La geografia culturale è uno dei due rami principali della geografia (rispetto alla geografia fisica) ed è spesso chiamata geografia umana. La geografia culturale è lo studio dei molti aspetti culturali trovati in tutto il mondo e del modo in cui si collegano agli spazi e ai luoghi in cui hanno origine e quindi viaggiano mentre le persone si spostano continuamente attraverso varie aree.
Alcuni dei principali fenomeni culturali studiati nella geografia culturale includono la lingua, la religione, diverse strutture economiche e governative, l'arte, la musica e altri aspetti culturali che spiegano come e / o perché le persone funzionano come fanno nelle aree in cui vivono. Anche la globalizzazione sta diventando sempre più importante in questo campo poiché consente a questi aspetti specifici della cultura di viaggiare facilmente in tutto il mondo.
I paesaggi culturali sono importanti anche perché collegano la cultura agli ambienti fisici in cui le persone vivono. Questo è vitale perché può limitare o alimentare lo sviluppo di vari aspetti della cultura. Ad esempio, le persone che vivono in una zona rurale sono spesso più culturalmente legate all'ambiente naturale che li circonda rispetto a quelle che vivono in una grande area metropolitana. Questo è generalmente al centro della "Tradizione terra-uomo" nelle Quattro Tradizioni della geografia e studia l'impatto umano sulla natura, l'impatto della natura sull'uomo e la percezione delle persone sull'ambiente.
La geografia culturale si è sviluppata presso l'Università della California, Berkeley ed è stata guidata da Carl Sauer. Ha usato i paesaggi come unità di definizione dello studio geografico e ha affermato che le culture si sviluppano a causa del paesaggio, ma aiutano anche a sviluppare il paesaggio. Inoltre, il suo lavoro e la geografia culturale di oggi sono altamente qualitativi piuttosto che quantitativi, uno dei principali inquilini della geografia fisica.
Oggi la geografia culturale è ancora praticata e campi più specializzati al suo interno come la geografia femminista, la geografia dei bambini, gli studi sul turismo, la geografia urbana, la geografia della sessualità e dello spazio e la geografia politica si sono sviluppati per aiutare ulteriormente nello studio delle pratiche culturali e umane attività che riguardano spazialmente il mondo.