Biografia di Jagadish Chandra Bose, Modern-Polymath

Sir Jagadish Chandra Bose era un polimero indiano il cui contributo in una vasta gamma di campi scientifici, tra cui fisica, botanica e biologia, lo rese uno dei più celebri scienziati e ricercatori dell'età moderna. Bose (nessuna relazione con la moderna società americana di apparecchiature audio) ha perseguito la ricerca e la sperimentazione disinteressata senza alcun desiderio di arricchimento personale o fama, e la ricerca e le invenzioni che ha prodotto durante la sua vita hanno posto le basi per gran parte della nostra esistenza moderna, inclusa la nostra comprensione di vita delle piante, onde radio e semiconduttori.

Nei primi anni

Bose è nato nel 1858 in quello che oggi è il Bangladesh. All'epoca della storia, il paese faceva parte dell'Impero britannico. Sebbene nati in una famiglia di spicco con qualche mezzo, i genitori di Bose fecero il passo insolito di mandare il figlio in una scuola “vernacolare”, una scuola insegnata a Bangla, che studiò fianco a fianco con bambini di altre situazioni economiche, invece di una prestigiosa scuola di lingua inglese. Il padre di Bose credeva che le persone dovevano imparare la propria lingua prima di una lingua straniera e desiderava che suo figlio fosse in contatto con il suo paese. Bose avrebbe in seguito attribuito a questa esperienza sia il suo interesse per il mondo che lo circonda sia la sua ferma fiducia nell'uguaglianza di tutte le persone.

Da adolescente, Bose frequentò la St. Xavier's School e poi il St. Xavier's College in quello che allora si chiamava Calcutta; ha conseguito una laurea in questa rinomata scuola nel 1879. Come brillante e ben educato cittadino britannico, ha viaggiato a Londra per studiare medicina all'Università di Londra, ma soffriva di problemi di salute che si pensava fossero esacerbati da le sostanze chimiche e altri aspetti del lavoro medico, e quindi abbandonare il programma dopo solo un anno. Ha continuato all'Università di Cambridge a Londra, dove ha conseguito un altro BA (Natural Sciences Tripos) nel 1884, e all'Università di Londra, conseguendo una laurea in scienze nello stesso anno (Bose in seguito avrebbe conseguito la laurea in dottorato in scienze l'Università di Londra nel 1896).

Successo accademico e lotta contro il razzismo

Dopo questa illustre educazione, Bose tornò a casa, assicurandosi una posizione come assistente professore di fisica al Presidency College di Calcutta nel 1885 (un incarico che mantenne fino al 1915). Sotto il dominio degli inglesi, tuttavia, anche le stesse istituzioni indiane erano terribilmente razziste nelle loro politiche, come Bose fu scioccato di scoprire. Non solo non gli è stato dato alcun equipaggiamento o spazio di laboratorio con cui proseguire la ricerca, ma gli è stato offerto uno stipendio molto inferiore rispetto ai suoi colleghi europei.

Bose protestò contro questa ingiustizia semplicemente rifiutando di accettare il suo stipendio. Per tre anni ha rifiutato il pagamento e ha insegnato al college senza alcuna retribuzione, ed è riuscito a condurre ricerche da solo nel suo piccolo appartamento. Alla fine, il college si rese conto tardivamente di avere qualcosa di geniale nelle loro mani e non solo gli offrì uno stipendio paragonabile per il suo quarto anno a scuola, ma gli pagò anche lo stipendio di tre anni al prezzo pieno.

Fama scientifica e altruismo

Durante il periodo di Bose al Presidency College la sua fama di scienziato è cresciuta costantemente mentre lavorava alla sua ricerca in due aree importanti: Botanica e Fisica. Le lezioni e le presentazioni di Bose hanno suscitato grande entusiasmo e furore occasionale, e le sue invenzioni e conclusioni derivate dalla sua ricerca hanno contribuito a plasmare il mondo moderno che conosciamo e di cui beneficiamo oggi. Eppure Bose non solo scelse di non trarre profitto dal proprio lavoro, ma si rifiutò categoricamente di pareggiare provare. Evitò intenzionalmente di presentare domanda di brevetto per il suo lavoro (fece domanda solo per uno, dopo le pressioni degli amici, e lasciò persino che un brevetto scadesse), e incoraggiò altri scienziati a sviluppare e utilizzare la propria ricerca. Di conseguenza, altri scienziati sono strettamente associati all'invenzione come trasmettitori e ricevitori radio, nonostante i contributi essenziali di Bose.

Crescograph and Plant Experiments

Nel 19 successivo^esimo secolo quando Bose iniziò la sua ricerca, gli scienziati credevano che le piante si affidassero a reazioni chimiche per trasmettere stimoli, ad esempio danni da predatori o altre esperienze negative. Bose ha dimostrato, attraverso la sperimentazione e l'osservazione, che le cellule vegetali utilizzavano impulsi elettrici proprio come gli animali quando reagivano agli stimoli. Bose ha inventato il Crescograph, un dispositivo in grado di misurare minime reazioni e cambiamenti nelle cellule vegetali con enormi ingrandimenti, al fine di dimostrare le sue scoperte. In un famoso esperimento della Royal Society del 1901 dimostrò che una pianta, quando le sue radici furono messe a contatto con il veleno, reagì - a livello microscopico - in modo molto simile a un animale in difficoltà simile. I suoi esperimenti e conclusioni provocarono un tumulto, ma furono rapidamente accettati e fu assicurata la fama di Bose negli ambienti scientifici.

The Invisible Light: esperimenti wireless con semiconduttori

Bose è stato spesso chiamato il "Padre del WiFi" per via del suo lavoro con segnali radio e semiconduttori a onde corte. Bose è stato il primo scienziato a comprendere i benefici delle onde corte nei segnali radio; la radio ad onde corte può raggiungere molto facilmente grandi distanze, mentre i segnali radio a onde più lunghe richiedono una linea di vista e non possono viaggiare così lontano. Un problema con la trasmissione radio wireless in quei primi giorni era consentire ai dispositivi di rilevare le onde radio in primo luogo; la soluzione era il più coerente, un dispositivo che era stato immaginato anni prima ma che Bose aveva notevolmente migliorato; la versione del coherer che inventò nel 1895 fu un grande progresso nella tecnologia radio.

Pochi anni dopo, nel 1901, Bose inventò il primo dispositivo radio per implementare un semiconduttore (una sostanza che è un ottimo conduttore di elettricità in una direzione e molto povera nell'altra). Il Crystal Detector (a volte indicato come "baffi di gatto" a causa del sottile filo metallico utilizzato) è diventato la base per la prima ondata di ricevitori radio ampiamente utilizzati, denominati radio di cristallo.

Nel 1917, Bose fondò il Bose Institute di Calcutta, che oggi è il più antico istituto di ricerca in India. Considerato il padre fondatore della moderna ricerca scientifica in India, Bose ha supervisionato le operazioni presso l'Istituto fino alla sua morte nel 1937. Oggi continua a svolgere ricerche e esperimenti rivoluzionari e ospita anche un museo in onore dei risultati di Jagadish Chandra Bose, tra cui molti dei dispositivi che ha costruito, che sono ancora operativi oggi.

Morte ed eredità

Bose morì il 23 novembre 1937 a Giridih, in India. Aveva 78 anni. Era stato nominato cavaliere nel 1917 ed eletto membro della Royal Society nel 1920. Oggi c'è un cratere da impatto sulla Luna che porta il suo nome. Oggi è considerato una forza fondamentale sia nell'elettromagnetismo che nella biofisica.

Oltre alle sue pubblicazioni scientifiche, Bose ha lasciato un segno anche nella letteratura. Il suo racconto La storia dei dispersi, composta in risposta a un concorso ospitato da una compagnia petrolifera, è una delle prime opere di fantascienza. Scritta sia in Bangla che in inglese, la storia suggerisce aspetti della teoria del caos e dell'effetto farfalla che non raggiungeranno il mainstream per altri decenni, rendendolo un lavoro importante nella storia della fantascienza in generale e nella letteratura indiana in particolare.

Citazioni

• "Il poeta è intimo con la verità, mentre lo scienziato si avvicina goffamente."
• “Ho cercato in modo permanente di associare il progresso della conoscenza alla più ampia diffusione civica e pubblica possibile di essa; e questo senza alcun limite accademico, d'ora in poi per tutte le razze e le lingue, sia per gli uomini che per le donne, e per tutti i tempi a venire. ”
• “Non nella materia, ma nel pensiero, non nei possedimenti né nei risultati ma negli ideali, si trova il seme dell'immortalità. Non attraverso l'acquisizione materiale, ma attraverso la generosa diffusione di idee e ideali, si può stabilire il vero impero dell'umanità ”.
• “Sarebbero il nostro peggior nemico che vorrebbe che vivessimo solo sulle glorie del passato e morissimo dalla faccia della terra in pura passività. Solo attraverso il successo continuo possiamo giustificare la nostra grande discendenza. Non onoriamo i nostri antenati per la falsa affermazione che sono onniscienti e non avevano altro da imparare ”.