Seconda Guerra Mondiale USS Lexington (CV-16)

USS Lexington (CV-16) era un Essex-class portaerei che entrò in servizio con la Marina degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale. Chiamato in onore di USS Lexington (CV-2) che era stato perso nella battaglia del Mar dei Coralli, Lexington vide un vasto servizio nel Pacifico durante il conflitto e servì come ammiraglia del vice ammiraglio Marc Mitscher. Lexington è stato modernizzato dopo la guerra e ha continuato a servire con la Marina degli Stati Uniti fino al 1991. Il suo incarico finale lo ha visto fungere da vettore di addestramento per i nuovi aviatori navali a Pensacola.

Design e costruzione

Concepito negli anni '20 e nei primi anni '30, la US Navy Lexington- e Yorktown-le portaerei di classe erano progettate per conformarsi alle limitazioni stabilite dal Trattato navale di Washington. Questo accordo poneva restrizioni sul tonnellaggio di diversi tipi di navi da guerra e limitava il tonnellaggio complessivo di ciascun firmatario. Questi tipi di restrizioni furono affermate con il Trattato navale di Londra del 1930.

Con l'aumentare delle tensioni globali, il Giappone e l'Italia abbandonarono la struttura del trattato nel 1936. Con il crollo di questo sistema, la Marina americana iniziò a progettare una nuova classe più ampia di portaerei e quella che trasse dalle lezioni apprese dal Yorktown-classe. Il design risultante era più ampio e più lungo e includeva un ascensore sul ponte. Questo era stato impiegato in precedenza su USS Vespa (CV-7).

La USS Lexington (CV-16) è pronta per il lancio a Quincy, MA, settembre 1942. US Naval History and Heritage Command

Oltre a trasportare un gruppo aereo più grande, il nuovo design possedeva un armamento antiaereo notevolmente migliorato. Designato il Essex-classe, la nave guida, USS Essex (CV-9), è stato stabilito nell'aprile 1941. A ciò è seguita la USS Cabot (CV-16), che fu stabilito il 15 luglio 1941 a Fore River Ship di Bethlehem Steel a Quincy, MA. Nel corso dell'anno successivo, lo scafo del vettore prese forma quando gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale in seguito all'attacco a Pearl Harbor.

Il 16 giugno 1942, Cabotil nome è stato cambiato in Lexington per onorare il vettore con lo stesso nome (CV-2) che era stato perso il mese precedente nella battaglia del Mar dei Coralli. Lanciato il 23 settembre 1942, Lexington scivolò in acqua con Helen Roosevelt Robinson come sponsor. Necessari per le operazioni di combattimento, i lavoratori spinti per completare la nave ed entrarono in commissione il 17 febbraio 1943, con il comandante Felix Stump al comando.

USS Lexington (CV-16)

Panoramica:

• Nazione: stati Uniti
• Genere: Portaerei
• Cantiere: Fore River Shipyard - Bethlehem Steel
• Rilassato: 15 luglio 1941
• Lanciato: 23 settembre 1942
• commissionato: 17 febbraio 1943
• Destino: Museum Ship, Corpus Christi, TX

specificazioni

• Dislocamento: 27.100 tonnellate
• Lunghezza: 872 ft.
• Fascio: 93 piedi.
• Bozza: 28 piedi, 5 pollici.
• Propulsione: 8 caldaie, 4 × turbine a vapore orientate Westinghouse, 4 × pozzi
• Velocità: 33 nodi
• Complemento: 2.600 uomini

Armamento

• 4 pistole doppie 5 pollici 38 calibro 38
• 4 × pistole singole da 5 pollici da 38 pollici
• 8 × quadruple 40 mm 56 pistole calibro
• Pistole calibro 46 × singole 20 mm 78

aereo

• 110 aerei

Arrivando nel Pacifico

Cottura a vapore a sud, Lexington condotto uno shakedown e una crociera di addestramento nei Caraibi. Durante questo periodo, subì una notevole vittima quando il Wildcat F4F volò dal vincitore del Heisman Trophy del 1939 Nile Kinnick si schiantò al largo delle coste del Venezuela il 2 giugno. Dopo il ritorno a Boston per manutenzione, Lexington partì per il Pacifico. Passando attraverso il Canale di Panama, è arrivato a Pearl Harbor il 9 agosto.

Passando alla zona di guerra, la portaerei ha condotto incursioni contro Tarawa e Wake Island a settembre. Rientro ai Gilberts a novembre, LexingtonL 'aereo ha supportato gli sbarchi su Tarawa tra il 19 e il 24 novembre e ha organizzato incursioni contro basi giapponesi nelle Isole Marshall. Continuando a operare contro i Marshall, gli aerei del vettore colpirono Kwajalein il 4 dicembre dove affondarono una nave mercantile e danneggiarono due incrociatori.

Alle 23:22 quella notte, Lexington venne attaccato da bombardieri siluri giapponesi. Pur effettuando manovre evasive, la portaerei subì un siluro sul lato di dritta che disabilitò lo sterzo della nave. Lavorando rapidamente, le parti di controllo dei danni contenevano gli incendi risultanti e inventarono un sistema di governo temporaneo. Ritirare, Lexington fatto per Pearl Harbor prima di procedere a Bremerton, WA per le riparazioni.

USS Lexington (CV-16) in corso durante la seconda guerra mondiale. Comando di storia e patrimonio navale statunitense

Raggiunse il Puget Sound Navy Yard il 22 dicembre. Nel primo dei numerosi casi, i giapponesi credevano che il corriere fosse affondato. La sua ricomparsa frequente in combattimento unita al suo schema mimetico blu guadagnato Lexington il soprannome "The Blue Ghost".

Ritorna al combattimento

Completamente riparato il 20 febbraio 1944, Lexington si è unito alla Fast Carrier Task Force (TF58) del Vice Ammiraglio Marc Mitscher a Majuro all'inizio di marzo. Preso da Mitscher come suo fiore all'occhiello, il corriere fece irruzione nell'atollo di Mili prima di spostarsi a sud per sostenere la campagna del generale Douglas MacArthur nel nord della Nuova Guinea. A seguito di un'incursione su Truk il 28 aprile, i giapponesi credevano di nuovo che il corriere fosse affondato.

Spostandosi a nord verso le Marianas, i vettori di Mitscher iniziarono quindi a ridurre la potenza aerea giapponese nelle isole prima degli sbarchi su Saipan a giugno. Il 19-20 giugno, Lexington prese parte alla vittoria nella battaglia del Mare delle Filippine che vide i piloti americani vincere il "Great Marianas Turkey Shoot" nel cielo mentre affondava una portaerei giapponese e danneggiò molte altre navi da guerra.

Battaglia del golfo di Leyte

Più tardi in estate, Lexington sostenne l'invasione di Guam prima di razziare Palaus e Bonins. Dopo aver colpito obiettivi nelle Isole Caroline a settembre, la portaerei ha iniziato gli attacchi contro le Filippine in preparazione del ritorno degli Alleati nell'arcipelago. In ottobre, la task force di Mitscher si è trasferita per coprire gli sbarchi di MacArthur su Leyte.

Con l'inizio della battaglia del Golfo di Leyte, LexingtonL 'aereo ha aiutato ad affondare la corazzata Musashi il 24 ottobre. Il giorno successivo, i suoi piloti hanno contribuito alla distruzione del vettore leggero Chitose e ha ricevuto il credito esclusivo per l'affondamento del vettore della flotta Zuikaku. Le incursioni più tardi nel corso della giornata hanno visto LexingtonGli aerei aiutano a eliminare il vettore leggero Zuiho e l'incrociatore Nachi.