Battaglia americana della guerra civile dell'Arkansas Post

Battle of Arkansas Post - Conflict:

La battaglia di Arkansas Post avvenne durante la guerra civile americana (1861-1865).

Eserciti e comandanti:

Unione

• Maggiore generale John McClernand
• Contrammiraglio David D. Porter
• 32.000 uomini

confederato

• Generale di brigata Thomas Churchill
• 4.900 uomini

Battle of Arkansas Post - Data:

Le truppe dell'Unione operarono contro Fort Hindman dal 9 gennaio all'11 gennaio 1863.

Battle of Arkansas Post - Sfondo:

Durante il ritorno sul fiume Mississippi dalla sua sconfitta nella battaglia di Chickasaw Bayou alla fine di dicembre 1862, il maggiore generale William T. Sherman incontrò il corpo del maggiore generale John McClernand. Un politico diventato generale, McClernand era stato autorizzato a fare un attacco contro la roccaforte confederata di Vicksburg. L'ufficiale senior, McClernand, aggiunse il corpo di Sherman al suo e proseguì verso sud accompagnato da cannoniere comandate dal contrammiraglio David D. Porter. Avvisato per la cattura del piroscafo Blue Wing, McClernand scelse di abbandonare il suo attacco a Vicksburg a favore di un attacco all'Arkansas Post.

Situato in una curva del fiume Arkansas, l'Arkansas Post era presidiato da 4.900 uomini guidati dal generale di brigata Thomas Churchill, con difese incentrate su Fort Hindman. Sebbene fosse una comoda base per razziare le spedizioni sul Mississippi, il principale comandante dell'Unione nella zona, il maggiore generale Ulysses S. Grant, non riteneva che giustificasse lo spostamento delle forze dagli sforzi contro Vicksburg per catturare. In disaccordo con Grant e sperando di ottenere la gloria per se stesso, McClernand dirottò la sua spedizione attraverso il White River Cutoff e si avvicinò all'Arkansas Post il 9 gennaio 1863.

Battle of Arkansas Post - McClernand Lands:

Allertato all'approccio di McClernand, Churchill dispiegò i suoi uomini su una serie di pozzi di fucili a circa due miglia a nord di Fort Hindman con l'obiettivo di rallentare l'avanzata dell'Unione. A un miglio di distanza, McClernand fece sbarcare la maggior parte delle sue truppe nella piantagione di Nortrebe sulla riva nord, mentre ordinava un distaccamento per avanzare lungo la costa meridionale. Con gli sbarchi completati entro le 11:00 del 10 gennaio, McClernand iniziò a muoversi contro Churchill. Vedendo che era molto più numeroso, Churchill tornò ai suoi confini vicino a Fort Hindman verso le 2:00.

Battle of Arkansas Post - The Bombardment Begins:

Avanzando con le sue truppe d'assalto, McClernand non fu in grado di attaccare fino alle 5:30. Portieri di ferro Barone DeKalb, Louisville, e Cincinnati aprì la battaglia chiudendo e ingaggiando le armi di Fort Hindman. Sparando per diverse ore, il bombardamento navale non cessò fino a dopo il tramonto. Incapace di attaccare nell'oscurità, le truppe dell'Unione trascorsero la notte nelle loro posizioni. L'11 gennaio McClernand usò la mattinata organizzando meticolosamente i suoi uomini per l'assalto alle linee di Churchill. Alle 13:00, i cannonieri di Porter tornarono in azione con il supporto dell'artiglieria che era stata sbarcata sulla costa meridionale.

Battle of Arkansas Post - The Assault Goes In:

Sparando per tre ore, hanno efficacemente messo a tacere le armi del forte. Mentre le pistole tacevano, la fanteria avanzò contro le posizioni confederate. Nel corso dei successivi trenta minuti, sono stati fatti pochi progressi mentre si sviluppavano numerosi intensi scontri a fuoco. Alle 4:30, con McClernand che pianifica un altro massiccio assalto, le bandiere bianche iniziano ad apparire lungo le linee confederate. Approfittando, le truppe dell'Unione si impadronirono rapidamente della posizione e accettarono la resa confederata. Dopo la battaglia, Churchill negò fermamente di autorizzare i suoi uomini a capitolare.

Dopo la battaglia di Arkansas Post:

Caricando il confederato catturato sui trasporti, McClernand li fece inviare a nord nei campi di prigionia. Dopo aver ordinato ai suoi uomini di radere al suolo Fort Hindman, inviò una sortita contro South Bend, in Arizona, e iniziò a fare piani con Porter per una mossa contro Little Rock. Apprendendo della diversione di forze di McClernand nell'Arkansas Post e della sua prevista campagna di Little Rock, un irato Grant contrasse gli ordini di McClernand e gli chiese di tornare con entrambi i corpi. Non avendo scelta, McClernand imbarcò i suoi uomini e si riunì ai principali sforzi dell'Unione contro Vicksburg.

Considerato un dilettante ambizioso da Grant, McClernand fu sollevato più tardi nella campagna. I combattimenti all'Arkansas Post costarono a McClernand 134 morti, 898 feriti e 29 dispersi, mentre le stime confederate elencano 60 morti, 80 feriti e 4.791 catturati.

Fonti selezionate

• Sintesi della battaglia di CWSAC: Battle of Arkansas Post
• National Park Service: Arkansas Post