Biografia di Marchese de Sade, romanziere francese e libertino

Il Marchese de Sade (nato Donatien Alphonse François de Sade; 2 giugno 1740 - 2 dicembre 1814) era famoso per i suoi scritti sessualmente carichi, la sua politica rivoluzionaria e la sua vita come uno dei più noti libertini francesi. La sua scrittura si concentrava spesso su pratiche sessuali violente e il suo nome ci dà la parola sadismo, che si riferisce al piacere derivato dall'infliggere dolore.

Fatti veloci: Marchese de Sade

• Nome e cognome: Donatien Alphonse François de Sade
• Conosciuto per: Scritti sessualmente grafici e violenti, accuse di blasfemia e oscenità e una reputazione come uno dei libertini più famosi della Francia.
• Nato: 2 giugno 1740 a Parigi, Francia
• Morto: 2 dicembre 1814 a Charenton-Saint-Maurice, Val-de-Marne, Francia
• Nomi dei genitori: Jean Baptiste François Joseph, il conte di Sade eMarie Eléonore de Maillé de Carman

Nei primi anni

Donatien, nato a Parigi nel giugno 1740, era l'unico figlio sopravvissuto di Jean Baptiste François Joseph, il conte di Sade e sua moglie, Marie Eléonore. Jean Baptiste, un aristocratico che prestò servizio come diplomatico nella corte del re Luigi XV, abbandonò sua moglie mentre il loro figlio era molto giovane, e Donatien fu inviato per essere educato da suo zio dopo che Marie Eléonore entrò in un convento.

A quanto pare lo zio ha permesso al giovane Donatien di essere allevato da domestici che soddisfacevano ogni suo capriccio, e il bambino ha sviluppato una serie media. È stato descritto come viziato e intenzionale, e all'età di sei anni ha picchiato un altro ragazzo così gravemente che c'era qualche dubbio sul fatto che la vittima si sarebbe mai ripresa completamente.

Quando Donatien aveva dieci anni, lo zio, un abate nel sud della Francia, ne aveva avuto abbastanza. Rimandò suo nipote a Parigi per studiare in un'istituzione gesuita. Una volta iscritto al Liceo Louis-le-Grand, Donatien si comportò male e ricevette frequenti punizioni. In particolare, la scuola ha usato la flagellazione come deterrente per comportamenti scorretti. Più tardi, Donatien si preoccuperebbe di questa pratica. All'età di quattordici anni, fu mandato in una scuola militare e, da giovane, combatté nella guerra dei sette anni.

Nonostante la sua assenza dalla vita di suo figlio, il Conte de Sade era ansioso di trovare Donatien una moglie benestante per aiutare a risolvere i problemi finanziari della famiglia. A 23 anni, Donatien sposò Renée-Pélagie de Montreuil, figlia di un mercante benestante, e costruì un castello, il castello di Lacoste, in Provenza. Alcuni anni dopo, il Conte morì, lasciando a Donatien il titolo di Marchese. 

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Scandalo ed esilio

Anche se era sposato, il Marchese de Sade divenne famoso come il peggior tipo di libertino. A un certo punto, ebbe una relazione molto pubblica con la sorella di sua moglie, Anne-Prospère. Spesso cercava i servizi di prostitute di entrambi i sessi e aveva la tendenza ad assumere e successivamente ad abusare di servitori molto giovani, sia maschi che femmine. Quando ha costretto una prostituta a includere un crocifisso nella loro attività sessuale, è andata alla polizia e lui è stato arrestato e accusato di blasfemia. Tuttavia, è stato rilasciato poco dopo. Nel corso dei prossimi anni, altre prostitute hanno presentato denunce contro di lui e il tribunale alla fine lo ha esiliato nel suo castello in Provenza.

Nel 1768, fu arrestato di nuovo, questa volta per aver imprigionato una cameriera, frustarla, tagliarla con un coltello e gocciolare cera di candela calda nelle sue ferite. Riuscì a fuggire e riferì dell'attacco. Sebbene la sua famiglia sia riuscita a comprare il silenzio della donna, c'è stato abbastanza di uno scandalo sociale che de Sade ha optato per stare lontano dagli occhi del pubblico dopo l'incidente. 

Alcuni anni dopo, nel 1772, de Sade e il suo servitore, Latour, furono accusati di drogare e sodomizzare le prostitute, e loro due, insieme ad Anne-Prospère, fuggirono in Italia. De Sade e Latour furono condannati a morte, in assenza, e sono riuscito a stare qualche passo avanti rispetto alle autorità. In seguito De Sade raggiunse la moglie al castello di Lacoste.

Al castello, De Sade e sua moglie hanno imprigionato cinque donne e un uomo per sei settimane, un crimine per il quale è stato infine arrestato e imprigionato. Sebbene fosse riuscito a far revocare la condanna a morte nel 1778, rimase incarcerato e, negli anni successivi, fu trasferito in varie carceri, tra cui la Bastiglia, e un manicomio.

I resti di Chateau LaCoste. J Boyer / Getty Images

scritti

Durante le sue varie incarcerazioni, de Sade iniziò a scrivere. La sua prima opera, Les 120 Journées de Sodome, o 120 Days of Sodom: The School of Libertinage, è stato scritto durante la sua incarcerazione alla Bastiglia. Il romanzo raccontava la storia di quattro giovani nobili che si trasferiscono in un castello dove possono abusare, torturare e infine uccidere l'harem di prostitute che tengono prigionieri.

De Sade credeva che il manoscritto fosse perduto durante l'assalto alla Bastiglia, ma il rotolo su cui era stato scritto fu scoperto in seguito nascosto tra le pareti della sua cella. Non è stato pubblicato fino al 1906 ed è stato bandito in numerosi paesi per la sua violenza sessuale e la rappresentazione di incesto e pedofilia.

Nel 1790, ancora una volta libero, de Sade - la cui moglie lo aveva finalmente divorziato - iniziò una relazione con una giovane attrice, Marie-Constance Quesnet. Vivevano insieme a Parigi e de Sade divenne politicamente attivo, sostenendo il nuovo regime che era in atto dopo la Rivoluzione francese dell'anno precedente. Fu persino eletto a cariche pubbliche, unendosi alla Convenzione Nazionale come parte dell'estrema sinistra radicale. Ha scritto diversi opuscoli politici infiammatori; tuttavia, la sua posizione di aristocratico lo rese vulnerabile al nuovo governo e, nel 1791, fu imprigionato per tre anni dopo aver criticato Maximilien Robespierre.

Ancora una volta, De Sade iniziò a scrivere fiction sessualmente violenta e i suoi romanzi Justine e Giulietta, che ha pubblicato in forma anonima, ha creato un tumulto. Justine, scritta nel 1791, è la storia di una prostituta sottoposta a ripetuti stupri, orge e torture nella sua ricerca di una vita virtuosa. Giulietta, il romanzo di follow-up pubblicato nel 1796, è la storia della sorella di Giustina, ninfomane e assassina, che è perfettamente felice di vivere una vita priva di virtù. Entrambi i romanzi sono critici nei confronti della teologia e della Chiesa cattolica, e nel 1801 Napoleone Bonaparte ordinò l'arresto dell'autore anonimo.

Ritratto di de Sade di Pierre-Eugène Vibert. Immagini del patrimonio / Immagini Getty / Immagini Getty

Istituzionalizzazione e morte

De Sade fu nuovamente mandato in prigione nel 1801. Nel giro di pochi mesi fu accusato di aver sedotto giovani prigionieri e nel 1803 fu dichiarato pazzo. Fu inviato al Charenton Asylum, dopo che Renée-Pélagie e i loro tre figli avevano accettato di pagare per il suo mantenimento. Nel frattempo, Marie-Costanza fece finta di essere sua moglie e gli fu permesso di trasferirsi nel manicomio con lui. 

Il direttore del manicomio permise a De Sade di organizzare spettacoli teatrali, con altri detenuti come attori, e ciò continuò fino al 1809, quando nuovi ordini giudiziari mandarono De Sade in isolamento. Le sue penne e la carta gli furono tolti e non gli fu più permesso di avere visitatori. Tuttavia, nonostante queste regole, de Sade riuscì a mantenere un rapporto sessuale con la figlia quattordicenne di uno dei membri dello staff di Charenton; questo è durato per gli ultimi quattro anni della sua vita.

Il 2 dicembre 1814, il Marchese de Sade morì nella sua cella di Charenton; fu sepolto nel cimitero del manicomio.

eredità

Dopo la sua morte, il figlio di De Sade ha bruciato tutti i manoscritti inediti di suo padre, ma ci sono ancora dozzine di scritti - romanzi, saggi e opere teatrali - disponibili per gli studiosi moderni. Oltre a darci la parola sadismo, de Sade lasciò anche un lascito di pensiero esistenziale; molti filosofi lo attribuiscono all'utilizzo della violenza e della sessualità per creare immagini che dimostrino la capacità dell'uomo sia nel bene che nel male. Si ritiene che la sua opera abbia avuto un'influenza significativa sugli scritti di filosofi del diciannovesimo secolo come Flaubert, Voltaire e Nietzsche.

fonti

• Feay, Suzi. "Chi era davvero il Marchese De Sade?" The Telegraph, Telegraph Media Group, 16 luglio 2015.
• Gonzalez-Crussi, F."Il pericoloso Marchese de Sade." Il New York Times, The New York Times, 27 marzo 1988.
• Lichfield, John. "Marchese De Sade: ribelle, pervertito, stupratore ... eroe?" L'indipendente, Notizie e media digitali indipendenti, 14 novembre 2014.
• Perrottet, Tony. "Chi era il Marchese De Sade?" Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 1 febbraio 2015.