USS Cowpens della Seconda Guerra Mondiale (CVL-25)

USS Cowpens (CVL-25) - Panoramica:

• Nazione: stati Uniti
• Genere: Portaerei
• Cantiere: New York Shipbuilding Corporation
• Rilassato: 17 novembre 1941
• Lanciato: 17 gennaio 1943
• commissionato: 28 maggio 1943
• Destino: Venduto per rottame, 1960

USS Cowpens (CVL-25) - Specifiche

• Dislocamento: 11.000 tonnellate 
• Lunghezza: 622 piedi, 6 pollici.
• Fascio: 109 piedi 2 pollici.
• Bozza: 26 piedi.
• Propulsione: Quattro caldaie che alimentano 4 turbine General Electric, 4 × alberi
• Velocità: 32 nodi
• Complemento: 1.569 uomini

USS Cowpens (CVL-25) - Armamento

• Pistole 26 × Bofors 40 mm
• 10 × Cannoni Oerlikon da 20 mm

aereo

• 30-45 velivoli

USS Cowpens (CVL-25) - Design:

Con la seconda guerra mondiale in corso in Europa e i crescenti problemi con il Giappone, il presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt si preoccupò del fatto che la Marina americana non avesse previsto che nessuna nuova portaerei si unisse alla flotta prima del 1944. Di conseguenza, nel 1941 ordinò il consiglio generale per esaminare la possibilità che uno qualsiasi degli incrociatori in fase di costruzione possa essere convertito in vettori per rafforzare il servizio Lexington- e Yorktown-navi di classe. Rispondendo al 13 ottobre, il Consiglio Generale riferì che mentre tali alterazioni erano possibili, il livello di compromesso richiesto ne ridurrebbe gravemente l'efficacia. Come ex segretario aggiunto della Marina, Roosevelt si è rifiutato di lasciare cadere la questione e ha chiesto all'Ufficio delle navi (BuShips) di condurre un secondo studio.

Presentando i risultati il ​​25 ottobre, BuShips ha dichiarato che tali conversioni erano possibili e, mentre le navi avrebbero avuto capacità limitate rispetto ai vettori di flotte esistenti, potrebbero essere completate molto prima. In seguito all'attacco giapponese a Pearl Harbor il 7 dicembre e all'entrata degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, la Marina americana ha risposto accelerando la costruzione della nuova Essex-vettori di flotte di classe e in movimento per convertirne diversi Cleveland-incrociatori leggeri di classe, poi in costruzione, in portaerei. Man mano che i piani di conversione erano finiti, mostravano più potenziale di quanto inizialmente sperato.  

Incorporando ponti di volo e hangar stretti e corti, il nuovo Indipendenza-la classe richiedeva l'aggiunta di vesciche agli scafi dell'incrociatore per aiutare a compensare l'aumento di peso nella parte superiore. Mantenendo la velocità originale dell'incrociatore di oltre 30 nodi, la classe era notevolmente più veloce di altri tipi di portaerei leggeri e di scorta che consentivano loro di operare con le più grandi navi della flotta della Marina statunitense. A causa delle loro dimensioni più piccole, il Indipendenza-i gruppi aerei delle navi di classe spesso contavano circa 30 velivoli. Sebbene destinato ad essere un mix equilibrato di combattenti, bombardieri subacquei e siluri, dal 1944 i gruppi aerei erano spesso combattenti.

USS Cowpens (CVL-25) - Costruzione:

La quarta nave della nuova classe, USS Cowpens (CV-25) è stato definito come Cleveland-incrociatore leggero classe USS Huntington (CL-77) presso la New York Shipbuilding Corporation (Camden, NJ), il 17 novembre 1941. Designato per la conversione in portaerei e ribattezzato Cowpens dopo l'omonima battaglia della rivoluzione americana, il 17 gennaio 1943 scivolò giù di morale, con la figlia dell'ammiraglio William "Bull" Halsey, in qualità di sponsor. La costruzione continuò ed entrò in commissione il 28 maggio 1943 con il capitano R.P. McConnell al comando. Conduzione di operazioni di shakedown e di addestramento, Cowpensè stato rinominato CVL-25 il 15 luglio per distinguerlo come vettore leggero. Il 29 agosto, la compagnia aerea lasciò Filadelfia per il Pacifico. 

USS Cowpens (CVL-25) - Entering the Fight:

Raggiungere Pearl Harbor il 19 settembre, Cowpens operò nelle acque hawaiane fino a quando navigò verso sud come parte della Task Force 14. Dopo aver condotto attacchi contro Wake Island all'inizio di ottobre, la portaerei tornò in porto per prepararsi agli attacchi nel Pacifico centrale. Mettere al mare, Cowpens poi fece irruzione a Mili alla fine di novembre prima di sostenere le forze americane durante la battaglia di Makin. Dopo aver condotto attacchi su Kwajalein e Wotje all'inizio di dicembre, la compagnia aerea è tornata a Pearl Harbor. Assegnato a TF 58 (Fast Carrier Task Force), Cowpens è partito per le Isole Marshall a gennaio e ha contribuito all'invasione del Kwajalein. Il mese seguente, ha partecipato a una serie devastante di attacchi sull'ancoraggio della flotta giapponese a Truk.  

USS Cowpens (CVL-25) - Island Hopping:

Proseguendo, TF 58 attaccò le Marianas prima di iniziare una serie di incursioni nelle Isole Caroline occidentali. Concludendo questa missione il 1 ° aprile, Cowpens ha ricevuto ordini per supportare gli sbarchi del generale Douglas MacArthur a Hollandia, Nuova Guinea, più tardi quel mese. Svoltando a nord dopo questo sforzo, la portaerei colpì Truk, Satawan e Ponape prima di fare scalo a Majuro. Dopo diverse settimane di allenamento, Cowpens al vapore a nord per prendere parte alle operazioni contro i giapponesi nelle Marianne. Arrivando nelle isole all'inizio di giugno, il corriere aiutò a coprire gli sbarchi su Saipan prima di partecipare alla battaglia del Mare delle Filippine il 19-20 giugno. Sulla scia della battaglia, Cowpens tornato a Pearl Harbor per una revisione.

Riunione con TF 58 a metà agosto, Cowpens lanciò attacchi pre-invasione contro Peleliu, prima di coprire gli sbarchi sul Morotai. La fine di settembre e l'inizio di ottobre hanno visto la compagnia aerea partecipare alle incursioni contro Luzon, Okinawa e Formosa. Durante l'attacco a Formosa, Cowpens aiutato a coprire il ritiro degli incrociatori USS Canberra (CA-70) e USS Houston (CL-81) che aveva subito colpi di siluro da aerei giapponesi. In rotta verso Ulithi con il Task Group 38.1 del Vice Ammiraglio John S. McCain (Calabrone, Vespa, Hancock, e Monterey), Cowpens e i suoi consorti furono richiamati alla fine di ottobre per prendere parte alla battaglia del Golfo di Leyte. Rimanendo nelle Filippine fino a dicembre, ha condotto operazioni contro Luzon e ha resistito al tifone Cobra.

USS Cowpens (CVL-25) - Azioni successive:

A seguito di riparazioni dopo la tempesta, Cowpens tornò a Luzon e aiutò gli sbarchi nel Golfo di Lingayen all'inizio di gennaio. Completando questo dovere, si unì ad altri vettori nel lanciare una serie di incursioni contro Formosa, Indocina, Hong Kong e Okinawa. A febbraio, Cowpens iniziò attacchi contro le isole di origine del Giappone e truppe di supporto a terra durante l'invasione di Iwo Jima. Dopo ulteriori incursioni contro il Giappone e Okinawa, Cowpens lasciò la flotta e partì per San Francisco per ricevere una revisione estesa. Emergendo dal cantiere il 13 giugno, la portaerei attaccò Wake Island una settimana dopo prima di raggiungere Leyte. Rendezvousing con TF 58, Cowpens si trasferì a nord e riprese gli attacchi al Giappone.

Cowpens'il velivolo rimase impegnato in questo servizio fino alla fine delle ostilità il 15 agosto. Il primo vettore americano ad entrare nella baia di Tokyo, rimase in posizione fino allo sbarco dell'occupazione, il 30 agosto. Durante questo periodo, Cowpens"Il gruppo aereo ha pilotato missioni di ricognizione sul Giappone in cerca di campi e campi di aviazione di prigionieri di guerra e ha aiutato a proteggere il campo di aviazione di Yokosuka e a liberare i prigionieri vicino a Niigata. Con la formale resa giapponese il 2 settembre, il corriere rimase nell'area fino all'inizio dei viaggi dell'operazione Magic Carpet a novembre. Questi hanno visto Cowpens assistere nel rimpatrio degli uomini di servizio americani negli Stati Uniti.  

Completando il dovere di Magic Carpet nel gennaio 1946, Cowpens trasferito in stato di riserva a Mare Island quel dicembre. Mantenuto in mothball per i successivi tredici anni, il vettore fu rinominato come trasporto aereo (AVT-1) il 15 maggio 1959. Questo nuovo status si rivelò breve quando la Marina americana scelse di colpire Cowpens dal registro navale della nave il 1 ° novembre. In seguito, il vettore è stato poi venduto per rottame nel 1960.   

Fonti selezionate

• DANFS: USS Cowpens (CVL-25)
• NavSource: USS Cowpens (CVL-25)
• NPS: USS Cowpens