Ribellione del bacon

La ribellione di Bacon avvenne nella colonia della Virginia nel 1676. Nel 1670, la violenza crescente tra i nativi americani e gli agricoltori si stava verificando in Virginia a causa della crescente pressione dell'esplorazione, dell'insediamento e della coltivazione della terra. Inoltre, gli agricoltori volevano espandersi verso la frontiera occidentale, ma le loro richieste venivano respinte dal governatore reale della Virginia, Sir William Berkeley. Già scontenti di questa decisione, si arrabbiarono quando Berkeley si rifiutò di agire contro i nativi americani dopo diversi raid sugli insediamenti lungo la frontiera.

Nathanial Bacon organizza una milizia

In risposta all'inazione di Berkeley, gli agricoltori guidati da Nathaniel Bacon organizzarono una milizia per attaccare i nativi americani. Bacon era un uomo istruito a Cambridge che era stato mandato in Virginia Colony in esilio. Comprò piantagioni sul fiume James e prestò servizio nel Consiglio del Governatore. Tuttavia, è rimasto disincantato con il governatore.

La milizia di Bacon finì per distruggere un villaggio di Occaneechi, compresi tutti i suoi abitanti. Berkeley rispose nominando Bacon un traditore. Tuttavia, molti coloni, in particolare servi, piccoli agricoltori e persino alcuni schiavi, appoggiarono Bacon e marciarono con lui a Jamestown, costringendo il governatore a rispondere alla minaccia dei nativi americani concedendo a Bacon una commissione per poter combattere contro di loro. La milizia guidata da Bacon ha continuato a razziare numerosi villaggi, senza discriminare tra bellicose e amichevoli tribù indiane. 

The Burning of Jamestown

Una volta che Bacon lasciò Jamestown, Berkeley ordinò l'arresto di Bacon e dei suoi seguaci. Dopo mesi di combattimenti e consegna della "Dichiarazione del Popolo della Virginia", che criticava Berkeley e la Camera dei Burgesse per le loro tasse e politiche. Bacon si voltò e attaccò Jamestown. Il 16 settembre 1676, il gruppo fu in grado di distruggere completamente Jamestown, bruciando tutti gli edifici. Sono stati quindi in grado di prendere il controllo del governo. Berkeley fu costretto a fuggire dalla capitale, rifugiandosi attraverso il fiume Jamestown.

Morte di Nathaniel Bacon e Impatto della ribellione

Bacon non ebbe il controllo del governo a lungo, poiché morì il 26 ottobre 1676, per dissenteria. Anche se un uomo di nome John Ingram nacque per assumere la guida della Virginia dopo la morte di Bacon, molti dei seguaci originali se ne andarono. Nel frattempo, arrivò uno squadrone inglese per dare una mano all'assediato Berkeley. Ha condotto un attacco riuscito ed è stato in grado di dissipare i ribelli rimasti. Ulteriori azioni degli inglesi furono in grado di rimuovere le guarnigioni armate rimanenti. 

Il governatore Berkeley tornò al potere a Jamestown nel gennaio 1677. Arrestò numerosi individui e ne fece impiccare 20. Inoltre, è stato in grado di impadronirsi della proprietà di un certo numero di ribelli. Tuttavia, quando il re Carlo II venne a sapere delle dure misure del governatore Berkeley contro i coloni, lo rimosse dal suo governo. Sono state introdotte misure per abbassare le tasse nella colonia e affrontare in modo più aggressivo gli attacchi dei nativi americani lungo la frontiera. Un ulteriore risultato della ribellione fu il Trattato del 1677 che fece la pace con i nativi americani e istituì riserve che sono ancora esistenti oggi.