Quali tipi di tassi di interesse esistono?

Come qualsiasi altra cosa in economia, ci sono alcune definizioni concorrenti del termine tasso di interesse.

Il Glossario economico definisce il tasso di interesse come:

"Il tasso di interesse è il prezzo annuale addebitato da un prestatore a un mutuatario affinché il mutuatario ottenga un prestito. Questo è solitamente espresso in percentuale dell'importo totale prestato."

Interesse semplice vs. composto

I tassi di interesse possono essere implementati come semplici interessi o tramite capitalizzazione. Con semplice interesse, solo il capitale originale guadagna interessi e l'interesse guadagnato viene accantonato. Con il compounding, invece, l'interesse guadagnato viene combinato con il capitale in modo che l'importo che guadagna l'interesse cresca nel tempo. Pertanto, per un dato tasso di interesse di base, la composizione comporterà un tasso di interesse effettivo elevato rispetto all'interesse semplice. Allo stesso modo, un compounding più frequente (il caso limite è noto come "compounding continuo") si tradurrà in un tasso di interesse effettivo più elevato.

Tasso di interesse o tassi di interesse

Nella conversazione quotidiana, tendiamo a sentire riferimenti al "tasso di interesse". Questo è in qualche modo fuorviante, poiché in un'economia ci sono dozzine se non centinaia di tassi di interesse tra mutuatari e istituti di credito. Le differenze nei tassi possono essere dovute alla durata del prestito o alla rischiosità percepita del mutuatario.

Tassi di interesse nominali vs. tassi di interesse reali

Si noti che quando le persone discutono dei tassi di interesse, generalmente parlano dei tassi di interesse nominali. Una variabile nominale, come un tasso di interesse nominale, è quella in cui gli effetti dell'inflazione non sono stati contabilizzati. Le variazioni del tasso di interesse nominale spesso si spostano con le variazioni del tasso di inflazione, poiché i finanziatori non devono solo essere compensati per ritardare il loro consumo, ma devono anche essere compensati per il fatto che un dollaro non comprerà tanto un anno da adesso quanto fa oggi. I tassi di interesse reali sono i tassi di interesse in cui è stata calcolata l'inflazione.

Quanto basso può andare un tasso di interesse

Teoricamente, i tassi di interesse nominali potrebbero essere dannosi, il che implicherebbe che i finanziatori pagherebbero i mutuatari per il privilegio di prestare denaro a loro. In pratica, è improbabile che ciò accada, ma a volte vediamo tassi di interesse reali (cioè tassi di interesse adeguati all'inflazione) che scendono sotto lo zero.