Il ruolo delle cellule T nel corpo

Le cellule T sono un tipo di globuli bianchi noti come linfociti. I linfociti proteggono il corpo da cellule cancerose e cellule che sono state infettate da agenti patogeni, come batteri e virus. I linfociti delle cellule T si sviluppano dalle cellule staminali nel midollo osseo. Queste cellule T immature migrano nel timo attraverso il sangue. Il timo è una ghiandola del sistema linfatico che funziona principalmente per promuovere lo sviluppo di cellule T mature. Infatti, la "T" nei linfociti delle cellule T sta per timo derivato.

I linfociti delle cellule T sono necessari per l'immunità cellulare mediata, che è una risposta immunitaria che comporta l'attivazione delle cellule immunitarie per combattere le infezioni. Le cellule T funzionano per distruggere attivamente le cellule infette, nonché per segnalare ad altre cellule immunitarie di partecipare alla risposta immunitaria.

Key Takeaways: cellule T

• Le cellule T lo sono Linfocita cellule immunitarie che proteggono il corpo da agenti patogeni e cellule cancerose.
• Le cellule T provengono dal midollo osseo e maturano nel timo. Sono importanti per l'immunità cellulare mediata e l'attivazione delle cellule immunitarie per combattere le infezioni.
• Cellule T citotossiche distruggere attivamente le cellule infette attraverso l'uso di sacche di granuli che contengono enzimi digestivi.
• Aiutano le cellule T. attivare le cellule T citotossiche, i macrofagi e stimolare la produzione di anticorpi da parte dei linfociti delle cellule B..
• Cellule T regolatorie sopprimere le azioni delle cellule B e T per ridurre la risposta immunitaria quando non è più giustificata una risposta altamente attiva.
• Cellule T Natural Killer distinguere le cellule infette o cancerose dalle normali cellule del corpo e le cellule di attacco che non contengono marcatori molecolari che le identificano come cellule del corpo.
• Cellule T di memoria proteggere dagli antigeni precedentemente incontrati e può fornire una protezione a vita contro alcuni agenti patogeni.

Tipi di cellule T.

Le cellule T sono uno dei tre principali tipi di linfociti. Gli altri tipi includono cellule B e cellule killer naturali. I linfociti delle cellule T sono diversi dalle cellule B e dalle cellule natural killer in quanto hanno una proteina chiamata recettore delle cellule T che popola la loro membrana cellulare. I recettori delle cellule T sono in grado di riconoscere vari tipi di antigeni specifici (sostanze che provocano una risposta immunitaria). A differenza delle cellule B, le cellule T non utilizzano anticorpi per combattere i germi.

Questa è una microfotografia elettronica a scansione colorata (SEM) di linfociti T a riposo da un campione di sangue umano. Steve Gschmeissner / Science Photo Library / Getty Images

Esistono diversi tipi di linfociti a cellule T, ciascuno con funzioni specifiche nel sistema immunitario. I tipi di cellule T comuni includono:

• Cellule T citotossiche (chiamate anche cellule T CD8 +) - sono coinvolti nella distruzione diretta di cellule che sono diventate cancerose o infettate da un agente patogeno. Le cellule T citotossiche contengono granuli (sacche contenenti enzimi digestivi o altre sostanze chimiche) che utilizzano per far esplodere la cellula bersaglio in un processo chiamato apoptosi. Queste cellule T sono anche la causa del rigetto dell'organo trapiantato. Le cellule T attaccano il tessuto di organo estraneo quando l'organo trapiantato viene identificato come tessuto infetto.
• Cellule T helper (chiamate anche cellule T CD4 +) - precipita la produzione di anticorpi da parte delle cellule B e produce anche sostanze che attivano le cellule T citotossiche e i globuli bianchi noti come macrofagi. Le cellule CD4 + sono colpite dall'HIV. L'HIV infetta le cellule T helper e le distrugge attivando segnali che provocano la morte delle cellule T..
• Cellule T regolatorie (chiamato anche cellula T soppressore) - sopprimere la risposta delle cellule B e di altre cellule T agli antigeni. Questa soppressione è necessaria affinché una risposta immunitaria non continui quando non è più necessaria. I difetti nelle cellule T regolatorie possono portare allo sviluppo di una malattia autoimmune. In questo tipo di malattia, le cellule immunitarie attaccano il tessuto stesso del corpo.
• Cellule Natural Killer T (NKT) - hanno un nome simile a un diverso tipo di linfocita chiamato cellula killer naturale. Le cellule NKT sono cellule T e non cellule killer naturali. Le cellule NKT hanno proprietà sia delle cellule T che delle cellule natural killer. Come tutte le cellule T, le cellule NKT hanno recettori delle cellule T. Tuttavia, le cellule NKT condividono anche diversi marcatori di cellule superficiali in comune con le cellule natural killer. Pertanto, le cellule NKT distinguono le cellule infette o cancerose dalle normali cellule del corpo e attaccano le cellule che non contengono marcatori molecolari che le identificano come cellule del corpo. Un tipo di cellula NKT nota come cellula T invariante del killer naturale (iNKT), protegge il corpo dall'obesità regolando l'infiammazione nel tessuto adiposo.
• Cellule T di memoria - aiutare il sistema immunitario a riconoscere gli antigeni precedentemente incontrati e rispondere ad essi più rapidamente e per un periodo di tempo più lungo. Le cellule T helper e le cellule T citotossiche possono diventare cellule T di memoria. Le cellule T di memoria sono immagazzinate nei linfonodi e nella milza e in alcuni casi possono fornire una protezione a vita contro un antigene specifico.

Attivazione delle cellule T.

Le cellule T regolano le risposte immunitarie, rilasciano la perforina e i granzimi e attaccano le cellule infette o cancerose. ttsz / iStock / Getty Images Plus

Le cellule T sono attivate dai segnali degli antigeni che incontrano. Globuli bianchi che presentano antigeni, come macrofagi, inghiottono e digeriscono gli antigeni. Le cellule presentanti l'antigene catturano informazioni molecolari sull'antigene e le attaccano a una molecola di classe II del complesso maggiore istocompatibilità (MHC). La molecola di MHC viene quindi trasportata sulla membrana cellulare e presentata sulla superficie della cellula presentante l'antigene. Qualsiasi cellula T che riconosce l'antigene specifico si legherà alla cellula presentante l'antigene tramite il suo recettore delle cellule T..

Una volta che il recettore delle cellule T si lega alla molecola MHC, la cellula presentante l'antigene secerne le proteine ​​di segnalazione cellulare chiamate citochine. Le citochine segnalano alla cellula T di distruggere l'antigene specifico, attivando così la cellula T. La cellula T attivata si moltiplica e si differenzia in cellule T helper. Le cellule T helper iniziano la produzione di cellule T citotossiche, cellule B, macrofagi e altre cellule immunitarie per terminare l'antigene.