Biografia di Charlotte Brontë

Famosa come l'autore di Jane Eyre, Charlotte Brontë era una scrittrice, poetessa e scrittrice del XIX secolo. Era anche una delle tre sorelle di Brontë, insieme a Emily e Anne, famose per i loro talenti letterari. 

Fatti veloci: Charlotte Bronte

• Nome e cognome: Charlotte Bronte
• Nomi delle penne: Lord Charles Albert Florian Wellesley, Currer Bell
• Occupazione: Autore
• Nato: 21 aprile 1816 a Thornton, in Inghilterra
• Morto: 31 marzo 1855 a Haworth, in Inghilterra
• Sposa: Arthur Bell Nicholls (m. 1854)
• Realizzazioni chiave: Brontë, insieme alle sue due sorelle, ha fatto irruzione nel mondo della scrittura dominata dagli uomini. Il suo capolavoro, Jane Eyre, rimane immensamente popolare e acclamato dalla critica oggi.

Vita e formazione

Brontë era il terzo di sei fratelli nati in sei anni dal Rev. Patrick Brontë e da sua moglie Maria Branwell Brontë. È nata nella canonica di Thornton, nello Yorkshire, dove stava servendo suo padre. Tutti e sei i bambini nacquero prima che la famiglia si trasferisse nell'aprile 1820 nella canonica di 5 camere a Haworth, nella brughiera dello Yorkshire, che avrebbero chiamato casa per la maggior parte della loro vita. Suo padre era stato nominato come curatore perpetuo lì, il che significa che lui e la sua famiglia potevano vivere nella canonica fino a quando ha continuato il suo lavoro lì. Il padre ha incoraggiato i bambini a trascorrere del tempo nella natura nella brughiera.

Maria è morta l'anno dopo la nascita della più giovane, Anne, probabilmente di cancro uterino o di sepsi pelvica cronica. La sorella maggiore di Maria, Elizabeth Branwell, si trasferì dalla Cornovaglia per aiutare i bambini e la canonica. Aveva un reddito tutto suo.

La sala da pranzo del Bronte Parsonage Museum a Haworth Parsonage. Christopher Furlong / Getty Images

Nel settembre del 1824, le quattro sorelle maggiori, compresa Charlotte, furono inviate alla Clergy Daughters 'School a Cowan Bridge, una scuola per le figlie del clero impoverito. Era presente anche la figlia della scrittrice Hannah Moore. Le dure condizioni della scuola si riflettono in seguito nel romanzo di Charlotte Brontë, Jane Eyre.

Un focolaio di febbre tifoide nella scuola causò diverse morti, e le sorelle Maria ed Elisabetta di Brontë morirono entrambe subito dopo lo scoppio. Maria, la figlia maggiore, aveva fatto da figura materna per i suoi fratelli più piccoli; Charlotte decise che doveva svolgere un ruolo simile alla figlia maggiore sopravvissuta.

Creazione di terre immaginarie

Quando suo fratello Patrick ricevette in regalo alcuni soldati di legno nel 1826, i fratelli iniziarono a inventare storie sul mondo in cui vivevano i soldati. Scrissero le storie in minuscole sceneggiature, in libri abbastanza piccoli per i soldati, e fornirono anche giornali e poesie per il mondo che apparentemente chiamarono Glasstown. La prima storia conosciuta di Brontë fu scritta nel marzo del 1829; lei e Branwell hanno scritto la maggior parte delle storie iniziali.

Illustrazione dei quattro fratelli Bronte, che si sostenevano a vicenda l'immaginazione. Culture Club / Getty Images

Nel gennaio del 1831, fu mandata a scuola a Roe Head, a circa quindici miglia da casa. Lì fece amicizia con Ellen Nussey e Mary Taylor, che in seguito avrebbero fatto parte della sua vita. Brontë eccelleva a scuola, anche in francese. In diciotto mesi tornò a casa e riprese la saga di Glasstown. Nel frattempo, le sue sorelle più giovani, Emily e Anne, avevano creato la loro terra, Gondal, e Branwell aveva creato una ribellione. Brontë ha negoziato una tregua e una cooperazione tra i fratelli. Ha iniziato le storie di Angrian.

Brontë creò anche dipinti e disegni, di cui 180 sopravvissero. Suo fratello minore ha ottenuto il sostegno familiare per sviluppare le sue capacità pittoriche verso una possibile carriera, ma tale supporto non era disponibile per le sorelle.

Carriera di insegnamento

Nel luglio del 1835, Brontë ebbe l'opportunità di diventare insegnante alla scuola di capriolo. Le hanno offerto un ingresso gratuito per una sorella come pagamento per i suoi servizi. Prese con sé Emily, ma Emily presto si ammalò, una malattia attribuita alla nostalgia di casa. Emily tornò a Haworth e la sorella più giovane, Anne, prese il suo posto.

La scuola si trasferì nel 1838, e Brontë lasciò quella posizione a dicembre, tornando a casa e in seguito definendosi "in frantumi". Aveva continuato a tornare nel mondo immaginario dell'Angria durante le vacanze da scuola, e ha continuato a scrivere in quel mondo dopo essere tornata indietro alla casa di famiglia. Nel maggio del 1839, Brontë divenne brevemente una governante. Odiava il ruolo, in particolare il senso che aveva di non avere "nessuna esistenza" come domestica, e se ne andò a metà giugno.

Un nuovo curato, William Weightman, arrivò nell'agosto del 1839 per assistere il Rev. Brontë. Un giovane e giovane ecclesiastico, sembra aver attratto flirt da Charlotte e Anne Brontë, e forse più attrazione da Anne. Brontë ricevette due diverse proposte nel 1839: una da Henry Nussey, il fratello della sua amica, Ellen, con cui aveva continuato a corrispondere; l'altro era di un ministro irlandese. Li ha respinti entrambi.

Ritratto di Charlotte Bronte, circa 1841. Archivio Hulton / Getty Images

Nel febbraio del 1842, Charlotte ed Emily andarono a Londra e poi a Bruxelles. Hanno frequentato una scuola a Bruxelles per sei mesi, poi sono stati entrambi invitati a rimanere, facendo da insegnanti per pagare le tasse scolastiche. Charlotte insegnava inglese ed Emily insegnava musica. A settembre hanno appreso che il giovane Rev. Weightman era morto. Elizabeth Branwell morì quell'ottobre e i quattro fratelli Brontë ricevettero quote del patrimonio della zia. Emily lavorava come governante per suo padre, svolgendo il ruolo che la zia aveva assunto. Anne tornò alla carica di governante e Branwell seguì Anne per servire con la stessa famiglia come tutor. 

Brontë tornò a Bruxelles per insegnare. Si sentì isolata lì, e forse si innamorò del maestro della scuola, sebbene i suoi affetti e il suo interesse non fossero tornati. Tornò a casa alla fine di un anno, anche se continuò a scrivere lettere al maestro di scuola dall'Inghilterra, e tornò a casa, insieme ad Anne. Il loro padre aveva bisogno di più aiuto nel suo lavoro, poiché la sua visione stava fallendo. Anche Branwell era tornato, in disgrazia, e declinò in salute mentre si rivolgeva sempre più all'alcool e all'oppio.