta dell'operazione Ten-Go e aiutò ad affondare la corazzata Yamato. Durante una crociera vicino a Okinawa l'11 maggio, Bunker Hill è stato colpito da un paio di kamikaze A6M Zero. Ciò causò diverse esplosioni e incendi di benzina che iniziarono a consumare la nave e uccisero 346 marinai. Funzionando valorosamente, Bunker HillLe parti di controllo dei danni sono state in grado di tenere sotto controllo gli incendi e salvare la nave. Paralizzato gravemente, il corriere lasciò Okinawa e tornò a Bremerton per le riparazioni. In arrivo, Bunker Hill era ancora nel cortile quando la guerra finì ad agosto.

Anni finali

Mettere in mare a settembre, Bunker Hill prestò servizio nell'Operazione Magic Carpet, che lavorò per riportare a casa i militari americani dall'estero. Disattivato nel gennaio 1946, il corriere rimase a Bremerton e fu ritirato dal servizio il 9 gennaio 1947. Sebbene riclassificato più volte nei successivi due decenni, Bunker Hill è stato tenuto in riserva. Rimosso dal registro navale della nave nel novembre 1966, il corriere vide l'uso come piattaforma di prova elettronica fissa presso la stazione aerea navale dell'Isola del Nord, a San Diego, fino a quando non fu venduto per rottami nel 1973. Insieme a USS Franklin (CV-13), anch'esso gravemente danneggiato alla fine della guerra, Bunker Hill era uno dei due Essex-vettori di classe che non videro alcun servizio attivo con la Marina americana del dopoguerra.