Biografia di James Madison, 4 ° Presidente degli Stati Uniti

James Madison (16 marzo 1751 - 28 giugno 1836) fu il 4 ° presidente degli Stati Uniti, navigando nel paese durante la guerra del 1812. Madison era noto come il "Padre della Costituzione", per il suo ruolo nella sua creazione, e un uomo che ha prestato servizio durante un periodo chiave nello sviluppo dell'America. 

Fatti veloci: James Madison

• Conosciuto per: 4 ° presidente dell'America e "Padre della Costituzione"
• Nato: 16 marzo 1751 nella Contea di King George, in Virginia
• genitori: James Madison, Sr. ed Eleanor Rose Conway (Nelly), m. 15 settembre 1749
• Morto: 28 giugno 1836 a Montpelier, in Virginia
• Formazione scolastica: Robertson's School, College of New Jersey (che sarebbe poi diventata Prrinceton University)
• Sposa: Dolley Payne Todd (m. 15 settembre 1794)
• Bambini: Un figliastro, John Payne Todd

Primi anni di vita

James Madison nacque il 16 marzo 1751, il figlio maggiore di James Madison, Sr., proprietario di una piantagione, ed Eleanor Rose Conway (nota come "Nelly"), figlia di una ricca piantatrice. Era nato nella piantagione del patrigno di sua madre sul fiume Rappahannock nella Contea di King George, in Virginia, ma presto la famiglia si trasferì nella piantagione di James Madison Sr. in Virginia. Montpelier, come la piantagione sarebbe stata nominata nel 1780, sarebbe stata la casa di Madison Jr. per gran parte della sua vita. Madison aveva sei fratelli e sorelle: Francesco (n. 1753), Ambrogio (n. 1755), Nelly (n. 1760), William (n. 1762), Sarah (n. 1764), Elisabetta (n. 1768); la piantagione ospitava anche più di 100 persone schiavizzate.

La prima educazione di James Madison, Jr. era a casa, probabilmente da sua madre e sua nonna, e in una scuola situata nella piantagione di suo padre. Nel 1758 iniziò a frequentare la Robertson School, diretta dal tutor scozzese Donald Robertson, dove studiò inglese, latino, greco, francese e italiano, oltre a storia, aritmetica, algebra, geometria e geografia. Tra il 1767 e il 1769, Madison studiò sotto il rettore Thomas Martin, che fu assunto dalla famiglia Madison a tale scopo.

Formazione scolastica

Madison frequentò il College del New Jersey (che sarebbe diventata la Princeton University nel 1896) dal 1769 al 1771. Era uno studente eccellente e ha studiato una vasta gamma di materie, tra cui oratoria, logica, latino, geografia e filosofia. Forse ancora più importante, ha stretto strette amicizie nel New Jersey, tra cui il poeta americano Philip Freneau, lo scrittore Hugh Henry Brackenridge, l'avvocato e politico Gunning Bedford Jr. e William Bradford, che sarebbe diventato il secondo procuratore generale sotto George Washington.

Ma Madison si ammalò al college e rimase a Princeton dopo essersi laureato fino all'aprile 1772, quando tornò a casa. Era malato per gran parte della sua vita e gli studiosi moderni credono che probabilmente soffriva di epilessia.

Carriera precoce

Madison non aveva una vocazione quando lasciò la scuola, ma presto si interessò alla politica, un interesse forse suscitato ma almeno alimentato dalla sua costante corrispondenza con William Bradford. La situazione politica nel paese deve essere stata esaltante: il suo zelo per la libertà dalla Gran Bretagna era molto forte. Il suo primo incarico politico fu come delegato alla Convenzione della Virginia (1776), e poi prestò servizio nella Virginia of the Delegates tre volte (1776-1777, 1784-1786, 1799-1800). Mentre era nella casa della Virginia, ha lavorato con George Mason per scrivere la costituzione della Virginia; ha anche incontrato e instaurato un'amicizia permanente con Thomas Jefferson.

Madison prestò servizio nel Consiglio di Stato in Virginia (1778-1779) e poi divenne membro del Congresso continentale (1780-1783).

Padre della Costituzione

Madison chiamò per la prima volta una Convenzione costituzionale nel 1786, e quando fu convocata nel 1787 scrisse la maggior parte della Costituzione degli Stati Uniti, che delineava un forte governo federale. Una volta conclusa la Convenzione, lui, John Jay e Alexander Hamilton insieme scrissero i "Federalist Papers", una raccolta di saggi che avevano lo scopo di influenzare l'opinione pubblica a ratificare la nuova Costituzione. Madison fu rappresentante degli Stati Uniti dal 1789 al 1797.

Il 15 settembre 1794, Madison sposò Dolley Payne Todd, una vedova e socievole che stabilì il modello del comportamento delle prime donne della Casa Bianca per i secoli a venire. Era una hostess molto amata per tutto il tempo in cui Jefferson e Madison erano in carica, tenendo feste conviviali con entrambe le parti del Congresso presenti. Lei e Madison non avevano figli, sebbene John Payne Todd (1792-1852), il figlio di Dolley dal suo primo matrimonio, fosse cresciuto dalla coppia; suo figlio William era morto nell'epidemia di febbre gialla del 1793 che uccise suo marito.

In risposta agli Atti di Alien e Sedition, nel 1798 Madison redasse le Virginia Resolutions, un'opera che fu salutata dagli anti-federalisti. Fu segretario di stato sotto il presidente Thomas Jefferson dal 1801-1809.

Embargo Act e Presidenza

Nel 1807, Madison e Jefferson si allarmarono per le crescenti notizie su sconvolgimenti in Europa che suggerivano che la Gran Bretagna sarebbe presto andata in guerra con la Francia di Napoleone. Le due potenze dichiararono guerra e chiesero che altre nazioni dovessero impegnarsi da una parte. Dal momento che né il Congresso né l'amministrazione erano pronti per una guerra totale, Jefferson chiese un immediato embargo su tutto il trasporto marittimo americano. Ciò, ha affermato Madison, proteggerebbe le navi americane da quasi certi sequestri e priverebbe le nazioni europee di un commercio necessario che potrebbe costringerle a consentire agli Stati Uniti di rimanere neutrali. Approvato il 22 dicembre 1807, l'Embargo Act si sarebbe presto rivelato impopolare, un'impopolarità che alla fine portò al coinvolgimento degli Stati Uniti nella guerra del 1812.

Nelle elezioni del 1808, Jefferson appoggiò la nomina di Madison alla presidenza, e George Clinton fu scelto per essere il suo vice presidente. Corse contro Charles Pinckney, che si era opposto a Jefferson nel 1804. La campagna di Pinckney era incentrata sul ruolo di Madison con l'Embargo Act; tuttavia, Madison ha vinto 122 dei 175 voti elettorali.

Neutralità negoziale

All'inizio del 1808, il Congresso sostituì l'Embargo Act con il Non-Intercourse Act, che consentiva agli Stati Uniti di commerciare con tutte le nazioni tranne la Francia e la Gran Bretagna a causa degli attacchi alle spedizioni americane da parte di quelle due nazioni. Madison si offrì di commerciare con entrambe le nazioni se smettesse di molestare le navi americane. Tuttavia, nessuno dei due concordato.