Biografia di Jackie Joyner-Kersee, atleta olimpico da record

Nata Jacqueline Joyner, Jackie Joyner-Kersee (nata il 3 marzo 1962) è un'atleta americana di atletica leggera. Con una carriera decorata che va dagli anni '80 al 2001, ha stabilito diversi record nelle sue specialità (l'eptathlon e il salto in lungo) e ha vinto un gran numero di campionati e riconoscimenti nel corso degli anni.

Fatti veloci: Jackie Joyner-Kersee

• Nome e cognome: Jacqueline Joyner-Kersee (neè Jacqueline Joyner)
• Occupazione: Atleta di atletica leggera
• Nato: 3 maggio 1962 a East St. Louis, Illinois
• Conosciuto per: Uno dei più grandi atleti del 20 ° secolo, Joyner-Kersee ha vinto sei medaglie olimpiche e diversi altri campionati e ha stabilito record nell'eptathlon e nel salto in lungo.
• Sposa: Bob Kersee (m. 1986)

Primi anni di vita

Jackie Joyner-Kersee è nato nel 1962 a East St. Louis, Illinois. È la seconda figlia e la figlia maggiore di Alfred e Mary Joyner. I suoi genitori erano ancora nella loro adolescenza in quel momento, e faticavano a provvedere alla loro famiglia in crescita; Mary divenne aiutante di un'infermiera, mentre Alfred lavorava nell'edilizia. Hanno battezzato la loro prima figlia Jacqueline dopo l'allora primogenita Jacqueline Kennedy. La storia della famiglia è che una delle sue nonne aveva dichiarato: "Un giorno questa ragazza sarà la prima signora di qualcosa". I Joyner continuarono ad avere altre due figlie, Angela e Deborah.

Da adolescente, Jackie stava crescendo troppo in fretta per Mary, che conosceva le difficoltà della vita da madre adolescente. Mary disse a Jackie e al suo fratello maggiore, Al, che non potevano uscire fino a quando non avevano 18 anni. Jackie e Al si concentrarono sull'atletica invece di frequentarsi. Jackie si iscrisse al nuovo programma di brani presso il Mary Brown Community Center locale, dove aveva studiato danza moderna.

Sembra che Jackie sia stato ispirato dopo aver visto un documentario su Babe Didrikson Zaharias, la stella e il giocatore di golf pionieristici. Zaharias è stato nominato il più grande atleta femminile della prima metà del 20 ° secolo. In un momento di tutto ciò che sta tornando al punto di partenza, quando Sport illustrati per le donne classificata tra le più grandi atlete del secolo, Zaharias è stata scelta per il secondo posto - proprio dietro Joyner-Kersee.

Al, che vinse l'oro alle Olimpiadi del 1984 e sposò il corridore stellare Florence Griffith, divenne il compagno di allenamento e supporto di Jackie, e viceversa. Al Joyner ricorda che "Ricordo che io e Jackie abbiamo pianto insieme in una stanza sul retro di quella casa, giurando che un giorno l'avremmo fatto. Fallo fuori. Rendi le cose diverse."

Stella nascente

All'inizio Jackie non vinse molte gare, ma si ispirò quando guardò le Olimpiadi estive del 1976 in televisione e decise che "Volevo andare. Volevo anche essere in TV." All'età di 14 anni, Jackie ha vinto il primo dei quattro campionati nazionali di pentathlon junior di fila.

Alla Lincoln High School è stata una campionessa di stato sia in pista che nel basket: la squadra femminile delle Lincoln High ha vinto in media più di 52 punti a partita nel suo ultimo anno. Ha anche giocato a pallavolo e incoraggiato suo fratello nella sua carriera atletica, e si è laureata nella top ten della sua classe.

Jackie scelse di frequentare la University of California, Los Angeles (UCLA) con una borsa di studio per il basket, entrando nell'autunno del 1980. Quell'anno, sua madre morì improvvisamente, a 37 anni, a causa della meningite. Dopo il funerale di sua madre, Jackie decise di lavorare ancora di più, per onorare il desiderio di sua madre per il suo successo.

Quando tornò al college, le fu offerto il supporto di Bob Kersee, un assistente allenatore di pista. Kersee ha visto il potenziale atletico a tutto tondo di Jackie e l'ha convinta che la pista multi-evento dovrebbe essere il suo sport. Era così sicuro del suo talento che minacciò di lasciare il suo lavoro se l'università non le avesse permesso di passare dal basket all'eptathlon. L'università accettò e Kersee divenne l'allenatore di Joyner.

Carriera olimpica e successiva

Nel 1984, alle Olimpiadi estive di Los Angeles, Jackie Joyner vinse la medaglia d'argento olimpica nell'eptatlon. Nel 1985, ha stabilito un record americano nel salto in lungo, a 7,45 m (23 piedi) 9 pollici. L'11 gennaio 1986, sposò Bob Kersee e cambiò nome in Jackie Joyner-Kersee. Ha continuato quell'anno a stabilire un nuovo record mondiale nell'eptathlon ai Goodwill Games di Mosca, con 7.148 punti, diventando la prima donna a superare i 7000 punti. Ha battuto il suo record solo tre settimane dopo, segnando 7.158 punti al Festival Olimpico degli Stati Uniti a Houston, in Texas. Per questi successi, ha ricevuto sia il James E. Sullivan Award che il Jesse Owens Award per il 1986.

Jackie Joyner-Kersee festeggia dopo una competizione del 1985. Foto: Tony Duffy / Getty Images. Getty Images / Tony Duffy

Jackie Joyner-Kersee ha vinto molti altri eventi, titoli e premi nei prossimi quindici anni. Tornò alle Olimpiadi altre tre volte, nel 1988, 1992 e 1996, terminando la sua carriera con sei medaglie olimpiche: tre ori, un argento e due bronzi. Ai Campionati del mondo, è stata due volte medaglia d'oro nell'eptatlon e nel salto in lungo. Si è ritirata dalla competizione di atletica leggera il 1 ° febbraio 2001, dopo aver fallito la qualificazione per le Olimpiadi del 2000.

Tra i suoi onori atletici ci sono:

• Trofeo Women in Sport, Comitato Olimpico Internazionale (CIO), 2007
• USA Track & Field (USATF) Hall of Fame, 2004
• Hall of Fame dello sport femminile internazionale, 1993
• Atleta dell'anno (prima donna scelta per questo onore), Sporting News, 1988
• Sportiva dell'anno, Comitato Olimpico degli Stati Uniti (USOC), 1987
• Atleta femminile dell'anno, Associated Press, 1987
• Donna atleta dell'anno, Track & Field News, 1986, 1987, 1994
• Broderick Cup (top atleta collegiale femminile negli Stati Uniti), American Athletic Union (AAU), 1984-85

Joyner-Kersee ha registrato i sei punteggi più alti mai guadagnati nell'eptathlon. Il suo punteggio più alto è 7.291, che le è valso la medaglia d'oro alle Olimpiadi del 1988 a Seoul, in Corea.