Rivoluzione americana Maggiore John Andre

Il maggiore John Andre (2 maggio 1750-2 ottobre 1780) fu un ufficiale dell'intelligence britannica durante la Rivoluzione americana. Nel 1779, assunse il controllo dell'intelligence segreta per l'esercito britannico e aprì i contatti con il traditore americano Magg. Gen. Benedict Arnold. Andre fu successivamente catturato, condannato e impiccato come spia.

Fatti veloci: il maggiore John Andre

• Conosciuto per: Responsabile del famigerato traditore americano maggiore generale Benedict Arnold
• Nato: 2 maggio 1750 a Londra, Inghilterra
• genitori: Antione Andre, Marie Louise Girardot
• Morto: 2 ottobre 1780 a Tappan, New York
• Preventivo notevole: "Mentre soffro nella difesa del mio paese, devo considerare quest'ora come la più gloriosa della mia vita".
  

Vita e formazione

John Andre nacque il 2 maggio 1750 a Londra, in Inghilterra, figlio di genitori ugonotti. Suo padre Antione era un commerciante di origine svizzera, mentre sua madre Marie Louise proveniva da Parigi. Sebbene inizialmente istruito in Gran Bretagna, fu successivamente mandato a Ginevra per la scuola. Studente forte, era noto per il suo carisma, abilità linguistiche e capacità artistica.

Ritornato in Inghilterra nel 1767, fu incuriosito dai militari ma non aveva i mezzi per acquistare una commissione nell'esercito. Due anni dopo, ha dovuto entrare in affari dopo la morte di suo padre. Durante questo periodo, Andre conobbe Honora Sneyd attraverso la sua amica Anna Seward. Si fidanzarono ma ritardarono un matrimonio fino a quando non ebbe costruito la sua fortuna. Nel tempo, i loro sentimenti si sono raffreddati e l'impegno è stato interrotto.

Dopo aver accumulato un po 'di soldi, Andre ha rivisitato il suo desiderio di una carriera militare. Nel 1771, acquistò una commissione di tenente e fu inviato all'Università di Gottinga in Germania per studiare ingegneria militare. Dopo due anni, gli fu ordinato di unirsi al 23 ° reggimento del piede (Welsh Regiment of Fusiliers).

rivoluzione americana

Andre raggiunse Filadelfia e si trasferì a nord via Boston nella sua unità in Canada. Con lo scoppio dell'aprile 1775 della Rivoluzione americana, il reggimento di Andre si spostò a sud per occupare Fort Saint-Jean nella provincia del Quebec. A settembre, il forte fu attaccato dalle forze americane sotto Brig. Gen. Richard Montgomery.

Dopo un assedio di 45 giorni, la guarnigione si arrese. Andre fu catturato e mandato a sud a Lancaster, in Pennsylvania, dove visse con la famiglia di Caleb Cope in un arresti domiciliari fino alla liberazione in uno scambio di prigionieri alla fine del 1776.

Rapido aumento

Durante il suo periodo con i Copes, tenne lezioni di arte e compilò un libro di memorie sulle sue esperienze nelle Colonie. Al suo rilascio, presentò questo libro di memorie al generale Sir William Howe, comandante delle forze britanniche in Nord America. Impressionato dal giovane ufficiale, Howe lo promosse capitano il 18 gennaio 1777 e lo raccomandò come aiutante del Magg. Gen. Charles Gray. Vide il servizio con Gray nella battaglia di Brandywine, nel massacro di Paoli e nella battaglia di Germantown.

Quell'inverno, quando l'esercito americano subì le difficoltà a Valley Forge, Andre godette dell'occupazione britannica di Filadelfia. Vivendo nella casa di Benjamin Franklin, che in seguito saccheggiò, era uno dei preferiti delle famiglie lealiste della città e intratteneva numerose donne, tra cui Peggy Shippen. Nel maggio del 1778, organizzò una festa elaborata per Howe prima del suo ritorno in Gran Bretagna. Quell'estate, il nuovo comandante, il generale Sir Henry Clinton, abbandonò Filadelfia e tornò a New York. Muovendosi con l'esercito, Andre partecipò alla battaglia di Monmouth il 28 giugno.

Nuovo ruolo

Dopo le incursioni nel New Jersey e nel Massachusetts, nello stesso anno, Gray tornò in Gran Bretagna. A causa della sua condotta, Andre fu promosso maggiore e nominato aiutante generale dell'esercito britannico in America, riferendo a Clinton. Nell'aprile del 1779, il suo portafoglio fu ampliato per includere la supervisione della rete di intelligence britannica in Nord America. Un mese dopo, Andre ricevette la notizia dal maggiore americano Benedict Arnold che desiderava disertare.

Arnold aveva sposato Shippen, che aveva usato la sua precedente relazione con Andre per aprire la comunicazione. Ne conseguì una corrispondenza segreta in cui Arnold chiese lo stesso grado e pagò nell'esercito britannico in cambio della sua lealtà. Mentre negoziava con Andre e Clinton in merito al risarcimento, Arnold forniva una varietà di informazioni. Quell'autunno, le comunicazioni si interruppero quando gli inglesi si oppose alle richieste di Arnold. Navigando verso sud con Clinton alla fine di quell'anno, Andre prese parte alle operazioni contro Charleston, nella Carolina del Sud, all'inizio del 1780.

Ritornato a New York quella primavera, Andre riprese il contatto con Arnold, che doveva prendere il comando della fortezza a West Point in agosto. Iniziarono a corrispondere un prezzo per la defezione di Arnold e la resa di West Point agli inglesi. Il 20 settembre, Andre salpò sul fiume Hudson a bordo di HMS Vulture per incontrare Arnold.

Preoccupato per la sicurezza del suo aiutante, Clinton ordinò ad Andre di rimanere vigile e in uniforme in ogni momento. Raggiunto il punto d'incontro, Andre scivolò a terra nella notte del 21 settembre e incontrò Arnold nei boschi vicino a Stony Point, New York. Arnold portò Andre a casa di Joshua Hett Smith per completare l'affare. Parlando per tutta la notte, Arnold accettò di vendere la sua lealtà e West Point per 20.000 sterline.

intrappolato

L'alba arrivò prima che l'accordo fosse completato e le truppe americane spararono sul Vulture, costringendolo a ritirarsi lungo il fiume. Intrappolato dietro le linee americane, Andre dovette tornare a New York via terra. Ha espresso preoccupazione per aver preso questa strada per Arnold, che ha fornito ad Andre abiti civili e un pass per attraversare le linee americane. Diede anche articoli di Andre che descrivevano le difese di West Point.

Smith doveva accompagnarlo per gran parte del viaggio. Usando il nome "John Anderson", Andre cavalcò verso sud con Smith. Durante la giornata incontrarono poche difficoltà, anche se Andre decise che indossare la sua uniforme britannica era pericoloso e indossò abiti civili. 

catturato

Quella sera, Andre e Smith incontrarono un distacco della milizia di New York, che implorò i due di passare la serata con loro. Sebbene Andre volesse continuare, Smith sentì prudente accettare l'offerta. Continuando il loro giro la mattina successiva, Smith lasciò Andre al fiume Croton. Entrando in un territorio neutrale tra i due eserciti, Andre si sentì a proprio agio fino alle 9 circa, quando fu fermato vicino a Tarrytown, New York, da tre miliziani americani.

Interrogato da John Paulding, Isaac Van Wart e David Williams, Andre è stato ingannato nel rivelare di essere un ufficiale britannico. Dopo essere stato arrestato, ha negato l'accusa e ha offerto il passaggio di Arnold. Ma i miliziani lo hanno perquisito e hanno trovato nella sua scorta i documenti di West Point. Tentativi di corruzione degli uomini falliti. Fu portato a North Castle, New York, dove fu presentato al tenente colonnello John Jameson. Non riuscendo a capire la situazione, Jameson riferì la cattura di Andre ad Arnold.

A Jameson fu impedito di mandare Andre a nord dal capo dell'intelligence americana Maj. Benjamin Tallmadge, che gli ordinò di trattenere e inoltrare i documenti catturati al generale George Washington, che era in viaggio per West Point dal Connecticut. Portato al quartier generale americano a Tappan, New York, Andre fu imprigionato in una taverna locale. L'arrivo della lettera di Jameson fece capire ad Arnold che era stato compromesso e gli permise di sfuggire alla cattura poco prima dell'arrivo di Washington e di unirsi agli inglesi.

Prova e morte

Dopo essere stato catturato dietro le linee con un falso nome che indossava abiti civili, Andre fu immediatamente considerato una spia. Tallmadge, un amico della spia americana giustiziata Nathan Hale, informò Andre che si aspettava che si sarebbe impiccato. Tenutosi a Tappan, Andre era eccezionalmente educato e incantò molti ufficiali continentali tra cui il Marchese de Lafayette e il tenente colonnello Alexander Hamilton.

Sebbene le regole della guerra avrebbero consentito l'esecuzione immediata di Andre, Washington si mosse deliberatamente mentre investigava sulla portata del tradimento di Arnold. Per provare Andre, convocò un consiglio di amministrazione guidato dal Magg. Gen. Nathanael Greene con notabili come Lafayette, Lord Stirling, Brig. Gen. Henry Knox, Barone Friedrich von Steuben e Mag. Gen. Arthur St. Clair.

Al processo, Andre affermò di essere stato involontariamente intrappolato dietro le linee americane e come prigioniero di guerra aveva il diritto di tentare la fuga in abiti civili. Questi argomenti sono stati respinti. Il 29 settembre, è stato ritenuto colpevole di essere una spia dietro le linee americane "sotto un nome falso e in un'abitudine mascherata" e condannato all'impiccagione.

Sebbene desiderasse salvare il suo aiutante preferito, Clinton non era disposto a soddisfare la richiesta di Washington di liberare Arnold in cambio. Andre fu impiccato il 2 ottobre 1780. Il suo corpo, inizialmente sepolto sotto la forca, fu nuovamente sepolto nel 1821 nell'Abbazia di Westminster a Londra per volere del Duca di York.

eredità

Per molti, anche dalla parte americana, Andre ha lasciato un'eredità d'onore. Sebbene la sua richiesta di esecuzione da parte della squadra di fuoco fosse considerata una morte più onorevole dell'impiccagione, fu respinta, secondo la tradizione, si sistemò il cappio intorno al collo. Gli americani furono presi dal suo fascino e dal suo intelletto. Washington si riferiva a lui come "più sfortunato del criminale, un uomo abile e un galante ufficiale". Hamilton scrisse: "Forse nessuno ha mai sofferto la morte con più giustizia o se la merita di meno".

Dall'altra parte dell'Atlantico, il monumento di Andre a Westminster Abby reca una figura di lutto della Britannia che è iscritta, in parte, a un uomo "universalmente amato e stimato dall'esercito in cui ha servito e lamentato anche dai suoi FESTI".