Biografia di Caterina la Grande, Imperatrice della Russia

Caterina la Grande (2 maggio 1729-17 novembre 1796) fu imperatrice della Russia dal 1762 al 1796, il regno più lungo di ogni leader russo femminile. Ha esteso i confini della Russia al Mar Nero e in Europa centrale durante il suo regno. Ha anche promosso l'occidentalizzazione e la modernizzazione per il suo paese, anche se era nel contesto di mantenere il suo controllo autocratico sulla Russia e aumentare il potere della nobiltà terriera sui servi.

Fatti veloci: Caterina la Grande

Conosciuto per: Imperatrice della Russia
Conosciuto anche come: Caterina II
Nato: 2 maggio 1729 a Stettin, Germania (ora Stettino, Polonia)
genitori: Principe Christian August von Anhalt-Zerbst, Principessa Johanna Elisabeth di Holstein-Gottorp
Morto: 17 novembre 1796 a San Pietroburgo, Russia
Sposa: Granduca Pietro (Pietro III) di Russia
Bambini: Paul, Anna, Alexei
Preventivo notevole: "Ti prego, prendi coraggio; l'anima coraggiosa può riparare anche il disastro."

Primi anni di vita

Caterina la Grande nacque Sophia Frederike Auguste a Stettin, in Germania (ora Stettino, in Polonia), il 2 maggio 1729 (21 aprile nel calendario Old Style). Era conosciuta come Frederike o Fredericka. Suo padre era il principe prussiano Christian August von Anhalt-Zerbst e sua madre era la principessa Johanna Elisabeth di Holstein-Gottorp.

Come era comune per le donne reali e nobildonne, è stata educata a casa dai tutor. Ha imparato il francese e il tedesco e ha anche studiato storia, musica e religione della sua terra natale, il luteranesimo.

Matrimonio

Incontrò il suo futuro marito, il Granduca Pietro (in seguito noto come Pietro III), in un viaggio in Russia su invito dell'imperatrice Elisabetta, la zia di Pietro, che governò la Russia dopo aver preso il potere in un colpo di stato. Elisabetta, non sposata e senza figli, aveva nominato Peter il suo erede al trono russo.

Pietro, sebbene erede di Romanov, era un principe tedesco. Sua madre era Anna, figlia di Pietro il Grande di Russia, e suo padre era il duca di Hostein-Gottorp. Pietro il Grande ebbe 14 figli dalle sue due mogli, solo tre delle quali sopravvissero fino all'età adulta. Suo figlio Alexei è morto in prigione, condannato per aver pianificato di rovesciare suo padre. Sua figlia maggiore Anna era la madre del Granduca Pietro, che Caterina sposò. Anna era morta nel 1728 dopo la nascita del suo unico figlio, pochi anni dopo la morte di suo padre e mentre sua madre Caterina I di Russia governava.

Caterina la Grande (o Caterina II) si convertì in ortodossia, cambiò il suo nome e sposò il Granduca Pietro nel 1745. Sebbene Caterina avesse il sostegno della madre di Pietro, l'imperatrice Elisabetta, non le piaceva suo marito, Catherine in seguito scrisse che era stata più interessato alla corona della persona, e prima Pietro e poi Caterina erano infedeli.

Il suo primo figlio Paolo, in seguito imperatore (o zar) della Russia come Paolo I, nacque nove anni prima del matrimonio e alcuni si chiedevano se suo padre fosse il marito di Caterina. Il suo secondo figlio, la figlia Anna, fu probabilmente generato da Stanislaw Poniatowski. Il suo figlio minore Alexei era probabilmente il figlio di Grigory Orlov. Tutti e tre sono stati registrati ufficialmente, tuttavia, come figli di Peter.

Imperatrice Catherine

Quando la zarina Elisabetta morì alla fine del 1761, Pietro divenne sovrano come Pietro III e Caterina divenne consorte dell'imperatrice. Pensò di fuggire, poiché molti pensavano che Peter l'avrebbe divorziata, ma le azioni di Peter come imperatore portarono presto a un colpo di stato contro di lui. I leader militari, ecclesiali e governativi rimossero Pietro dal trono, progettando di installare Paolo, allora 7 anni, come suo sostituto. Catherine, tuttavia, con l'aiuto del suo amante Orlov conquistò i militari a San Pietroburgo e ottenne il trono per sé nel 1762, nominando in seguito Paul come suo erede. Poco dopo, potrebbe essere stata dietro la morte di Peter.

I suoi primi anni come imperatrice furono dedicati a ottenere il sostegno dell'esercito e della nobiltà per rafforzare la sua pretesa di imperatrice. Ha incaricato i suoi ministri di attuare politiche interne ed estere volte a stabilire stabilità e pace; istituì riforme ispirate all'Illuminismo, un movimento filosofico, intellettuale e culturale dei secoli XVII e XVIII; e ha aggiornato il sistema legale russo per garantire la parità delle persone ai sensi della legge.

Strife nazionali ed esteri

Stanislao, re di Polonia, era l'ex amante di Caterina e nel 1768 Caterina inviò truppe in Polonia per aiutarlo a reprimere una rivolta. I ribelli portarono la Turchia come alleata e i turchi dichiararono guerra alla Russia. Quando la Russia ha battuto le truppe turche, gli austriaci hanno minacciato la guerra con la guerra. La Russia e l'Austria hanno diviso la Polonia nel 1772. Nel 1774, la Russia e la Turchia avevano firmato un trattato di pace, con la Russia che aveva vinto il diritto di utilizzare il Mar Nero per le spedizioni.

Mentre la Russia era ancora tecnicamente in guerra con i turchi, il cosacco Yemelyan Pugachev guidò una rivolta in patria. Sosteneva che Pietro III fosse ancora vivo e che l'oppressione dei servi e di altri si sarebbe conclusa depositando Caterina e reintegrando il dominio di Pietro III. Ci vollero diverse battaglie per sconfiggere la ribellione, e dopo questa rivolta che includeva molte classi inferiori, Catherine fece marcia indietro su molte delle sue riforme a beneficio di quello strato di società.

Riorganizzazione del governo

Catherine quindi iniziò a riorganizzare il governo nelle province, rafforzando il ruolo della nobiltà e rendendo le operazioni più efficienti. Ha anche cercato di riformare il governo municipale e di espandere l'istruzione.

Voleva che la Russia fosse vista come un modello di civiltà, quindi prestò molta attenzione alle arti e alle scienze per stabilire la capitale di San Pietroburgo come un importante centro per la cultura.

Guerra russo-turca

Catherine cercò il sostegno dell'Austria nel muoversi contro la Turchia e progettò di impadronirsi delle terre europee della Turchia. Nel 1787, il sovrano turco dichiarò guerra alla Russia. La guerra russo-turca è durata quattro anni, ma la Russia ha guadagnato una grande quantità di terra dalla Turchia e annesso la Crimea. A quel tempo, l'Austria e altre potenze europee si erano ritirate dalle loro alleanze con la Russia, quindi Catherine non era in grado di realizzare il suo piano per conquistare terre fino a Costantinopoli.

I nazionalisti polacchi si ribellarono di nuovo contro l'influenza russa e nel 1793 la Russia e la Prussia annessero più territorio polacco. Nel 1794 Russia, Prussia e Austria annettono il resto della Polonia.

Successione e morte

Catherine si preoccupò che suo figlio Paul non fosse emotivamente in grado di governare. Aveva in programma di rimuoverlo dalla successione e di nominare il figlio di Paul Alexander come erede. Ma prima che potesse apportare il cambiamento, morì di ictus il 17 novembre 1796. Suo figlio Paul salì al trono.

eredità

I russi continuano ad ammirare Catherine per aver aumentato i confini del paese e semplificato il suo governo. Alla fine del suo regno, la Russia si era allargata a ovest e sud per oltre 200.000 miglia quadrate; le province erano state riorganizzate e le città rinnovate, ampliate o costruite da zero; il commercio si era espanso; battaglie militari erano state vinte; e la corte reale si era trasformata in un'attrazione per le più grandi menti d'Europa.

Catherine era una mecenate della letteratura che promuoveva la cultura russa e una delle poche donne, tra cui le regine britanniche Elisabetta I e Victoria, ad essere stata abbastanza influente da avere epoche che portavano il loro nome.

Sebbene gli osservatori esterni riconoscessero la sua energia e le sue capacità amministrative, la vedevano più come una dominatrice aspra, senza scrupoli, egotista, pretenziosa e prepotente, una donna d'azione che poteva essere spietata quando serviva lei o lo stato. Era anche ampiamente conosciuta per essere lussuriosa, avendo portato i giovani amanti fino alla sua morte all'età di 67 anni.

fonti

"Caterina la grande: imperatrice della Russia." Enciclopedia Brittanica.
"Caterina la grande: biografia, realizzazioni e morte." Scienza dal vivo.
"8 cose che non sapevi di Caterina la Grande." History.com.

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