Biografia di Galileo Galilei, filosofo e inventore del Rinascimento

Galileo Galilei (15 febbraio 1564-8 gennaio 1642) era un famoso inventore, matematico, astronomo e filosofo la cui mente inventiva e la natura testarda lo hanno messo nei guai con l'Inquisizione.

Fatti veloci: Galileo Galilei

• Conosciuto per: Filosofo, inventore e polimero del Rinascimento italiano che affrontò l'ira dell'Inquisizione per i suoi studi astronomici
• Nato: 15 febbraio 1564 a Pisa, Italia
• genitori: Vincenzo e Giulia Ammannati Galilei (m. 5 luglio 1562)
• Morto: 8 gennaio 1642 ad Arcetri, Italia
• Formazione scolastica: Privato; Convento dei Gesuiti, Università di Pisa
• Opere pubblicate: "Il messaggero stellato"
• Sposa: Nessuna; Marina Gamba, padrona (1600-1610)
• Bambini: Virginia (1600), Livia Antonia (1601), Vincenzo (1606)

Primi anni di vita

Galileo nacque a Pisa, in Italia, il 15 febbraio 1564, il maggiore di sette figli di Giulia Ammannati e Vincenzo Galilei. Suo padre (1525-1591 ca.) era un musicista di liuto e un commerciante di lana di talento e voleva che suo figlio studiasse medicina perché c'erano più soldi in quel campo. Vincenzo era attaccato alla corte e viaggiava spesso. La famiglia era originariamente chiamata Bonaiuti, ma avevano un illustre antenato di nome Galileo Bonaiuti (1370-1450) che era un medico e un ufficiale pubblico a Pisa. Un ramo della famiglia si staccò e iniziò a chiamarsi Galilei ("di Galileo"), e così Galileo Galilei prese doppiamente il nome da lui.

Da bambino, Galileo realizzò modelli meccanici di navi e mulini ad acqua, imparò a suonare il liuto secondo uno standard professionale e mostrò un'attitudine per la pittura e il disegno. Inizialmente istruito da un uomo di nome Jacopo Borghini, Galileo fu inviato al monastero di Camaldlese a Vallambroso per studiare grammatica, logica e retorica. Ha trovato la vita contemplativa di suo gradimento e dopo quattro anni si è unito alla comunità come novizio. Questo non era esattamente ciò che suo padre aveva in mente, quindi Galileo fu ritirato in fretta dal monastero. Nel 1581, all'età di 17 anni, entrò all'Università di Pisa per studiare medicina, come desiderava suo padre.

Università di Pisa

All'età di 20 anni, Galileo notò una lampada che oscillava sopra di lui mentre era in una cattedrale. Curioso di scoprire quanto tempo impiegava la lampada a oscillare avanti e indietro, usò il suo battito per scandire oscillazioni grandi e piccole. Galileo scoprì qualcosa che nessun altro aveva mai realizzato: il periodo di ogni swing era esattamente lo stesso. La legge del pendolo, che alla fine sarebbe stata usata per regolare gli orologi, rese immediatamente Galileo Galilei famoso.

Ad eccezione della matematica, Galileo si annoiò presto con l'università e lo studio della medicina. Non invitato, frequentò la lezione del matematico di corte Ostilio Ricci, che era stato assegnato dal duca di Toscana per insegnare gli assistenti di corte in matematica, e Galileo non era uno di quelli. Galileo seguì la lezione leggendo Euclide da solo; ha inviato una serie di domande a Ricci, il cui contenuto ha impressionato molto lo studioso.

La famiglia di Galileo considerò i suoi studi matematici sussidiari alla medicina, ma quando Vincenzo fu informato che il loro figlio era in pericolo di espulsione, elaborò un compromesso in modo che Galileo potesse essere istruito in matematica da Ricci a tempo pieno. Il padre di Galileo non era per niente contento di questa svolta di eventi perché il potere di guadagno di un matematico era approssimativamente intorno a quello di un musicista, ma sembrava che ciò potesse consentire a Galileo di completare con successo la sua istruzione universitaria. Il compromesso non ha funzionato, perché Galileo ha presto lasciato l'Università di Pisa senza una laurea.

Diventare matematico

Dopo essersi licenziato, Galileo iniziò a tutorare gli studenti di matematica per guadagnarsi da vivere. Sperimentò con oggetti galleggianti, sviluppando un equilibrio che potesse dirgli che un pezzo d'oro, per esempio, era 19,3 volte più pesante dello stesso volume d'acqua. Ha anche iniziato a fare campagna per l'ambizione della sua vita: una posizione nella facoltà di matematica in una grande università. Sebbene Galileo fosse chiaramente brillante, aveva offeso molte persone sul campo e avrebbero scelto altri candidati per i posti vacanti.

Ironia della sorte, fu una lezione di letteratura che avrebbe trasformato le sorti di Galileo. L'Accademia di Firenze stava discutendo di una controversia centenaria: quali erano la posizione, la forma e le dimensioni dell'Inferno di Dante? Galileo voleva rispondere seriamente alla domanda dal punto di vista di uno scienziato. Estrapolando dalla linea di Dante che il "volto di Nimrod" era lungo / e largo quanto il cono di San Pietro a Roma, "Galileo dedusse che Lucifero stesso era lungo 2000 braccia. Il pubblico fu impressionato e, nel corso dell'anno, Galileo aveva ricevuto un appuntamento triennale presso l'Università di Pisa, la stessa università che non gli aveva mai concesso una laurea.

La torre pendente di Pisa

Quando Galileo arrivò all'Università, alcuni dibattiti erano iniziati su una delle "leggi" della natura di Aristotele: che gli oggetti più pesanti cadessero più velocemente degli oggetti più leggeri. La parola di Aristotele era stata accettata come verità evangelica, e c'erano stati pochi tentativi di testare effettivamente le conclusioni di Aristotele conducendo effettivamente un esperimento.

Secondo la leggenda, Galileo ha deciso di provare. Doveva essere in grado di far cadere gli oggetti da una grande altezza. L'edificio perfetto era proprio a portata di mano: la Torre di Pisa, che era alta 54 metri (177 piedi). Galileo salì in cima all'edificio portando una varietà di palline di varie dimensioni e pesi e le scaricò dall'alto. Sono tutti atterrati alla base dell'edificio allo stesso tempo (la leggenda dice che la dimostrazione è stata testimoniata da una grande folla di studenti e professori). Aristotele aveva torto.

Avrebbe potuto aiutare il membro più giovane della facoltà se Galileo non avesse continuato a comportarsi bruscamente con i suoi colleghi. "Gli uomini sono come boccette di vino", disse una volta a un gruppo di studenti, "Guarda ... bottiglie con le belle etichette. Quando le assaggi, sono piene di aria, profumo o rossore. Queste sono bottiglie adatte solo a fare pipì !" Forse non a caso, l'Università di Pisa ha scelto di non rinnovare il contratto di Galileo.

Università di Padova

Galileo Galilei passò all'Università di Padova. Nel 1593, era disperato e aveva bisogno di denaro extra. Suo padre era morto, quindi Galileo era ora a capo della sua famiglia. I debiti si stavano facendo sentire su di lui, in particolare la dote per una delle sue sorelle, che doveva essere pagata in rate per decenni. (Una dote potrebbe essere migliaia di corone e lo stipendio annuale di Galileo era di 180 corone.) La prigione del debitore rappresentava una vera minaccia se Galileo fosse tornato a Firenze.

Ciò di cui Galileo aveva bisogno era di escogitare una sorta di dispositivo che potesse farne un utile profitto. Un termometro rudimentale (che per la prima volta ha permesso di misurare le variazioni di temperatura) e un ingegnoso dispositivo per raccogliere l'acqua dalle falde acquifere non hanno trovato mercato. Trovò un successo maggiore nel 1596 con una bussola militare che poteva essere usata per mirare con precisione palle di cannone. Nel 1597 uscì una versione civile modificata che poteva essere utilizzata per il rilevamento dei terreni e finì per guadagnare una discreta quantità di denaro per Galileo. Aiutava il suo margine di guadagno che gli strumenti venivano venduti per tre volte il costo di fabbricazione, offriva lezioni su come utilizzare lo strumento e al produttore di utensili effettivo venivano pagati stipendi poveri di terra.

Galileo aveva bisogno di soldi per sostenere i suoi fratelli, la sua padrona (la 21enne Marina Gamba) e i suoi tre figli (due figlie e un ragazzo). Nel 1602, il nome di Galileo era abbastanza famoso da aiutare a portare gli studenti all'Università, dove Galileo stava sperimentando intensamente con i magneti.

Costruire un cannocchiale (telescopio)

Durante una vacanza a Venezia nel 1609, Galileo Galilei sentì delle voci secondo cui un produttore di spettacoli olandese aveva inventato un dispositivo che faceva sembrare a portata di mano oggetti distanti (inizialmente chiamato cannocchiale e in seguito ribattezzato telescopio). Era stato richiesto un brevetto, ma non ancora concesso. I metodi venivano mantenuti segreti perché ovviamente aveva un enorme valore militare per l'Olanda.

Galileo Galilei era determinato a tentare di costruire il proprio cannocchiale. Dopo una frenetica 24 ore di sperimentazione, lavorando solo sull'istinto e su alcune voci - non aveva mai visto il cannocchiale olandese - costruì un telescopio a tre potenze. Dopo un po 'di raffinatezza, portò un telescopio a 10 potenze a Venezia e lo dimostrò a un Senato molto impressionato. Il suo stipendio fu prontamente aumentato e fu onorato con proclami.

Osservazioni della luna di Galileo

Se si fosse fermato qui e fosse diventato un uomo ricco e di piacere, Galileo Galilei potrebbe essere una semplice nota a piè di pagina nella storia. Invece, una rivoluzione è iniziata quando, una sera d'autunno, lo scienziato ha addestrato il suo telescopio su un oggetto nel cielo che tutte le persone in quel momento credevano fosse un corpo celeste perfetto, liscio, lucido, la luna.

Con suo stupore, Galileo Galilei vide una superficie che era irregolare, ruvida e piena di cavità e protuberanze. Molte persone hanno insistito sul fatto che Galileo Galilei avesse torto, incluso un matematico che ha insistito sul fatto che anche se Galileo stesse vedendo una superficie ruvida sulla Luna, ciò significava solo che l'intera luna doveva essere coperta da un cristallo invisibile, trasparente e liscio.

Scoperta dei satelliti di Giove

Passarono i mesi e i suoi telescopi migliorarono. Il 7 gennaio 1610, girò il suo telescopio a 30 potenze verso Giove e trovò tre piccole stelle luminose vicino al pianeta. Uno era a ovest, gli altri due erano a est, tutti e tre in linea retta. La sera seguente, Galileo ancora una volta guardò Giove e scoprì che tutte e tre le "stelle" erano ora a ovest del pianeta, ancora in linea retta.

Le osservazioni delle settimane seguenti portarono Galileo alla conclusione inevitabile che queste piccole "stelle" erano in realtà piccoli satelliti che ruotavano attorno a Giove. Se c'erano satelliti che non si muovevano attorno alla Terra, non era possibile che la Terra non fosse il centro dell'universo? L'idea copernicana del sole che riposa al centro del sistema solare non potrebbe essere corretta??

Galileo Galilei pubblicò le sue scoperte in un piccolo libro intitolato "The Starry Messenger". Un totale di 550 copie furono pubblicate nel marzo del 1610, per un enorme successo di pubblico ed entusiasmo. Era l'unico degli scritti di Galileo in latino; la maggior parte dei suoi lavori è stata pubblicata in toscano.

Vedere gli anelli di Saturno

Continuarono ad esserci più scoperte tramite il nuovo telescopio: la comparsa di protuberanze vicino al pianeta Saturno (Galileo pensava che fossero stelle compagne; le "stelle" erano in realtà i bordi degli anelli di Saturno), punti sulla superficie del Sole (anche se altri avevano effettivamente visto i punti prima), e vedendo Venere passare da un disco intero a un filo di luce.

Per Galileo Galilei, dire che la Terra ha fatto il giro del Sole ha cambiato tutto poiché stava contraddicendo gli insegnamenti della Chiesa cattolica. Mentre alcuni matematici della chiesa hanno scritto che le sue osservazioni erano chiaramente corrette, molti membri della chiesa credevano che avesse torto.

Nel dicembre del 1613, uno degli amici dello scienziato gli disse che un potente membro della nobiltà disse che non poteva vedere come le sue osservazioni potessero essere vere poiché contraddicevano la Bibbia. La donna ha citato un passaggio in Giosuè in cui Dio fa fermare il sole e allunga il giorno. Come potrebbe significare qualcosa di diverso da quello che il sole ha fatto intorno alla Terra?

Incaricato di eresia

Galileo era un uomo religioso e concordava sul fatto che la Bibbia non avrebbe mai potuto essere sbagliata. Tuttavia, ha detto, gli interpreti della Bibbia potrebbero commettere errori, ed è stato un errore presumere che la Bibbia dovesse essere presa alla lettera. Quello fu uno dei maggiori errori di Galileo. A quel tempo, solo i sacerdoti della chiesa potevano interpretare la Bibbia o definire le intenzioni di Dio. Era assolutamente impensabile che un semplice membro del pubblico lo facesse.

Alcuni membri del clero della chiesa hanno iniziato a rispondere accusandolo di eresia. Alcuni chierici andarono all'Inquisizione, la corte della Chiesa cattolica che indagò sulle accuse di eresia e accusò formalmente Galileo Galilei. Questa era una questione molto seria. Nel 1600, un uomo di nome Giordano Bruno fu condannato per essere un eretico per aver creduto che la Terra si muoveva attorno al sole e che c'erano molti pianeti in tutto l'universo dove esistevano creazioni viventi di Dio. Bruno fu bruciato a morte.

Tuttavia, Galileo fu trovato innocente di tutte le accuse e fu avvertito di non insegnare al sistema copernicano. Sedici anni dopo, tutto sarebbe cambiato.

La prova finale

Gli anni seguenti videro Galileo lavorare su altri progetti. Con il suo telescopio osservò i movimenti delle lune di Giove, le registrò come un elenco e poi trovò un modo per usare queste misure come strumento di navigazione. Sviluppò un aggeggio che avrebbe permesso a un capitano di nave di navigare con le mani sul volante, ma quell'aggeggio sembrava un elmo cornuto.

Come altro divertimento, Galileo iniziò a scrivere delle maree oceaniche. Invece di scrivere le sue argomentazioni come un articolo scientifico, ha scoperto che era molto più interessante avere una conversazione o un dialogo immaginario tra tre personaggi immaginari. Un personaggio, che avrebbe sostenuto la parte di Galileo dell'argomento, è stato brillante. Un altro personaggio sarebbe aperto a entrambi i lati dell'argomento. Il personaggio finale, chiamato Simplicio, era dogmatico e sciocco, rappresentando tutti i nemici di Galileo che ignoravano qualsiasi prova che Galileo avesse ragione. Presto scrisse un dialogo simile chiamato "Dialogo sui due grandi sistemi del mondo". Questo libro parlava del sistema copernicano.

Inquisizione e morte

"Dialogue" fu un successo immediato con il pubblico, ma non, ovviamente, con la chiesa. Il papa sospettava di essere il modello di Simplicio. Ordinò il libro bandito e ordinò allo scienziato di comparire davanti all'Inquisizione a Roma per il crimine di insegnare la teoria copernicana dopo che gli fu ordinato di non farlo.

Galileo Galilei aveva 68 anni e stava male. Minacciato di tortura, ha confessato pubblicamente di aver sbagliato a dire che la Terra si muove attorno al Sole. La leggenda narra quindi che dopo la sua confessione, Galileo sussurrò piano, "eppure si muove".

A differenza di molti prigionieri meno famosi, gli fu permesso di vivere agli arresti domiciliari nella sua casa fuori Firenze e vicino a una delle sue figlie, una suora. Fino alla sua morte nel 1642, ha continuato a indagare su altri settori della scienza. Incredibilmente, ha persino pubblicato un libro su forza e movimento, sebbene fosse stato accecato da un'infezione agli occhi.

Il Vaticano perdona Galileo nel 1992

La Chiesa alla fine revocò il divieto del dialogo di Galileo nel 1822: a quel tempo, era risaputo che la Terra non era il centro dell'Universo. Ancora più tardi, vi furono dichiarazioni del Consiglio Vaticano nei primi anni '60 e nel 1979 che sottintendevano che Galileo era stato graziato e che aveva sofferto per mano della chiesa. Alla fine, nel 1992, tre anni dopo che l'omonimo di Galileo Galilei era stato lanciato sulla sua strada per Giove, il Vaticano ha formalmente e pubblicamente autorizzato Galileo da qualsiasi illecito.

fonti

• Drake, Stillman. "Galileo at Work: His Scientific Biography". Mineola, New York: Dover Publications Inc., 2003.
• Reston, Jr., James. "Galileo: una vita." Washington DC: BeardBooks, 2000. 
• Van Helden, Albert. "Galileo: filosofo italiano, astronomo e matematico." Enciclopedia Britannica, 11 febbraio 2019.
• Wootton, David. Galileo: "Osservatore dei cieli". New Haven, Connecticut: Yale University Press, 2010.