Cosa sono i Lovebugs in Florida?

Due volte all'anno, i lovebugs della Florida fanno parte di alcuni miserabili automobilisti nel Sunshine State. Questi insetti tendono a sciamare lungo i bordi della strada e scivolano con noncuranza nel percorso del traffico imminente. Il risultato? I conducenti con parabrezza ricoperti di bug hanno difficoltà a vedere. Cosa sono i lovebugs in Florida, e perché sono così pericolosi?

Le coccinelle non sono affatto bug

I famigerati lovebugs della Florida non sono affatto bug, in realtà. I bug, o veri e propri bug, appartengono agli emitteri dell'ordine. I lovebugs della Florida sono vere mosche dei diptera dell'ordine. Tuttavia, le mosche dell'amore in Florida non hanno lo stesso anello.

Tutto su Lovebugs

Il nome comune Florida lovebugs in realtà si riferisce alla specie Plecia nearctica, una piccola mosca nella famiglia Bibionidae che è anche conosciuta come le mosche di marzo. Sono mosche nere con torace rosso e molto spesso si possono vedere volare in coppie accoppiate, maschio e femmina uniti.

Le coccinelle della Florida non sono una specie nativa del Nord America. Nacquero in Sud America, ma gradualmente estesero la loro gamma a nord in America Centrale, in Messico, e infine in stati che confinano con il Golfo del Messico. Oggi si sono allontanati fino al nord della Carolina del Nord.

Le coccinelle sono strettamente legate ad alcuni dei bug più fastidiosi: zanzare, moscerini moscerini, mosche della sabbia e moscerini dei funghi. Rispetto ai loro parenti, i lovebugs in Florida sono abbastanza innocui. Non mordono o pungono, né rappresentano una minaccia per i nostri raccolti o piante ornamentali. In effetti, le loro larve sono importanti decompositori di materiale vegetale che aiutano a costruire terreni ricchi di materia organica.

Come fanno Lovebugs Mate?

Le coccinelle diventano un fastidio durante due brevi periodi di ogni anno. Le coccinelle della Florida emergono e si accoppiano in massa, una volta in primavera (da aprile a maggio) e di nuovo a fine estate (da agosto a settembre). Quando lo fanno, hanno la sfortunata abitudine di farlo lungo strade e autostrade, dove rischiano di incontrare automobili.

Innanzitutto, uno sciame di maschi accoppiato, 40 o più in numero, prende il volo. Le femmine in cerca di sperma volano nello sciame, dove vengono rapidamente afferrate dai compagni e portate via in un ambiente più romantico nella vegetazione. Dopo l'accoppiamento, la coppia rimane intrecciata e insieme si dirigono in una sorta di luna di miele, nutrendosi di nettare e scegliendo un sito per l'oviposizione delle uova fecondate della coppia.

Quando Lovebug Mating diventa pericoloso

A volte, le coccinelle della Florida che si accoppiano diventano così abbondanti in un'area che diventano un serio pericolo per il traffico. I conducenti che viaggiano attraverso uno sciame di accoppiamenti trovano presto i loro parabrezza letteralmente coperti da insetti d'amore morti, limitando la visibilità. In casi estremi, un numero sufficiente di insetti d'amore può rivestire la griglia dell'auto e interrompere il flusso d'aria del motore, causando il surriscaldamento dell'auto. Coloro che vivono nel territorio delle cimici sanno che è importante lavare al più presto le cimici morte dall'esterno della tua auto. Quando i corpi delle coccinelle della Florida si cuociono sotto il sole caldo, i loro fluidi corporei diventano acidi e possono danneggiare la vernice di un'auto.

Cosa fare con le coccinelle d'amore

Se guidi attraverso uno sciame di coccinelle d'amore accoppiate, assicurati di pulire la tua auto appena possibile per pulire la griglia del radiatore e proteggere la vernice della tua auto. I pesticidi non sono raccomandati per il controllo delle coccinelle. Sebbene un fastidio a breve termine, questi insetti sono utili a lungo termine. Le larve di acerbe immature decompongono i rifiuti organici e le coccinelle adulte adulte sono notevoli impollinatori.