Campo di concentramento e di morte di Auschwitz

Costruito dai nazisti come campo di concentramento e di morte, Auschwitz era il più grande dei campi nazisti e il centro di uccisione di massa più snello mai creato. Fu ad Auschwitz che furono uccisi 1,1 milioni di persone, per lo più ebrei. Auschwitz è diventato un simbolo di morte, olocausto e distruzione degli ebrei europei.

Date: Maggio 1940 - 27 gennaio 1945

Comandanti del campo: Rudolf Höss, Arthur Liebehenschel, Richard Baer

Fondazione di Auschwitz

Il 27 aprile 1940, Heinrich Himmler ordinò la costruzione di un nuovo campo vicino a Oswiecim, in Polonia (circa 37 miglia o 60 km a ovest di Cracovia). Il campo di concentramento di Auschwitz ("Auschwitz" è l'ortografia tedesca di "Oswiecim") divenne rapidamente il più grande campo di concentramento e di morte nazista. Al momento della sua liberazione, Auschwitz era cresciuto fino a includere tre grandi campi e 45 sottocampi.

Auschwitz I (o "il campo principale") era il campo originale. Questo campo ospitava prigionieri e kapos, era il luogo di esperimenti medici e il sito del Blocco 11 (un luogo di torture gravi) e del Muro Nero (un luogo di esecuzione). All'ingresso di Auschwitz, mi trovavo il famigerato cartello che diceva "Arbeit Macht Frei" ("il lavoro rende uno libero"). Auschwitz ho anche ospitato il personale nazista che gestiva l'intero complesso del campo.

Auschwitz II (o "Birkenau") fu completato all'inizio del 1942. Birkenau fu costruito a circa 3 km da Auschwitz I ed era il vero centro di sterminio del campo di sterminio di Auschwitz. Fu a Birkenau che furono fatte le temute selezioni sulla rampa e dove le sofisticate e camuffate camere a gas giacevano in attesa. Birkenau, molto più grande di Auschwitz I, ospitava il maggior numero di prigionieri e includeva aree per donne e zingari.

Auschwitz III (o "Buna-Monowitz") fu costruito per ultimo come "alloggio" per i lavoratori forzati nella fabbrica di gomma sintetica Buna a Monowitz. Gli altri 45 sottocampi ospitavano anche prigionieri che venivano usati per il lavoro forzato.

Arrivo e selezione

Ebrei, zingari (rom), omosessuali, asociali, criminali e prigionieri di guerra furono radunati, caricati su vagoni bestiame su treni e inviati ad Auschwitz. Quando i treni si fermarono ad Auschwitz II: Birkenau, ai nuovi arrivati ​​fu detto di lasciare tutti i loro averi a bordo e furono quindi costretti a sbarcare dal treno e radunarsi sulla piattaforma ferroviaria, nota come "la rampa".

Le famiglie, che erano sbarcate insieme, furono rapidamente e brutalmente divise quando un ufficiale delle SS, di solito un medico nazista, ordinò a ciascun individuo in una delle due file. La maggior parte delle donne, dei bambini, degli uomini più anziani e di quelli che sembravano inadatti o malsani venivano inviati a sinistra; mentre la maggior parte dei giovani e di altri che sembravano abbastanza forti da fare un duro lavoro venivano inviati a destra.

All'insaputa della gente delle due linee, la linea sinistra significava morte immediata nelle camere a gas e la destra significava che sarebbero diventati prigionieri del campo. (La maggior parte dei prigionieri morirà in seguito a fame, esposizione, lavoro forzato e / o tortura.)

Una volta concluse le selezioni, un gruppo selezionato di prigionieri di Auschwitz (parte di "Kanada") raccolse tutti gli oggetti lasciati sul treno e li ordinò in enormi pile, che furono poi immagazzinate in magazzini. Questi articoli (inclusi abbigliamento, occhiali, medicine, scarpe, libri, quadri, gioielli e scialli di preghiera) sarebbero periodicamente raggruppati e rispediti in Germania.

Camere a gas e crematoria ad Auschwitz

Alle persone che furono mandate a sinistra, che era la maggioranza di quelle che arrivarono ad Auschwitz, non fu mai detto che erano state scelte per la morte. L'intero sistema di omicidi di massa dipendeva dal mantenere questo segreto dalle sue vittime. Se le vittime avessero saputo che stavano per morire, avrebbero sicuramente reagito.

Ma non lo sapevano, quindi le vittime hanno attaccato la speranza che i nazisti volessero che credessero. Avendo detto che sarebbero stati mandati al lavoro, le masse delle vittime ci credettero quando gli fu detto che dovevano essere disinfettati e fare la doccia.

Le vittime furono introdotte in un'anticamera, dove fu detto loro di rimuovere tutti i loro vestiti. Completamente nudi, questi uomini, donne e bambini furono poi introdotti in una grande stanza che sembrava un grande bagno con doccia (c'erano persino soffioni finti sulle pareti).

Quando le porte si chiudevano, un nazista riversava le palline di Zyklon-B in un'apertura (sul tetto o attraverso una finestra). I pellet si trasformarono in gas velenoso una volta a contatto con l'aria.