Biografia di C.S. Lewis, scrittore britannico

C.S. Lewis (29 novembre 1898 - 22 novembre 1963) fu uno scrittore e studioso fantasy britannico. Conosciuto per il suo immaginario mondo fantasy di Narnia e, in seguito, per i suoi scritti sul cristianesimo, la vita di Lewis è stata informata da una ricerca di significato superiore. Rimane fino ad oggi uno degli autori per bambini più amati in inglese.

Fatti veloci: C.S. Lewis

• Nome e cognome: Clive Staples Lewis
• Conosciuto per: La sua serie di romanzi fantasy ambientata a Narnia e i suoi scritti di apologeti cristiani
• Nato: 29 novembre 1898 a Belfast, Regno Unito
• genitori: Florence Augusta e Albert James Lewis
• Morto: 22 novembre 1963 a Oxford, Regno Unito
• Formazione scolastica: Università di Oxford, Malvern College, Cherbourg House, Wynyard School
• Opere pubblicate: Le Cronache di Narnia (1950-1956), Semplice cristianesimo, Lettere a vite, Sorpreso dalla gioia
• Sposa: Joy Davidman
• Bambini: due figliastri

Primi anni di vita

Clive Staples Lewis è nato a Belfast, in Irlanda, da Albert James Lewis, avvocato, e Florence Augusta Lewis, figlia di un sacerdote. Trascorse un'infanzia felice, anche se prosaica, nella classe media di Belfast. Nessuno dei suoi genitori era molto interessato alla poesia; come scrive Lewis nella sua auto-biografia, "Nessuno dei due aveva mai ascoltato le corna degli elfi". La sua prima vita a Belfast fu segnata dalla sua mancanza di caratteristiche "ultraterrene", inclusa la scarsa esperienza religiosa.

Tuttavia, Lewis è nato romantico. In seguito ha osservato che ha imparato il desiderio dalle lontane colline di Castlereagh, che poteva vedere dalla sua prima casa a Belfast. Non era solo nel suo romanticismo latente; il suo fratello maggiore e il suo migliore amico permanente, Warren, aveva un temperamento simile. Da bambini, i due trascorrevano ore a disegnare e scrivere storie ambientate nei rispettivi mondi fantasy. Warnie aveva scelto una versione immaginata dell'India industrializzata, completa di motori a vapore e battaglie, e Clive, noto come Jack, fondò "Animal-Land", dove gli animali antropomorfi abitavano in un mondo medievale. I due decisero che Animal-Land doveva essere una versione precedente dell'India di Warnie e chiamarono il mondo "Boxen". Quando Warnie andò in un collegio inglese chiamato Wynyard, Jack divenne un vorace lettore, godendosi la grande biblioteca di suo padre. Continuò anche la sua educazione alle lezioni di francese e latino con sua madre e la matematica con una governante, e mentre non era né isolato né silenzioso, la vivida immaginazione di Lewis lo trovò sempre più optando per la solitudine. Fu durante questo periodo che iniziò a sperimentare, mentre leggeva l'epopea del norvegese, ciò che in seguito chiamò Gioia ", che deve essere nettamente distinto dalla Felicità o dal Piacere ... Potrebbe quasi ugualmente essere definito un particolare tipo di infelicità o dolore ". Trascorse gran parte della sua vita alla ricerca di questo sentimento misterioso e ultraterreno.

Quando aveva 9 anni, Lewis ha subito due esperienze che hanno posto fine alla tranquillità dell'infanzia. In primo luogo, sua madre è morta di cancro. Suo padre non si è mai ripreso dalla perdita e l'effetto del dolore su di lui è stata una rabbia selvaggia e instabilità che ha alienato i suoi ragazzi. Jack fu quindi inviato al collegio inglese a cui suo fratello maggiore frequentò, Wynyard, una scuola di circa 20 ragazzi.

La scuola era gestita da un eccentrico, Robert "Oldie" Capron, che amministrò una punizione corporale quasi casuale e non insegnò quasi nulla ai ragazzi. Mentre Lewis ha ricordato i suoi giorni di scuola lì come infelici, ha anche citato Wynyard insegnandogli il valore dell'amicizia e di essere uniti contro un nemico comune.

La scuola presto chiuse a causa della mancanza di studenti, con Oldie impegnata in un ospedale psichiatrico, e così Lewis si trasferì al Campbell College di Belfast, a circa un miglio da casa sua. Durò meno di un termine in questa scuola e fu rimosso per problemi di salute. Non molto tempo dopo suo padre lo mandò a Cherbourg House, una scuola nella stessa città del Malvern College di suo fratello. Fu a Cherbourg House che Lewis perse la fede cristiana della sua infanzia, interessandosi invece all'occulto.

Primo piano di Clive Staples Lewis [1898-1963], un autore britannico noto per la sua borsa di studio cristiana. Archivio Bettmann / Getty Images

Lewis andò molto bene alla Cherbourg House e gli fu concessa una borsa di studio per studiare al Malvern College, dove iniziò nel 1913 (che suo fratello aveva lasciato, immatricolandosi come cadetto militare a Sandhurst). Rapidamente ha imparato ad odiare la scuola socialmente aggressiva nella tradizione elite della "scuola pubblica" britannica. Tuttavia, avanzò rapidamente in latino e in greco, e fu lì che Lewis scoprì quanto fosse profondo il suo amore per il "nordismo", come lo chiamava, la mitologia nordica, le saghe nordiche e le opere artistiche che ispirarono, tra cui "Anello di Wagner" Ciclo." Ha iniziato a sperimentare nuovi modi di scrivere oltre Animal-Land e Boxen, componendo poesie epiche ispirate alla mitologia norrena.

Nel 1914, Lewis si ritirò dall'odiato Malvern College e fu istruito da un amico di suo padre nel Surrey, WT Kirkpatrick, noto dalla sua famiglia come "The Great Knock". Sotto le lezioni di Kirkpatrick, Lewis entrò in uno dei periodi più felici della sua la vita, studiando tutto il giorno e leggendo di notte.

War Years (1917-1919)

• Distillati in schiavitù (1919)

Lewis ottenne l'ammissione all'University College di Oxford nel 1917. Si arruolò nell'esercito britannico (gli irlandesi non dovevano arruolarsi), e fu addestrato al Keble College di Oxford, dove conobbe un caro amico, Paddy Moore. I due hanno promesso che se uno fosse morto, l'altro si sarebbe preso cura della sua famiglia.

Lewis è arrivato in prima linea nella Somme Valley per il suo 19 ° compleanno. Sebbene odiasse l'esercito, scoprì che il cameratismo lo rendeva migliore dell'aggressivo Malvern College. All'inizio del 1918 fu ferito da una granata e rimandato in Inghilterra per la convalescenza. Trascorse il resto del tempo nell'esercito ad Andover, in Inghilterra, e fu dimesso nel dicembre 1919.

Al ritorno dalla guerra, Lewis pubblicò, con l'incoraggiamento di Knock, un libro di poesie intitolato Distillati in schiavitù (1919). Tuttavia, il libro non ha ricevuto recensioni, con disappunto del suo autore ventenne. 

Oxford Studies and Path to Religion (1919-1938)

• Dymer (1926)
• Pilgrim's Regress (1933)

Lewis studiò a Oxford al ritorno dalla guerra fino al 1924. Una volta terminato, ricevette per primo un triplo, il più alto onore in tre gradi, incluso in Honor Moderations (letteratura greca e latina), in Greats (Filosofia e Storia antica), e in Inglese. Durante questo periodo, Lewis si trasferì con Jane Moore, la madre della sua amica Paddy Moore, alla quale si avvicinò così tanto da presentarla come sua madre. Quando Lewis finì i suoi studi nel 1924, rimase a Oxford, diventando un tutor di filosofia presso l'University College e l'anno successivo fu eletto membro del Magdalen College. Ha pubblicato Dymer nel 1926, una lunga poesia narrativa.

Nella conversazione filosofica con gli amici, tra cui lo scrittore e filosofo Owen Barfield, Lewis divenne sempre più convinto dell '"Assoluto" dell'idealismo, un universo o "integrità" che contiene tutte le possibilità al suo interno, sebbene si rifiutasse di ammettere la somiglianza di questa idea con quello di Dio. Nel 1926, Lewis incontrò J.R.R. Tolkien, un devoto filologo cattolico romano che studiava anche a Oxford. Nel 1931, dopo una lunga discussione con i suoi amici Tolkien e Hugo Dyson, Lewis si convertì al cristianesimo, che doveva diventare un'influenza enorme e duratura nella sua vita.