Biografia di Genghis Khan, fondatore dell'Impero mongolo

Genghis Khan (1162 ca.-18 agosto 1227) fu il leggendario fondatore e leader dell'Impero mongolo. In un arco di soli 25 anni, i suoi cavalieri conquistarono un'area più ampia e una popolazione maggiore rispetto ai romani in quattro secoli. Per i milioni di persone conquistate dalle sue orde, Gengis Khan era il male incarnato; in Mongolia e in Asia centrale, tuttavia, era ampiamente venerato.

Fatti veloci: Genghis Khan

• Conosciuto per: Khan era il fondatore e il leader dell'Impero mongolo.
• Conosciuto anche come: Temujin
• Nato: c. 1162 a Delun-Boldog, Mongolia
• Morto: 18 agosto 1227, a Yinchuan, Xia occidentale
• Sposo (s): Borje, Khulan, Yesugen, Yesulun (più altri)
• Bambini: Jochi, Chagatai, Ogedei, Tolui (più altri)

Primi anni di vita

Le registrazioni della prima vita del Grande Khan sono rare e contraddittorie. Probabilmente è nato nel 1162, anche se alcune fonti dicono 1155 o 1165. Sappiamo che al ragazzo è stato dato il nome Temujin. Suo padre Yesukhei era il capo del clan minore Borijin dei mongoli nomadi, che viveva di caccia piuttosto che di pastorizia o agricoltura.

Yesukhei aveva rapito la giovane madre di Temujin, Hoelun, mentre lei e il suo primo marito stavano tornando a casa dal loro matrimonio. È diventata la seconda moglie di Yesukhei; Temujin era il suo secondo figlio da pochi mesi. La leggenda mongola afferma che il bambino è nato con un coagulo di sangue nel pugno, segno che sarebbe un grande guerriero.

Difficoltà e prigionia

Quando Temujin aveva nove anni, suo padre lo portò in una tribù vicina per lavorare per diversi anni e guadagnare una sposa. La moglie designata era una ragazza leggermente più grande di nome Borje. Sulla via del ritorno, Yesukhei fu avvelenato dai rivali e morì. Temujin tornò da sua madre, ma il clan espulse le due vedove e i sette figli di Yesukhei, lasciandoli morire.

La famiglia sopravvisse mangiando radici, roditori e pesci. Il giovane Temujin e suo fratello maggiore Khasar crebbero per risentirsi del loro fratellastro maggiore Begter. Lo hanno ucciso e come punizione per il crimine, Temujin è stato catturato come uno schiavo. La sua prigionia potrebbe essere durata per più di cinque anni.

Gioventù

Liberato all'età di 16 anni, Temujin andò di nuovo a cercare Borje. Lo stava ancora aspettando e presto si sposarono. La coppia ha usato la sua dote, un bel cappotto di pelliccia di zibellino, per stringere un'alleanza con Ong Khan del potente clan Kereyid. Ong Khan accettò Temujin come figlio adottivo.

Questa alleanza si rivelò fondamentale, poiché il clan Merkid di Hoelun decise di vendicare il suo rapimento da tempo rubando Borje. Con l'esercito di Kereyid, Temujin fece irruzione nei Merkid, saccheggiando il loro campo e rivendicando Borje. Temujin fu anche aiutato nel raid dal fratello di sangue Jamuka della sua infanzia, che in seguito sarebbe diventato un rivale. Il primo figlio di Borje, Jochi, nacque nove mesi dopo.

Consolidamento del potere

Dopo aver salvato Borje, la piccola band di Temujin rimase con il gruppo di Jamuka per diversi anni. Jamuka affermò presto la sua autorità, piuttosto che trattare Temujin come un fratello, che iniziò una faida di due anni tra i diciannovenne. Temujin lasciò il campo, insieme a molti seguaci e bestiame di Jamuka.

All'età di 27 anni, Temujin tenne un kurultai (consiglio tribale) tra i mongoli, che lo elesse khan. I mongoli erano solo un sotto-clan dei Kereyid, tuttavia, e Ong Khan giocavano a vicenda Jamuka e Temujin. Come Khan, Temujin ha conferito un incarico non solo ai suoi parenti, ma a quei seguaci che gli erano più fedeli.

Unificazione dei mongoli

Nel 1190, Jamuka fece irruzione nell'accampamento di Temujin, trascinando crudelmente i cavalli e persino bollendo vivi i suoi prigionieri, il che fece rivoltare contro di lui molti suoi seguaci. I mongoli uniti sconfissero presto i vicini Tartari e Jurchens e Temujin Khan assimilò il loro popolo piuttosto che seguire l'usanza della steppa di saccheggiarli e andarsene.

Jamuka attaccò Ong Khan e Temujin nel 1201. Nonostante soffrisse di una freccia lanciata al collo, Temujin sconfisse e assimilò i rimanenti guerrieri di Jamuka. Ong Khan tentò quindi con tradimento di tendere un'imboscata a Temujin durante una cerimonia di matrimonio per la figlia di Ong e Jochi, ma i mongoli scapparono e tornarono per conquistare i Kereyid.

Conquiste iniziali

L'unificazione della Mongolia terminò nel 1204 quando Temujin sconfisse il potente clan Naiman. Due anni dopo, un altro kurultai lo confermò come Gengis Khan o leader universale di tutta la Mongolia. Nel giro di cinque anni, i mongoli avevano annesso gran parte della Siberia e quella che oggi è la moderna provincia cinese dello Xinjiang.

La dinastia Jurched, che governava la Cina settentrionale da Zhongdu (Pechino), notò il khan mongolo in ascesa e gli chiese di farlo kowtow nel suo Khan d'oro. In risposta, Genghis Khan sputò a terra. Quindi sconfisse i loro affluenti, i Tangut, e nel 1214 conquistò i Jurchen e i loro 50 milioni di cittadini. L'esercito mongolo contava solo 100.000.