Una breve storia dell'invenzione della plastica

La prima plastica artificiale fu creata da Alexander Parkes che lo dimostrò pubblicamente alla Grande Esposizione Internazionale del 1862 a Londra. Il materiale, chiamato Parkesine, era un materiale organico derivato dalla cellulosa che una volta riscaldato poteva essere modellato e mantenuto la sua forma quando raffreddato.

Celluloide

La celluloide è derivata dalla cellulosa e dalla canfora alcolizzata. John Wesley Hyatt ha inventato la celluloide come sostituto dell'avorio nelle palle da biliardo nel 1868. Per prima cosa ha provato a utilizzare una sostanza naturale chiamata collodio dopo averne rovesciato una bottiglia e aver scoperto che il materiale si è asciugato in un film resistente e flessibile. Tuttavia, il materiale non era abbastanza forte per essere usato come una palla da biliardo, non fino all'aggiunta della canfora, un derivato dell'albero di alloro. La nuova celluloide potrebbe ora essere modellata con calore e pressione in una forma durevole.

Oltre alle palle da biliardo, la celluloide è diventata famosa come il primo film fotografico flessibile utilizzato per le fotografie e le immagini in movimento. Hyatt ha creato la celluloide in un formato a strisce per il film. Nel 1900, il cinema era un mercato in forte espansione per la celluloide.

Resine alla formaldeide - Bachelite

Dopo il nitrato di cellulosa, la formaldeide è stata il prodotto successivo per far avanzare la tecnologia della plastica. Intorno al 1897, gli sforzi per produrre lavagne bianche portarono alla plastica della caseina (proteine ​​del latte mescolate con formaldeide) Galalith ed Erinoid sono due primi esempi di nomi commerciali.

Nel 1899, Arthur Smith ricevette il brevetto britannico 16.275, per "resine fenol-formaldeide da utilizzare come sostituto dell'ebanite nell'isolamento elettrico", il primo brevetto per la lavorazione di una resina formaldeide. Tuttavia, nel 1907, Leo Hendrik Baekeland migliorò le tecniche di reazione fenolo-formaldeide e inventò la prima resina completamente sintetica per avere successo commerciale con il nome commerciale Bakelite.

Ecco una breve cronologia dell'evoluzione della plastica.

Cronologia - Precursori

• 1839 - Gomma naturale - Metodo di lavorazione inventato da Charles Goodyear
• 1843 - Vulcanite - Inventato da Thomas Hancock
• 1843 - Guttaperca - Inventato da William Montgomerie
• 1856 - Shellac - Inventato da Alfred Critchlow e Samuel Peck
• 1856 - Bois Durci - Inventato da Francois Charles Lepage

Cronologia - Inizio dell'era della plastica con semi-sintetici

• 1839 - Polistirolo o PS - Scoperto da Eduard Simon
• 1862 - Parkesine - Inventato da Alexander Parkes
• 1863 - Nitrato di cellulosa o celluloide - Inventato da John Wesley Hyatt
• 1872 - Polivinilcloruro o PVC - Prima creazione di Eugen Baumann
• 1894 - Viscose Rayon - Inventato da Charles Frederick Cross ed Edward John Bevan

Cronologia: materie plastiche termoindurenti e materiali termoplastici

• 1908 - Cellophane - Inventato da Jacques E. Brandenberger
• 1909 - Prima vera fenol-formaldeide di plastica (nome commerciale bachelite) - Inventata da Leo Hendrik Baekeland
• 1926 - Vinile o PVC - Walter Semon inventò un PVC plastificato
• 1933 - Cloruro di polivinilidene o Saran chiamato anche PVDC - Scoperto per caso da Ralph Wiley, un lavoratore di laboratorio chimico Dow
• 1935 - Polietilene a bassa densità o LDPE - Inventato da Reginald Gibson ed Eric Fawcett
• 1936 - Acrilico o polimetilmetacrilato
• 1937 - Poliuretani (denominata Igamid per materie plastiche e Perlon per fibre) - Otto Bayer e collaboratori scoprono e brevettano la chimica dei poliuretani
• 1938 - Il polistirolo diventa pratico
• 1938 - Politetrafluoroetilene o PTFE (Teflon con il nome commerciale) - Inventato da Roy Plunkett
• 1939 - Nylon e neoprene - Considerato rispettivamente un sostituto per seta e gomma sintetica da Wallace Hume Carothers
• 1941 - Polietilene tereftalato o animale domestico - Inventato da Whinfield e Dickson
• 1942 - Polietilene a bassa densità
• 1942 - Poliestere insaturo chiamato anche PET - Brevettato da John Rex Whinfield e James Tennant Dickson
• 1951 - Polietilene ad alta densità o HDPE (nome commerciale Marlex) - Inventato da Paul Hogan e Robert Banks
• 1951 - Polipropilene o PP - Inventato da Paul Hogan e Robert Banks
• 1953 - Saran Wrap viene introdotto da Dow Chemicals
• 1954 - Styrofoam (un tipo di schiuma di polistirene espanso) - Inventato da Ray McIntire per Dow Chemicals
• 1964 - Polyimide
• 1970 - Poliestere termoplastico include marchi registrati Dacron, Mylar, Melinex, Teijin e Tetoron
• 1978 - Polietilene lineare a bassa densità
• 1985 - Polimeri a cristalli liquidi