Rivoluzione americana Maggiore generale Benjamin Lincoln

Benjamin Lincoln (24 gennaio 1733 - 9 maggio 1810) era il figlio del colonnello Benjamin Lincoln e di Elizabeth Thaxter Lincoln. Nato a Hingham, MA, era il sesto figlio e il primo figlio della famiglia, il giovane Benjamin beneficiava del ruolo di primo piano di suo padre nella colonia. Lavorando nella fattoria di famiglia, ha frequentato la scuola a livello locale. Nel 1754 Lincoln entrò in servizio pubblico quando assunse l'incarico di agente della città di Hingham. Un anno dopo, si unì al 3 ° reggimento della milizia della contea di Suffolk. Il reggimento di suo padre, Lincoln prestò servizio come aiutante durante la guerra francese e indiana. Anche se non vide azioni nel conflitto, raggiunse il grado di maggiore nel 1763. Eletto un selezionatore di città nel 1765, Lincoln divenne sempre più critico nei confronti della politica britannica nei confronti delle colonie.

Fatti veloci: il maggiore generale Benjamin Lincoln

Conosciuto per: Prestò servizio come generale di spicco nell'esercito continentale durante la guerra rivoluzionaria americana, nonché politico attivo, in particolare come segretario alla guerra (1781-1783)

Nato: 24 gennaio 1733

Morto: 9 maggio 1810

Sposa: Mary Cushing (m. 1756)

Bambini: 11

Vita politica

Condannando il massacro di Boston nel 1770, Lincoln incoraggiò anche i residenti di Hingham a boicottare le merci britanniche. Due anni dopo, ottenne la promozione del tenente colonnello nel reggimento e vinse le elezioni per la legislatura del Massachusetts. Nel 1774, a seguito del Boston Tea Party e del passaggio degli Atti intollerabili, la situazione in Massachusetts cambiò rapidamente. Quell'autunno, il tenente generale Thomas Gage, che era stato nominato governatore da Londra, sciolse la legislatura coloniale. Per non scoraggiarsi, Lincoln e i suoi colleghi legislatori riformarono il corpo come il Congresso provinciale del Massachusetts e continuarono a incontrarsi. In breve tempo, questo corpo divenne il governo di tutta la colonia, tranne Boston, posseduta dagli inglesi. A causa della sua esperienza della milizia, Lincoln supervisionò i comitati sull'organizzazione e l'offerta militare.

Inizia la rivoluzione americana

Nell'aprile del 1775, con le battaglie di Lexington e Concord e l'inizio della rivoluzione americana, il ruolo di Lincoln con il congresso si espanse mentre assunse una posizione nel suo comitato esecutivo e nel suo comitato di sicurezza. All'inizio dell'assedio di Boston, ha lavorato per dirigere forniture e cibo alle linee americane fuori città. Con l'assedio che continuava, Lincoln ricevette una promozione nel gennaio 1776 al maggiore generale della milizia del Massachusetts. In seguito all'evacuazione britannica di Boston a marzo, focalizzò la sua attenzione sul miglioramento delle difese costiere della colonia e in seguito diresse attacchi contro le rimanenti navi da guerra nemiche nel porto. Avendo raggiunto un certo successo in Massachusetts, Lincoln iniziò a sollecitare i delegati della colonia al Congresso continentale per ottenere una commissione adeguata nell'esercito continentale. Mentre aspettava, ricevette una richiesta per portare una brigata di milizia a sud per assistere l'esercito del generale George Washington a New York.

In marcia verso sud a settembre, gli uomini di Lincoln raggiunsero il sud-ovest del Connecticut quando ricevettero l'ordine da Washington di organizzare un'incursione attraverso Long Island Sound. Con il crollo della posizione americana a New York, arrivarono nuovi ordini per dirigere Lincoln a arruolarsi nell'esercito di Washington mentre si ritirava a nord. Aiutando a coprire il ritiro americano, fu presente alla Battaglia delle Pianure Bianche il 28 ottobre. Con l'arruolamento dei suoi uomini in scadenza, Lincoln tornò in Massachusetts più tardi in autunno per aiutare a raccogliere nuove unità. In seguito, marciando a sud, prese parte alle operazioni nella Hudson Valley a gennaio prima di ricevere finalmente una commissione nell'esercito continentale. Nominato grande generale il 14 febbraio 1777, Lincoln riferì ai quartieri invernali di Washington a Morristown, New Jersey.

Battaglia a nord

Posto al comando dell'avamposto americano a Bound Brook, New Jersey, Lincoln è stato attaccato dal tenente generale Lord Charles Cornwallis il 13 aprile. Malamente superato e quasi circondato, ha districato con successo la maggior parte del suo comando prima di ritirarsi. A luglio Washington ha inviato Lincoln a nord per aiutare il maggiore generale Philip Schuyler a bloccare un'offensiva a sud sul lago Champlain dal generale John Burgoyne. Con il compito di organizzare la milizia dal New England, Lincoln operò da una base nel Vermont meridionale e iniziò a pianificare raid sulle linee di rifornimento britanniche intorno a Fort Ticonderoga. Mentre lavorava per far crescere le sue forze, Lincoln si scontrò con il generale di brigata John Stark che rifiutò di soggiogare la sua milizia del New Hampshire all'autorità continentale. Operando in modo indipendente, Stark ottenne una vittoria decisiva sulle forze dell'Assia nella battaglia di Bennington il 16 agosto.

Battaglia di Saratoga

Avendo costruito una forza di circa 2000 uomini, Lincoln iniziò a muoversi contro Fort Ticonderoga all'inizio di settembre. Mandando in avanti tre distaccamenti di 500 uomini, i suoi uomini attaccarono il 19 settembre e catturarono tutto nell'area tranne il forte stesso. Mancando l'attrezzatura d'assedio, gli uomini di Lincoln si ritirarono dopo quattro giorni di molestie al presidio. Mentre i suoi uomini si raggruppavano, arrivarono ordini dal maggiore generale Horatio Gates, che aveva sostituito Schuyler a metà agosto, chiedendo che Lincoln portasse i suoi uomini a Bemis Heights. Arrivato il 29 settembre, Lincoln scoprì che la prima parte della battaglia di Saratoga, la battaglia della fattoria di Freeman, era già stata combattuta. Sulla scia del fidanzamento, Gates e il suo principale subordinato, il maggiore generale Benedict Arnold, si ritirarono portando al licenziamento di quest'ultimo. Nel riorganizzare il suo comando, Gates alla fine mise Lincoln al comando della destra dell'esercito.

Quando la seconda fase della battaglia, la Battaglia di Bemis Heights, iniziò il 7 ottobre, Lincoln rimase al comando delle difese americane mentre altri elementi dell'esercito avanzarono per incontrare gli inglesi. Con l'intensificarsi dei combattimenti, ha diretto i rinforzi in avanti. Il giorno seguente Lincoln guidò in avanti una forza di ricognizione e fu ferito quando una palla di moschetto gli spezzò la caviglia destra. Portato a sud ad Albany per le cure, tornò a Hingham per riprendersi. Fuori combattimento per dieci mesi, Lincoln si arruolò nell'esercito di Washington nell'agosto del 1778. Durante la sua convalescenza, aveva pensato di rassegnare le dimissioni per problemi di anzianità ma era stato convinto di rimanere al servizio. Nel settembre 1778, il Congresso nominò Lincoln al comando del Dipartimento del Sud in sostituzione del maggiore generale Robert Howe.

Battaglia nel sud

Ritardato a Filadelfia dal Congresso, Lincoln non arrivò al suo nuovo quartier generale fino al 4 dicembre. Di conseguenza, non fu in grado di impedire la perdita di Savannah alla fine del mese. Costruendo le sue forze, Lincoln organizzò una controffensiva in Georgia nella primavera del 1779 fino a quando una minaccia per Charleston, SC del generale di brigata Augustine Prevost lo costrinse a ricadere per difendere la città. Quell'autunno ha utilizzato la nuova alleanza con la Francia per lanciare un attacco contro Savannah, GA. Collaborando con le navi e le truppe francesi sotto il vice-ammiraglio Comte d'Estaing, i due uomini assediarono la città il 16 settembre. Mentre l'assedio si trascinava, d'Estaing si preoccupò sempre più della minaccia rappresentata per le sue navi dalla stagione degli uragani e richiesto che le forze alleate attaccino le linee britanniche. Facendo affidamento sul supporto francese per continuare l'assedio, Lincoln non ebbe altra scelta che essere d'accordo.

Andando avanti, le forze americane e francesi attaccarono l'8 ottobre ma non furono in grado di sfondare le difese britanniche. Sebbene Lincoln insistesse per continuare l'assedio, d'Estaing non era disposto a rischiare ulteriormente la sua flotta. Il 18 ottobre l'assedio fu abbandonato e d'Estaing lasciò la zona. Con la partenza francese, Lincoln si ritirò di nuovo a Charleston con il suo esercito. Lavorando per rafforzare la sua posizione a Charleston, venne attaccato nel marzo del 1780 quando una forza di invasione britannica guidata dal tenente generale Sir Henry Clinton sbarcò. Costretti alle difese della città, gli uomini di Lincoln furono presto assediati. Con la sua situazione in rapido peggioramento, Lincoln ha tentato di negoziare con Clinton alla fine di aprile per evacuare la città. Questi sforzi furono respinti così come i successivi tentativi di negoziare una resa. Il 12 marzo, con parte della città in fiamme e sotto la pressione dei leader civili, Lincoln capitolò. Arrendendosi incondizionatamente, agli americani non furono concessi i tradizionali onori della guerra da parte di Clinton. La sconfitta si è rivelata una delle peggiori del conflitto per l'esercito continentale e rimane la terza più grande resa dell'esercito americano.

Battaglia di Yorktown

Parolizzato, Lincoln tornò nella sua fattoria di Hingham in attesa del suo scambio formale. Sebbene avesse richiesto una corte d'inchiesta per le sue azioni a Charleston, nessuna fu mai formata e nessuna accusa fu presentata contro di lui per la sua condotta. Nel novembre 1780, Lincoln fu scambiato con il maggiore generale William Phillips e il barone Friedrich von Riedesel che furono catturati a Saratoga. Rientrato in servizio, trascorse l'inverno del 1780-1781 reclutando nel New England prima di trasferirsi a sud per ricongiungersi all'esercito di Washington fuori New York. Nell'agosto del 1781, Lincoln marciava verso sud mentre Washington cercava di intrappolare l'esercito di Cornwallis a Yorktown, in Virginia. Supportato dalle forze francesi sotto il tenente generale Comte de Rochambeau, l'esercito americano arrivò a Yorktown il 28 settembre.

A capo della seconda divisione dell'esercito, gli uomini di Lincoln presero parte alla risultante battaglia di Yorktown. Assediando gli inglesi, l'esercito franco-americano costrinse i Cornwallis ad arrendersi il 17 ottobre. Incontrandosi con i Cornwallis nella vicina Moore House, Washington richiese le stesse dure condizioni che gli inglesi avevano richiesto a Lincoln l'anno prima a Charleston. A mezzogiorno del 19 ottobre, gli eserciti francese e americano si schierarono in attesa della resa britannica. Due ore dopo gli inglesi uscirono con le bandiere avvolte e le loro band suonavano "The World Turned Upside Down". Sostenendo che fosse malato, Cornwallis mandò al suo posto il generale di brigata Charles O'Hara. Avvicinandosi alla leadership alleata, O'Hara tentò di arrendersi a Rochambeau, ma il francese gli disse di avvicinarsi agli americani. Poiché Cornwallis non era presente, Washington ordinò a O'Hara di arrendersi a Lincoln, che ora serviva come suo secondo in comando.

Più tardi vita ed eredità

Alla fine di ottobre 1781, Lincoln fu nominato Segretario alla Guerra dal Congresso. Rimase in questo incarico fino alla fine formale delle ostilità due anni dopo. Riprendendo la sua vita in Massachusetts, ha iniziato a speculare sulla terra nel Maine e ha negoziato trattati con i nativi americani della zona. Nel gennaio 1787, il governatore James Bowdoin chiese a Lincoln di guidare un esercito finanziato privatamente per reprimere la ribellione di Shay nella parte centrale e occidentale dello stato. Accettando, attraversò le aree ribelli e pose fine alla resistenza organizzata su larga scala. Più tardi quell'anno, Lincoln corse e vinse la carica di tenente governatore. Servendo un mandato sotto il governatore John Hancock, rimase attivo in politica e partecipò alla convenzione del Massachusetts che ratificò la Costituzione degli Stati Uniti. Lincoln in seguito accettò la posizione di collezionista per il porto di Boston. Ritiratosi nel 1809, morì a Hingham il 9 maggio 1810 e fu sepolto nel cimitero della città.

fonti

• Storia della guerra: Benjamin Lincoln
• Risorsa patriota: Benjamin Lincoln
• Massachusetts Historical Society: Benjamin Lincoln